В 1934 году от руки украинского националиста погиб министр внутренних дел Польши Б. Перацкий, на что польское правительство ответило массовыми репрессиями в отношении членов украинских национальных организаций. Не избежал этой участи и Т. Боровец, которого польские власти бросили в печально известный концентрационный лагерь Картуз-Береза. В лагере Боровец познакомился с представителями множества иных национальных украинских партий и союзов, в том числе с Иваном Митрингой. Тяжелая, полная издевательств со стороны охраны жизнь в лагере усугублялась еще расколом и враждой между представителями националистических и коммунистических партий и группировок.
В 1935 году Боровец был освобожден из лагеря за примерное поведение, но, несмотря на это, вплоть до начала немецко-польской войны угроза ареста дамокловым мечом висела над будущим «отаманом».
В 1939–1940 годах Боровец сотрудничает с Комитетом помощи украинским беженцам, организованным Радой УНР. Можно предположить, что в это время вся деятельность Боровца проходила под контролем абвера, так как все «допоможние комитеты» использовались им для получения необходимой информации об обстановке в советском приграничье.
Из общения с людьми, бежавшими из советской зоны Западной Украины, он черпает сведения о порядках, которые новая власть огнем и мечом вводила в Полесье. В своих воспоминаниях Т. Бульба-Боровец сообщает читателю о разработке в это же время проекта плана восстания на Украине в первые дни начала военных действий Германии против СССР. По другой информации, такой план был разработан начальником военного отдела УНР генералом Сальским еще в двадцатых годах. Он предусматривал подготовку кадров для военного выступления, закладку баз в Полесье и создание местного штаба, проверку и «перетряску» всего состава УНР, организацию новых ячеек. В первые дни войны планировалось развернуть партизанские отряды и полицию (милицию), при этом Боровец наделялся командными функциями и имел право на издание приказов за собственной подписью.
В предвоенные годы произошел раскол единой до этого времени Организации украинских националистов на два крыла. Первое (молодое поколение) под предводительством Степана Бандеры и Ярослава Стецко не разделяло взгляды на дальнейшие пути национально-освободительного движения, рекомендуемые «старой гвардией» во главе с полковником Андреем Мельником. Товарищ Т. Боровца по Картуз-Березовскому кацету Иван Митринга резко критиковал обе фракции ОУН, обвиняя их в вождизме и отказе от принципов народной демократии.
В 1941 году Т. Боровец нелегально переходит советско-немецкую границу и начинает действовать в Полесье. Им предпринимается ревизия всего того, что было сделано в предвоенные годы для успешного ведения национально-освободительной борьбы. Под псевдонимом Байда он инспектирует подполье и лесные базы, где хранится много оружия, отбитого украинскими повстанцами у польских частей во время их отступления от передовых частей Красной армии.
Бульба-Боровец был не единственным партизаном, предложившим организовать партизанское движение на Полесье. По утверждению летописца УПА Петра Мирчука, еще в 1937 году войсковой референт ОУН Василь Сидор предложил руководству организовать специальные воинские рейдовые подразделения для войны с польской властью. В 1937 году группа оуновских боевиков из 25 человек действовала в Полесье. Более сильная группа (500 человек) была замечена польскими спецслужбами перед началом войны в окрестностях города Янова. После вступления советских войск часть полесских казаков разошлась по домам, другая часть перешла к террору. Таким образом, можно сделать вывод о наличии к тому времени у Боровца подготовленных партизанских кадров.
При подготовке к боевым действиям против Советской власти Т. Боровец тщательно изучал вопросы военной стратегии и тактики по книгам Л. Троцкого, Н. Махно и Г. Котовского. По его собственному утверждению, наиболее подходящую информацию будущий атаман почерпнул из книг Л. Троцкого и батьки Махно, в результате чего был выработан принцип действий «З-шд земл1 та пщ землю». Вся территория Полесья была разделена на пять повстанческих округов, во главе которых встала Головная команда Полесской Сечи УПА (ПС УПА), состоявшая из политического и военного отделов. Две-четыре области составляли окружную сечь, область была обязана выставить бригаду, район — полк, село — роту, из 2–5 сел создавался батальон.
Легитимность акта провозглашения Украинской Державы в Львове 30 июня 1941 года признана полещуками-бульбовцами не была в связи с полным несогласием с партийной линией С. Бандеры. В лице оуновцев-мельниковцев Бульба и его люди, наоборот, нашли твердую опору. Впоследствии мельниковские военспецы оказывали Бульбе-Боровцу и его воинству неоценимые услуги.