- За тебя, Нилия!
Мы отпили понемногу. Я вспомнила, что на балу мы сильно увлеклись этим напитком.
- Да-а, - протянула Этель, - удивили вы меня!
- Да мы и сами очень удивились, когда дракон ни с того, ни с сего вдруг стал превращаться! - сообщила Лисса.
- Вот-вот, если бы рыжая быстро портал не создала, то этот зверь нами бы точно полакомился! - высказалась Йена.
Я глядела лишь на иллюзорное изображение Корина.
- Думаете, что дракон без зазрения совести съел бы новоиспеченную женушку? - хихикнула старшая кузина.
- Строго говоря, она ему еще не жена, а всего лишь нареченная, - поправила Йена.
- Нилия, покажи мне снова свой узор, - попросила Этель.
Я показала, это было не сложно сделать! Кузины и Леля снова столпились вокруг меня.
- А знаете, о чем я думаю? - восхищенно поведала Йена. - Что это очень красивый и изящный узор. Не чета обычным браслетам!
- Угу, - согласилась с ней старшая, - только, похоже, что Нилию с драконом обручили боги, а это расторгнуть не так просто, как снять браслет!
- Ты с чего так решила? - мрачно полюбопытствовала я.
- Посмотрите внимательно на узор.
Все снова воззрились на мое левое предплечье, а Этель продолжила:
- Вот поглядите сами. Этот завиток очень напоминает букву «Ш».
- И что сие означает? - закономерно спросила Лисса.
- Буква «Ш» - Шалуна...
- Шалуна??!! - я вспомнила видение, пригрезившееся мне в праздник Смены годы. - Ну, конечно! Шалуна!
- Что Шалуна? - первой заинтересовалась рыжая.
Остальные с нескрываемым любопытством ждали моего ответа. Я небрежно махнула рукой, поспешно отгоняя непрошенные воспоминания. Этель указала на соседний завиток и промолвила:
- А вот это явная буква «Ф».
- Ф?
- Фрест? - предположила Йена.
- Шалуна и Фрест? - недоуменно свела я брови. - Разве не Старшие боги благословляют брачные союзы?
Этель задумчиво изрекла:
- Не забывай, что это было первое обручение. Может, Фрест и Шалуна договорились между собой и решили соединить ваши судьбы?
- Зачем?
- Почему именно они? - спросили мы с Лиссандрой.
- Зачем - не знаю, да и почему, тоже не ведаю! - отозвалась старшая кузина.
- Могу предположить, - осторожно вклинилась Леля.
Мы с интересом воззрились на домовую, и она продолжила:
- Драконы являлись представителями огненной стихии и, видимо, поклонялись Фресту. Шалуна, возможно, взяла Нилию под свое покровительство. Вот боги и решили соединить судьбы двух своих подопечных.
- Я всегда считала Луану своей покровительницей, - засомневалась я.
Леля развела руками, а Этель усмехнулась:
- Может, Шалуна так пошутила?
- Шалуна позабавиться могла, это в ее духе, - ответила домовая, - но Фрест к шуткам вовсе не склонен!
- Ой! - спохватилась Йена. - Помнишь, Нилия, ты на балу была в наряде Шалуны? Может, это и повлияло?
- Может, Шалуна покровительствует тебе, потому что ты такая же рыжая, как и она? - высказала свою мысль Латта.
Все с задумчивым видом переглянулись, а я вновь вспомнила свое видение и подумала: «Ну, Шалуна, ну, рыжая! Удружила!»
Этель тем временем проговорила:
- Тогда почему дракон, а не этот твой рыжий? Насколько я помню, ты с ним на балу только ругалась?
- Да, - горько улыбнулась я, глядя на изображение Корина. - Я все сделала ему назло...
Задумчиво перевела взгляд и тут же увидела коробку с подарком старшей кузины. Девочки продолжали рассуждать о драконе, но я поспешила прервать их:
- Хватит уже говорить об этом! Я устала, и мне надоело слушать про этого хмарного дракона! А еще я не хочу говорить об этом обручении, боюсь, что снова рыдать начну! Вы же этого не хотите?
Я направилась к коробке с подарком. Отбросила крышку и с недоумением замерла. Сверху находилось нечто белое, кружевное и полупрозрачное. Вытащила и изумленно оглядела очень тонкий корсет.
- Что это? - уточнила я у Этель.
- Ты следующее доставай, - посоветовала она, остальные сестры подошли ближе ко мне, а затем Лисса взяла из моих рук полупрозрачный мягкий корсет. Я вытащила из коробки кружевные и очень-очень короткие панталоны.
- Это что за безобразие? - тихо возмутилась Йена.
- Это исподнее белье настоящих магичек, - пояснила старшая кузина. - Верх называется «бюстиком», а низ - «трусиками».
- Все магички теперь ЭТО носят? - удивилась Лиссандра.
- Да. Последнее веяние славенградской моды. Вот этот комплект, скорее...ммм...праздничный вариант, - ответила Этель.
- Праздничный? - возопила Йена. - Да это же просто верх неприличия!
Я даже покраснела, рассматривая этот подарок.
- И как в таком на людях показываться? - нахмурилась Тинара.
- Это магички придумали? - поинтересовалась Лисса.