После нескольких отбитых немцами попыток штурма Вены в лоб, войска 2-го Украинского фронта в ходе очередного лобового наступления пробили в германской обороне обширную брешь на стыке участков полков Дер Фюрер и Дойчланд. Заткнуть эту брешь Зепп Дитрих приказал отдельной части, вошедшей в историю дивизии Дас Рейх под названием боевой группы Гаузера(а не "Гауссера", как часто неправильно пишут!), занявшей оборону между участками полков Дер Фюрер и Дойчланд, в районе пригородного поселка Мюнхдорфа. Группа была названа в честь своего командира Ганса Гаузера(которого не следует путать с Паулем Гауссером!). Сразу по прибытии в Мюнхдорф, боевая группа Гаузера с марша атаковала три советских танка Т-34, уже ехавшие по мосту. Один танк был подбит, две другие боевые машины предпочли отойти подобру-поздорову.
После этого первого боевого соприкосновения с противником, боевая группа закрепила свой контроль над Мюнхдорфом. Между тем прибыл связной из штаба дивизии Дас Рейх, с приказом Гансу Гаузеру и его людям удерживать поселок не менее трех дней, пока дивизия не восстановит в тылу боевой группы линию обороны. К счастью для группы, Гаузеру и его людям пришлось иметь дело с неприятельскими войсками, находившимися под командованием офицеров, не страдавших избытком инициативы и воображения. В своем рапорте о боях за Мюнхдорф Гаузер отметил, что "русские не разведали как следует наш сектор". В противном случае "им было бы проще простого обойти поселок с обеих сторон и отрезать нас от своих. Вместо этого они предпочли растрачивать свои силы в однообразных лобовых атаках".
На пятый день боев эти кровопролитные волновые атаки все же истощили силы боевой группы Гаузера, вынудив ее отойти, уступив неприятелю часть поселка. Но боевая группа выполнила свою задачу, фронт за ее спиной был восстановлен, и Гаузеру было приказано отойти на соединение с основными силами полка Дер Фюрер. Командир полка ДФ, Отто Вейдингер, выразил Гаузеру и его войскам особую благодарность за мужество и дисциплину. В своем рапорте Вейдингер подчеркивал, что "благодаря умелому руководству и безупречному исполнению долга Гаузером, воодушевлявшим подчиненных своим личным примером, русские атаки были отражены". В результате Гаузер был удостоен чести командовать 1-м батальоном полка Вейдингера, прежний командир которого недавно был убит в бою. Кроме того, Гаузер был, по ходатайству командира полка Дер Фюрер перед вышестоящими инстанциями, награжден Рыцарским Крестом Железного Креста.
Но, невзирая на этот временный успех, положение Дас Рейх, да и всех других германских дивизий все больше осложнялось. Части Красной армии продолжали таранить их позиции. 5 апреля войска СС были вынуждены, отступив из пригородов, занять круговую оборону в центре Вены. Интересно, что, несмотря на то, что на улицах города шли полномасштабные бои, обычная жизнь в Вене продолжалась. Венцы, как и в мирное время, ходили на работу, в кафе и рестораны, в магазины и на рынки за покупками. И в этой сюрреалистической обстановке в игру вступили австрийские "антифашисты", чьи снайперы стреляли в спину защищавшим Вену эсэсовцам. Большинство этих "антифашистов" симпатизировало левым (преимущественно социал-демократическим и коммунистическим) идеям, но среди них были также анархисты, монархисты (сторонники династии Габсбургов) и даже офицеры-австрийцы германского вермахта, переменившие фронт в последние часы существования "тысяч елетнего Рейх а" (но почему-то совсем не было замечено "австрофашистов"). На рукавах они носили красно-бело-красные повязки цветов довоенного австрийского флага.
Тем временем советские бронетанковые части вклинились в круговую оборону нецев в центре Вены с двух направлений, вынуждая германские войска оступать к Дунайскому каналу (Донауканаль).[341]
В своих послевоенных воспоминаниях об этом отступлении бывший канонир артиллерийского полка дивизии Дас Рейх описывал свой "отход вместе с остатками дивизии через "Игольное ушко"[342] — узкий коридор, проделанный самоходными орудиями танковой дивизии Великая Германия(казалось бы, совсем недавно оспаривавшей у дивизии Дас Рейх высокую честь возглавить штурм Белграда! — В.А.)". Ни один из гренадеров полков и батальонов "зелёных СС", кому довелось пройти этим "коридором смерти", под огнем неприятельских артиллерийских, танковых и стрелковых частей, осыпавших их градом пуль, мин и снарядов, и при этом уцелеть, не забыл его до конца дней своих. Хотя дивизия дошла до Дунайского канала, она не смогла долго удержаться на этой позиции. Советские войска переправились через канал и атаковали позиции 4-й танковой дивизии, вынудив дивизию Дас Рейх отступить к Флоридсдорфскому мосту,[343] стремясь избежать, таким образом, окружения.
