Е. Малыхина
Летний ресторан
— Гроза собирается! — сказал молодой официант и, заложив руки за спину, взглянул на небо.
Солнце окаймляло серебром низко плывущие облака. Лучи пробивались словно сквозь сеть мелких трещин в стекле.
— Душно, — сказал второй официант, пожилой, но еще крепкий человек со спокойными, добрыми глазами.
В посыпанном красной гарью дворике ресторана посетителей было всего трое: слева, за столиком молодого официанта, сидели влюбленные, а у самого входа, на участке старика, потягивал пиво одинокий мужчина.
Было около четырех часов пополудни.
— Никакого оборота, — заметил молодой официант. Он носил гладко зачесанные на косой пробор волосы и аккуратные маленькие усики. На виске, под тонкой кожей, едва заметно пульсировала жилка. — Если и дальше так пойдет, я уволюсь.
— Сильная гроза собирается, — сказал старик, отгоняя салфеткой ленивую муху.
Оба официанта были в белых пиджаках и в рубашках с отложными воротничками.
— Черт бы побрал эту грозу! — злился молодой. — Считай, день кончился!..
— А дождь-то нужен. Полям очень нужен дождь.
— Чихал я на поля. Посетителей не будет!
— Странно… — сказал старый официант. — Ведь я когда-то любил грозу. В детстве… Какие грозы бывали!.. Темень, будто ночью, небо гремело так, что страшно… Полыхали молнии — синие-синие. Мне нравилось слушать, как гнулись и стонали деревья под яростным ветром. Ливень начинался внезапно, все исчезало за сплошной пеленой дождя… Я стоял на крыльце один. Тяжелые капли выбивали лунки в земле… Я любовался величием грозы, наслаждался ледяным воздухом… А какая стояла тишина! Только шум дождя да раскаты грома!..
— Не знаю, чем тут было любоваться и наслаждаться!
— Сам не знаю. Не помню… Гордился я, что ли.
— Гордился?
— Да. Наверно… Уже не помню, но мне кажется, я чувствовал гордость.
— Надо же, — сказал молодой. — А я вот ненавижу грозу. Обязательно намочит или заработок унесет.
— Я тогда ни о каком заработке еще не думал, мальчишкой был.
— Вчера тоже ничего не заработали. — Молодой зевнул. От духоты кровь приливала к голове. Зевая, он подошел к столику, поставил на место стул. — Нет бы заглянуть к нам этакой развеселой компании!..
— Посетителей маловато, — согласился старик, когда молодой официант вернулся, — ну да не беда. Люди, видимо, строятся.
— Строятся?
— Каждый мечтает о собственном домике. Здесь, на окраине, совсем как в деревне. Все хотят обзавестись своим домом.
— Н-да, — буркнул молодой.
— Экономят. Такое уже бывало. Один начнет, и все остальные за ним. А придерживают деньги, конечно, больше женщины…
— Еще как придерживают.
— И пускай себе строятся. Хоть дома поставят. А то ведь пропьют без толку.
— Н-да… Так ведь наш карман плачет! — возразил молодой.
— Перебьемся.
— У тебя что, денег много? Нет уж, лучше пускай пьют. По мне, пусть упиваются да сорят деньгами, тут-то мы и заработаем. Я вот квартиру надумал купить! А стоит это дело будь здоров!
— Не надо, чтоб упивались. Нехорошо это. Когда очень уж пьют, значит, не так что-то…
— Зато мы кошелек набьем!
Старик усмехнулся:
— Только о себе думаешь.
— Каждый только о себе думает.
Старик не ответил, посмотрел на небо.
— Тучи все собираются!
— Не верю я, чтоб кто-то там о других думал. Не верю в чудеса и в добрых людей.
— А ведь ты молодой…
— Много я всякого видал. Да и поездил! И на востоке был, и на западе… Люди везде одинаковые.
— Неодинаковые.
— А я говорю — одинаковые. Покажи мне хоть одного бессребреника, про каких в книжках пишут, в Библии или в газетах… а? Святых, брат, не бывает!
Старый официант принюхался, поднял голову.
— Вот-вот хлынет… — сказал он и пошел собирать скатерти.
Черные тучи надвигались со стороны гор, нависали над домами.