Следует обратить внимание также на следующую кажущуюся "несуразность" (с точки зрения традиционной иерархии европейских орденских степеней). В наградной системе европейских государств и духовно-рыцарских Орденов традиционно было принято носить на шее орденские знаки 2-й и 3-й степеней ("командорские кресты"), в то время, как низшая степень награды — "рыцарский" (или "кавалерский") крест носили не на шее, а на ленточке в петлице. В качестве примера можно привести носившиеся в петлице — в отличие от знаков высших степеней! — "рыцарские" ("кавалерские") кресты Тевтонского (Немецкого) Ордена Пресвятой Девы Марии, Ордена госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского (Мальтийского Ордена), австрийского Военного Ордена Марии-Терезии или российского Военного Ордена Святого Великомученика и Победоносца Георгия. Что побудило Адольфа Гитлера — вопреки этой давно устоявшейся традиции! — сделать свой "рыцарский" крест не петличным, а шейным — об этом нам остается только гадать.
2-я танковая дивизия СС Дас Рейх, семьдесят три чина которой были награждены за годы Второй мировой войны Рыцарскими Крестами Железного Креста, поставила абсолютный "рекорд" по числу награжденных этим высоким боевым орденом среди формирований Ваффен СС.
Кроме немцев, Рыцарским Крестом Железного Креста был награжден также ряд военнослужащих стран-союзниц "Третьего Рейх а": восемнадцать румын, десять итальянцев, семеро венгров, два испанца, два финна, два японца и два словака.
"Дубовыми листьями" к Рыцарскому Кресту Железного Креста, кроме германских военнослужащих, были за военные заслуги награждены следующие восемь иностранцев:
22 ноября 1942 г. — генерал-лейтенант и командир 6-й румынской пехотной дивизии Михай Ласкарь;
13 декабря 1942 г. — генерал-лейтенант и командир испанской добровольческой Синей дивизии (Division Azul)действовавшей в 1941–1943 гг. на Восточном фронте и обязанной своим названием синему цвету форменных рубашек служивших в ней на добровольной основе испанских фалангистов (так что принятое в советской литературе обозначение этой дивизии как "Голубой" является совершенно неверным!) Августин де Муньес-Гранде;
27 мая 1943 г. — адмирал японского Императорского флота Исороку Ямамото, потопивший тихоокеанский флот США при Пёрл-Харборе (он был награжден одновременно и "мечами");
8 декабря 1943 г. — генерал-майор и командир румынской 6-й кавалерийской дивизии Корнелиу Теодорини;
4 апреля 1944 г. — генерал-полковник и командующий румынской 3-й армией Петре Думиреску;
4 апреля 1944 г. — адмирал японского Императорского флота Инеити Кога(он был
одновременно награжден и Рыцарским Крестом Железного Креста, и "Дубовыми листьями" к нему; погиб в бою в мае 1944 г.);
15 августа 1944 г. — маршал Финляндии и Главнокомандующий финской армией барон Карл-Густав-Эмиль фон Маннергейм;
27 августа 1944 г. — штурмбанфюрер СС и командир 28-й добровольческой мотопехотной дивизии СС Валлония Леон Дегрель.
"Гитлеровский" Большой Крест Железного Креста (Grosskreuz des Eisernen Kreuzes)имел в диаметре 63,5 мм (тогда как "гитлеровский" же Железный Крест 2-й и 1-й степени имел в диаметре всего 44 см). Хотя, согласно постановлению об учреждении этой степени общегерманского Железного Креста, Большой Крест должен был иметь не серебряную, а золотую окантовку, пожалованный Рейх смаршалу Герману Герингу 19 июля 1940 года единственный Большой Крест имел серебряную окантовку. Согласно дневниковой записи генерала Йодля от 11 марта 1940 года "фюрер высказался против использования золота в оформлении Ж(елезного) К(реста), как нарушения традиции". Правда, берлинской фирмой "К.Э. Юнкер" все же было изготовлено несколько экземпляров Большого Креста с "золотой" (в действительности же — позолоченной) окантовкой, но ими так никто и не был награжден до конца войны.
Поскольку восстановленный при Адольфе Гитлере в общегерманском масштабе Железный Крест (в отличие от своего предшественника — прусского королевского Железного Креста) официальносчитался "орденом", в конце 1940 года, по распоряжению Орденской канцелярии, была — в единственном экземпляре! — изготовлена (теперь уже "уставная"!) восьмилучевая звезда со "штралами" и наложенным на нее изображением Железного Креста образца 1939 года (с коловратом в перекрестье). Весной 1945 года замок Клесгейм в Австрии (близ города Зальцбурга), где располагалась Орденская канцелярия, был захвачен американскими войсками, овладевшими, в числе прочих военных трофеев, и этой "звездой", вывезенной ими в США, где она хранится по сей день в Музее Военной Академии Соединенных Штатов в Вест-Пойнте.
