Все повернулись к Чену. До этого он сидел так тихо и неподвижно, что полностью выпал из восприятия собеседников.
— Прошу прощения, Марк, что в течение всего времени нашего знакомства я не открыл Вам истинную причину моего пребывания в Европе. Я молчал бы и сейчас, несмотря на всю фантастичность нашей с Вами встречи. Но своей атакой на базу Пенемюнде и убийством моего хозяина, Вы спутали мне все планы. Честно говоря, я чувствую себя в безвыходном положении.
Из вашего разговора я понял, что ваши дальнейшие планы не ясны, и вы в какой-то мере свободны в дальнейшем выборе. Я прошу у вас, у всех вас, помощи в деле, ради которого я прибыл из Китая, и от которого зависит судьба мира".
Первым прервал молчание Джованни:
— Что-то никак у нас не получается по мелочам работать. Ну, давай, китаеза, колись.
И Чен рассказал.
Отжав ненужную лирику, Марк из его рассказа уяснил себе следующее:
В 1939 году одна из военно-научных экспедиций фашисткой Германии в Китай вывезла из тайного монастыря, скрытого в труднодоступных горах, некий древний артефакт. "Темный глаз дракона". Вывезла не по-доброму, уничтожив почти всех монахов-хранителей "Глаза".
По древним преданиям данный артефакт в определенных условиях способен сделать нечто, что может изменить мир по воле того, кто управляет им.
Что именно, никто толком не знает, но по легендам, последнее его применение утопило, ни много, ни мало, Атлантиду. Да-с! Это объясняло интерес нацистов к данной вещице.
Кое-кто из истинных правителей Поднебесной, опасаясь возможных последствий от обладания фашистами могучего артефакта, организовал миссию по его возвращению в родные пенаты. Выбор пал на Чена, одного из немногих оставшихся в живых хранителей артефакта.
Чену удалось легализоваться, нанявшись в слуги к немецкому офицеру, проводящему в Китае отпуск. Этот офицер очень удачно оказался командиром подразделения СС, входящего в структуру охраны всех сверхсекретных объектов и проектов нацистов.
Вскоре удалось выяснить, что артефакт доставили в замок Вевельсбург, штаб-квартиру "Аненербе".
Про "Аненербе" Марк помнил, что эта оккультная организация была создана нацистами как научный центр для исследования наследия древних цивилизаций и практического использования этих знаний в военных целях. Проще говоря, для поиска и освоения древних мистических сил и знаний с целью приобретения безграничного могущества и власти над миром. Вот так вот, скромненько и со вкусом.
Но более всего напрягло законных владельцев артефакта, то, что, по просочившейся информации, в "Аненербе" появился очень мощный адепт, которому, возможно, под силу разбудить артефакт.
В общем, времени остается в обрез. А раз будущий ученик своим вмешательством обгадил своему будущему учителю всю малину, то пущай теперь с друзьями помогает добить дело до конца.
Вот такое вот резюме.
В конце рассказа Чен распорол шов своей котомки, вытащил на свет сложенный в несколько раз невесомый шелковый платок и развернул его на добрую половину здорового обеденного стола на двенадцать персон. На шелке искусным образом была нанесена какая-то схема какого-то объекта треугольной формы.
— Это точная копия плана замка Вевельсбург, — сказал китаец. — Откуда она у меня — долго рассказывать. Охрана замка внешняя. По периметру на удалении около километра от замка. Состоит из блок-постов, патрулей и секретов. Все телефонизировано. В случае тревоги, из ближайшего гарнизона мгновенно прибудет подкрепление.
В самом замке охраны не много, человек десять-двенадцать из посвященных. Охраняют наиболее секретные помещения и лаборатории.
Подойти к замку тихо не получится, но под землей к нему ведет несколько подземных ходов. Некоторые из них заброшены. Надо найти один из таких ходов, выходящий как можно дальше от замка, за периметр охранения, проникнуть в замок, найти артефакт, забрать и спокойно уйти.
— Всего-то! — пробормотал Джованни, потирая мочку правого уха. — Командир, когда мы с тобой последний раз замки нахрапом брали?
Марк не ответил, заканчивая писать на столовой салфетке черновой список необходимого снаряжения.
— Позови-ка своего мафиозного друга, — попросил он Джованни.
Через пару минут Америго стоял перед столом, отчаянно зевая и щурясь на огонь заспанными глазами.
— Сможешь достать за неделю? — спросил его Марк, протягивая салфетку юноше.
Тот быстро пробежал список глазами.
— Говно-вопрос, — через зевок ответил Америго по-русски, и продолжил уже на итальянском. — Еще что-нибудь? Тогда я пошел спать.