Марк удивленно выдохнул, а Джованни вскинул автомат.
Громыхнула короткая очередь, и пули с визгом отрикошетили от невидимой преграды куда-то в потолок. Лишь на уровне головы расстреливаемого на мгновение вспыхнули бледные пятна, отмечая места попадания пуль.
— Опять голограмма, что ли…. - озадаченно произнес Джо.
Колдун зло сощурился.
— И почему я не удивлен, Огнев? Не сдох и снова лезешь не в свое дело?
Джованни выстрелил еще раз. С тем же результатом.
Колдун презрительно ухмыльнулся.
— Что, никак не доходит, что меня не достать здешним оружием?
Он коснулся браслета на запястье, сворачивая голографический экран.
— А ты, я смотрю, к фашистам перекинулся? — спокойно произнес Марк.
— Дурак ты, Огнев! Хоть и везучий. — Колдун усмехнулся. — Все это, — он взмахнул рукой над головой, — пыль под ногами, не имеющая значения. Истинные хозяева скоро придут. Истинная история восстановится.
Он указал рукой на артефакт.
— Это, кстати их агрегат. Конвертор пространства-времени. Оставили его здесь в свое прошлое посещение.
Он еще раз коснулся браслета.
На высоте нескольких сантиметров от пола возник двухметровый квадрат, границы которого отсвечивали багровым светом.
— Игрушку я забираю с собой, — сказал колдун и протянул руки к артефакту.
Марк метнул лом как копье. Тяжелый снаряд врезался в мраморную подставку, разнеся камень вдребезги. Артефакт вышибло высоко в воздух, и он полетел прямо на исчерченный рунами пол.
Звиздец колобку, — подумал Марк и крикнул: "Джо, вали Колдуна! Не дай ему уйти!"
Напарник уже рванулся вперед, мгновенно выхватив саперную лопатку, но было поздно.
Колдун бросил на Марка злобный взгляд и прыгнул в портал, который мгновенно схлопнулся за ним.
Свистнувшая в воздухе в след лопатка, успела погрузиться в портал на пол штыка, когда проход исчез, и изуродованный саперный инструмент хлопнулся о каменную стену зала.
На пределе поля зрения мелькнула тень. Марк резко обернулся, что бы увидеть, как Чен в прыжке поймал падающий на пол артефакт.
Один Данг спокойно стоял у входа в склеп и прислушивался сквозь дверь.
— Опять ушел, скотская морда! — Джо поднял испорченную лопатку, — Такую вещь испортил.
Он откинул инструмент в сторону.
— Ты видел, командир? Индивидуальная портативная силовая защита! Колдун чертов! Даже там, у нас — Джо неопределенно махнул куда-то вверх, — таких технологий нет!
— И у арну нет, — согласился Марк.
— А у Колдуна этого гребаного — есть! — закончил Джованни.
— Откуда он ее получил? Вопрос!
— Сюда идут, — вдруг произнес арну и вынул пистолет из-за пояса.
— Надо уходить обратно в тоннель, — сказал Чен. Он уже уложил артефакт в заплечный мешок и бегом двинулся к входу в катакомбы.
— Секунду, — крикнул Джо и, подхватив с пола лом, с усилием вогнал его между дубовыми косяками поперек двери, — Пускай помучаются.
И словно в ответ на это раздались первые удары в дверь.
— Правильно! — крикнул Джо, — Вежливые люди сначала должны постучать немного в дверь, а уж потом входить.
И бросился вслед за товарищами.
Терпения быть вежливыми у хозяев хватило ненадолго. Не успели друзья толком углубиться в катакомбы, когда раздался приглушенный расстоянием звук взрыва.
Дверь гранатой подорвали, — догадался Марк, ловя путь пятном фонаря и стараясь не отстать от прыткого Чена, который несся вперед так, словно у него крылья выросли.
Внезапно впереди из-за ближайшего поворота ударили лучи мощных фонарей.
— На пол! — взревел бежавший замыкающим Джованни и врезал длинной очередью, прямо через головы нырнувших к земле товарищей, по слепящим дискам.
Погасили все. Раздались звуки падающих тел и стоны.
— Назад и через двадцать метров влево уходим! — крикнул Данг, сверяясь с картой намертво запечатленной в памяти.
Чен нырнул в левое ответвление.
Марк последовал за ним, удивляясь, почему засада, на которую они так неудачно выскочили, не сделала ни одного выстрела. Может у них приказ, брать диверсантов живыми. Или опасались повредить артефакт. Скорее всего.
Сзади бежали Данг с пистолетом в руке и Джованни, с матом выбросивший последний опустевший магазин и перехвативший автомат за ствол, как дубину.
— Впереди на схеме расширение, — подал голос арну.
Чен притормозил перед пологим поворотом, за которым тоннель переходил в небольшой зал. Китаец махнул лучом фонаря поперек пространства. Пусто. До противоположного входа было метров двадцать. Не далеко, но влетать в тоннель очертя голову было опасно. Опять можно нарваться на засаду.