Местом дислокации был избран город Парчев, затем специальная база в лесу между вышеупомянутым городом и городом Яблонь. Здесь «Дружина» провела антипартизанские операции в Парчевских лесах, в том числе против скрывавшегося в нем еврейского населения. В ходе этой операции было уничтожено до полутора тысяч человек. «Дружина № 1» находилась в оперативном подчинении айнзатцгруппы «В» полиции безопасности и СД, по заданию которой несла охрану коммуникаций, а уже в середине августа была переброшена под Смоленск, разместившись близ Старого Быхова, в марте 1943 года прибыла в белорусское местечко Лужки.
К тому времени особый отдел БСРН влился в разведшколу «Цеппелина», располагавшуюся также в городе Яблонь.
В январе 1943 года в Бреславле была проведена конференция организаций БСРН. В ней участвовало 35 делегатов от ячеек Союза.
Примерно в это же время в особом лагере СС под Гайдовом (по другим данным — в «Сталаге-319»), около города Люблина, была сформирована «Дружина № 2» («2-й Русский национальный отряд СС») численностью в 300 человек во главе с бывшим капитаном РККА А. Блажевичем (Блазевичем). Примкнул к формированию и «Особый отряд СС» из города Бреславля.
В марте 1943 года обе «Дружины» были объединены в 1-й Русский национальный полк СС, командиром которого стал Гиль-Родионов, а начальником штаба — Блажевич. После получения пополнения «Дружина» насчитывала в своих рядах 1200 человек (150 из них офицеры). Полк имел на вооружении 60 орудий, 95 пулеметов, 18 минометов и свыше 200 автоматов. Начальником контрразведки полка стал бывший генерал РККА П. В. Богданов.
В мае под свое управление полк получил особую зону в Белоруссии в Полоцкой области, штаб располагался в деревне Лужки. Местная молодежь, дезертиры из партизанских отрядов и пленные, влившиеся в строй, позволили развернуть «Дружину» в 1-ю Русскую национальную бригаду СС.
Бригада состояла из трех строевых и одного учебного батальонов, автороты, батареи минометов и орудий, пулеметной и учебной рот, роты боепитания, двух кавалерийских взводов, комендантского взвода, санчасти, хозчасти, штурмовой роты, саперного взвода, роты связи и взвода полевой жандармерии, организованного по инициативе Блажевича.
Помимо бывших советских офицеров, на некоторых должностях осели белоэмигранты. Взаимодействием с немецкими частями занимался немецкий штаб в количестве 10–12 офицеров СС. Со стороны СД опекал «Дружину» оберштурмбаннфюрер СС Аппель. В марте 1943 года в бригаде была создана собственная контрразведка, именуемая «Служба предупреждения».
Хорошо вооруженная и на первых порах дисциплинированная бригада вела с переменным успехом бои против партизанских отрядов. Общая обстановка на Восточном фронте постепенно оказывала дурное влияние на личный состав.
В августе 1943 года партизанская бригада им. Железняка, действовавшая в Полоцко-Лепельском регионе, установила с ним связь. Партизанские чекисты пообещали ему полную амнистию за разоружение бригады, сдачу ее антибольшевистских кадров и уничтожение всех немецких военнослужащих. В числе требований также выдвигалось условие выдачи бывшего генерал-майора Красной армии П. В. Богданова — начальника контрразведки бригады и гауптштурмфюрера СС князя Л. С. Святополк-Мирского.
16 августа части бригады уничтожили немецкий штаб связи, атаковали немецкие части в Докшицах и узловую железнодорожную станцию Крулевщина. После этого 2200 «дружинников» присоединились к партизанам, образовав 1-ю Антифашистскую партизанскую бригаду, с собой увели 10 орудий, 23 миномета, 77 пулеметов.
1-я Антифашистская бригада действовала в Полоцко-Лепельской зоне, где вела ожесточенные бои в течение 11 месяцев.
Еще до этих событий, весной 1943 года, часть бригады Гиля-Родионова (учебная, пропагандистская команды и Особый русский батальон СС, сформированный в 1943 году в Бреслау) была переформирована по инициативе отдела безопасности СД и поступила в подчинение генерала Г. Жиленкова и с номинальным подчинением «Русскому комитету» А. А. Власова. Это подразделение — 1-й Гвардейский батальон РОА — разместился в местечке Стремутки, в 15 километрах от Пскова. Руководящий состав был укомплектован офицерами-белоэмигрантами, ранее участвовавшими в формировании Русской национальной народной армии. Патронаж подразделения со стороны немцев осуществлял начальник VI управления РСХА доктор Хайнц Грейфе. Его прежде всего интересовала возможность использования русских добровольцев в качестве разведчиков и диверсантов в советском тылу. Так, в составе подразделения намечалось выделить две специальные группы для заброски в Москву. Первая группа должна была выкрасть К. Рокоссовского и склонить его хотя бы к формальному руководству РОА. Командиром этой группы был бывший подполковник Красной армии Алексей Бочаров. Руководителем второй спецгруппы был бывший майор РККА Иван Грачев. Группе предполагалось поручить ведение разведки.