Как видим, число военнослужащих, награжденных всеми степенями Железного Креста в период Второй мировой войны, было значительно меньше числа награжденных ими за предыдущую, Великую войну. Особенно скупым гитлеровское командование оказалось в смысле награждения Железными Крестами штабистов, а тем более — тыловиков.
Лица, награждённые одной из степеней Железного Креста в период Первой мировой войны и повторно заслужившие эту награду в годы Второй мировой, награждались "пристёжкой-репликой" (Wiederholungsspange)в форме серебряного гитлеровского "имперского орла" с коловратом над серебряной планкой с датой "1939", крепившейся на черно-бело-красной общегерманской ленте Железного Креста 2-й степени (2-я степень) или над носившимся без ленты на груди Железным Крестом 1-й степени (1-я степень). По своей форме "гитлеровский" общегерманский Железный Крест, в общем, повторял прусский королевский (несмотря на то, что его лучи были несколько более "разлапистыми", чем у прусского), но на аверсе "гитлеровского" креста прусский королевский вензель был заменен наклонной "лунной" свастикой (коловратом, крюковидным или гамматическим крестом); на нижнем луче креста была проставлена дата "1939", а на реверсе — только дата учреждения награды "1813".
"Золотые дубовые листья" (GoldenesEichenlaub)к Рыцарскому Кресту Железного Креста были изготовлены лишь однократно — для упомянутого выше гитлеровского аса Руделя.
Единственный выданный при Гитлере шейный Большой Крест Железного Креста был — специально для Рейх смаршала Германа Геринга — изготовлен в двух вариантах: повседневном (из железа, с серебряной каймой)и парадном (из полудрагоценного камня оникса и с окаймленными платиной краями).
Судьба Железного Креста после Второй мировой войныНемецким ветеранам Второй мировой войны, по современному германскому законодательству, дозволяется ношение в ФРГ полученных при Гитлере военных наград только в "денацифицированном" варианте (Железных Крестов — с заменой коловрата на три дубовые веточки, "Золотого Германского Креста"— с заменой коловрата на миниатюрное изображение Железного Креста, а "Серебряного Германского Креста"— с заменой коловрата на миниатюрное изображение Креста за военные заслуги) — в отличие от Австрийской республики, где никаких ограничений на ношение гитлеровских наград в их "первозданном", со знаком коловрата, виде послевоенным демократическим законодательством не предусмотрено. Следует заметить, что вышеупомянутое изменение внешнего вида германских орденских знаков после 1945 года не являлось чем-то из ряда вон выходящим. В истории европейской наградной системы подобные казусы случались и раньше. Так, например, во Франции после отречения Императора Наполеона I Бонапарта его профиль на аверсе центрального медальона ордена Почетного Легиона был заменен профилем основателя королевской династии Бурбонов — Генриха IV, а орел Французской Империи на реверсе — тремя королевскими лилиями. После свержения династии Бурбонов голову короля Генриха заменили символической головой Марианны-Франции, на место которой захвативший власть племянник "великого корсиканца" — Луи Бонапарт, провозгласивший себя Императором Наполеоном III — опять вернул профиль своего венценосного дядюшки Наполеона I. После падения Второй Империи и восстановления во Франции республиканского образа правления на центральном медальоне Ордена Почетного Легиона снова появился профиль Марианны. А когда после поражения Франции в 1940 года, подписания перемирия в том же самом железнодорожном вагоне в Компьенском лесу, в котором германские представители подписали условия капитуляции в 1918 году,[364] и оккупации гитлеровской Германией северо-французских провинций во главе ее южных провинций встал уже упоминавшийся по ходу нашего повествования "вишистский режим" во главе с маршалом Филиппом Петэном, провозгласившим на подвластной ему территории "Французское Государство" (Etat Francais), место головы "республиканки" Марианны на ордене Почетного Легиона заняла эмблема вишистского режима — топор с двумя лезвиями — так называемая "франциска", считавшаяся излюбленным оружием древнегерманского племени франков, покоривших в середине V в. п. Р.Х. римскую провинцию Галлию и положивших тем самым начало самостоятельной французской государственности.