9 апреля 1945 года остатки дивизии сосредоточились в районе моста и на прилегающих участках по обоим берегам Дуная. К этому моменту оба пехотных полка дивизии понесли настолько тяжелые потери, что по численности каждый из них равнялся в лучшем случае батальону. Но, несмотря на тяжелейшие потери, боевой дух "зелёных эсэсовцев" все еще не угас. Они по-прежнему были полны решимости сражаться! Один из младших офицеров дивизии позднее отмечал, что "нет ничего постыднее, чем бросить своих товарищей в беде. На войне мы не делали этого даже с риском для жизни". Правда, "изменника или труса все равно бы убили на месте. Дивизии приходилось сражаться целыми неделями, но никто из нас даже не думал о бегстве. В бою у солдата есть немало шансов выжить. Но от расстрельной команды не удавалось спастись еще никому".
Заняв новую линию обороны, эсэсовцы принялись рыть окопы и превращать близлежащие дома в оборонительные сооружения. Они продержались на своем клочке земли целых два дня, отбив десятки неприятельских атак, хотя страдали от огня советских артиллерии и снайперов, неся тяжелые потери. "Мы дрались с русскими на поверхности земли, под землей, в канализации, и в воздухе, отгоняя и сбивая атаковавшие нас красные самолеты", — вспоминал один из офицеров-ветеранов дивизии. "Советские самолеты кружили над городом как рои мух, беспощадно уничтожая все живое".
Постепенно войска 3-го Украинского фронта вклинивались все глубже в оборону дивизии, оттесняя эсэсовцев на крошечный плацдарм, имевший всего несколько сотен метров в окружности. Части Красной армии почти непрерывно обрушивали на немцев, согнанных на этот пятачок, огонь артиллерийских батарей и минометов. Немногие еще не вышедшие из строя "Пантеры", "Тигры" и другие боевые машины дивизии ездили по периметру, совсем как живые пантеры и тигры, мечущиеся по клетке, прикрывая своим огнем участки обороны, которым угрожал прорыв. 11 апреля одной из защищавших плацдарм у Флоридсдорфского моста танковой роте пришлось оставить плацдарм и поспешить на помощь 4-й танковой дивизии, потерявшей в боях за Вену все свои танки и самоходно-артиллерийские установки.
На следующий день штандартенфюрер СС Леман, убедившись в абсолютной невозможности дальнейшего удержания Флоридсдорфского моста силами своей дивизии, отдал приказ готовиться к эвакуации и отходу на новые позиции, расположенные выше по течению Дуная, в районе Мельк-Санкт-Пёльтен.
Переправившись на другой берег Дуная, германские "Пантеры" очень скоро натолкнулись на бронетанковые и противотанковые части неприятеля. Карл-Хайнц Боске, командир 6-й роты танкового полка дивизии, описывал позднее ожесточенность разгоревшегося боя в следующих выражениях: "Попадание в борт со стороны сидения водителя вывело мой танк из строя. Водитель был убит на месте, а радист — смертельно ранен. Остальные остались, слава Богу, целы. Меня тошнило, моя правая пятка все время дрожала. Пришлось срочно вылезать из машины. Наша "Пантера" горела несколько часов". С трудом выбравшись из подбитого танка, уцелевшие танкисты вернулись к мосту своим ходом, а остальные "Пантеры" также предпочли покинуть опасный участок.
Ближе к полудню дивизия Дас Рейх и другие германские формирования начали отходить из Вены в западном направлении, отступая на Мельк и Санкт-Пёльтен. К 13 апреля Красная армия установила над столицей Австрии свой полный контроль. Отступая по непролазной грязи и бездорожью, части дивизии подвергались постоянным артобстрелам и атакам советской пехоты. При прохождении эсэсовского арьергарда через городок Бизамберг он подвергся очередной атаке красноармейцев. На этот раз несколько немцев были захвачены советскими солдатами в плен.
В районе Мелька гренадеры дивизии Дас Рейх сделали короткий привал, перевязали раны, немного передохнули после боев и получили свежее пополнение, состаявшее, главным образом, из наскоро мобилизованных дрезденских пожарных. В Мельке Леман получил приказ, согласно которому большей части дивизии надлежало прибыть в Дрезден, а основным силам полка Дойчланд — в район пограничного г. Пассау для участия в обороне этого района от приближавшихся частей американской армии. Но к моменту получения штабом дивизии этого приказа полк Дер Фюрер находился в южной части Протектората Богемия и Моравия и потому не смог соединиться с основными силами дивизии в Дрездене, как это было предусмотрено приказом. Таким образом, 2-я танковая дивизия СС Дас Рейх до самого конца войны оставалась разделенной на несколько боевых групп, действовавших раздельно, и уже никогда не принимала участие в боевых действиях в качестве единого соединения.