- Это я! - в дверь уже вбегала Лиссандра.
- Ух! Напугала!
- О-о-о! Ты все-таки примерила подарок Этель?
- Уже думаю, а не снять ли мне его!
- Зачем? Не понравилось?
- Ой, меня ваши маменьки зовут! - пискнула Леля. - Поспешите!
- Не понравилось? - переспросила Лисса, когда домовая ушла.
- Не в этом дело! Это же просто ужас, как неприлично!
- По-моему, все прекрасно! Надевай платье и пойдем. Дядюшка уже воинов на реку отправил. Пока уха варится, нам разрешили по речке походить и омыть ноги. Жара на улице.
- Ладно, - решилась я. - Помоги мне платье зашнуровать.
- Ой, погоди! - вдруг спохватилась кузина и выбежала из комнаты. Вернулась она скоро. В ее руке была коробка.
- Вот! Держи! Это Андер велел тебе передать, - протянула мне подарок Лиссандра.
В коробке находилась деревянная шкатулка. На ее крышке была видна резьба: по краям цветочный узор, а посередине вырезан бегущий конь с развевающейся на ветру гривой.
- Красиво!
- У парня талант к резьбе по дереву.
- Да, - я с любовью погладила висящую на груди деревянную птаху-амулет, которую подарил мне друг на зимние праздники. С этим подарком я теперь не расставалась.
Спустя осей мы брели по дороге. Матушка и тетушки, кроме Ратеи, ехали в карете и уже давно обогнали нас. Мы захотели прогуляться. На улице стоял чудесный летний денек. Солнце припекало вовсю. Из-за вчерашнего дождя на дороге были глубокие лужи, но постепенно они высыхали, наполняя жаркий воздух влагой.
- Как в парилке чес-слово! - жаловалась Лиссандра.
Я вдохнула полной грудью и поняла, что сделала по-настоящему глубокий вдох. Мне ничего не мешало, не давило и не впивалось в тело, а легкий ветерок, пробираясь под тонкое платье игриво овевал ноги. Ощущения были, ну очень, необычными, но приятными. Самым главным был тот факт, что я не мучилась от жары, как мои сестрицы. Пожалуй, этот комплект, действительно мне нравится! Этель прочитала на моем челе все мои мысли и понятливо хмыкнула.
- Что? - сразу насторожилась Лисса.
- Спроси у Нилии, - посоветовала старшая.
Все девчонки тут же подскочили ко мне.
- Мне не жарко, - шепотом объявила я, - и дышится легко.
- А я что говорила?!
- И мне бы такой комплект не помешал, - задумалась рыжая.
- И я такой же хочу! - надула пухлый губки Латта.
- Зато зимой в этом безобразии точно будет холодно! - зло сверкнув глазами, заметила Йена.
- Я ведь говорила вам, что это праздничный, ну, или летний вариант, - напомнила Этель. - В магазинчике метрессы мир Ль'Виллен есть и ...ммм...зимние варианты! Я еще осенью один такой зимний прикупила и ничуть не жалею!
- А какие еще бывают? - полюбопытствовала Латта.
- Ну, всякие...с рюшами, оборками, кружевами, бантами, каменьями, вышивкой...
- О! Уже хочу! - мечтательно проговорила Лисса.
- Лично я даже порог этого, с позволения сказать, магазина не переступлю! - упрямо повторила Йена.
Я же задумалась: « Рюшечки, бантики, кружево...я бы посмотрела, хоть одним глазком на все это».
Проследив за мной взглядом, Этель хохотнула:
- Вот, рыжая, бери за руку другую рыжулю, и вместе идите за покупками.
- Да? - Лиссандра с азартом в глазах воззрилась на меня.
- Как-нибудь сходим, - поспешно произнесла я и, чтобы сменить тему, спросила. - Сегодня в имение пойдем?
- Давайте сегодня. Я завтра уезжаю, а то боюсь, как бы за мной убийц не прислали, - ответила Этель.
- Я согласна! - сразу выкрикнула Латта.
Все строго посмотрели на нее, так как ехавшие впереди на лошадях батюшка и тетя Ратея недоуменно посмотрели на нас.
- Тише...может, Василя с собой позовем? - предложила Лиссандра.
- Зачем? У вас же есть я! - усмехнулась старшая кузина.- Я боевая ведьма!
- Не знаю, как вы, а я не желаю через слово, слушать какие мы «глупые гусыни»! - высказала свое мнение Йена.
Потом к нам с Лиссой подбежала Латта и с энтузиазмом зашептала:
- И мне обязательно такой комплект присмотрите!
Этель, услышав это, ухмыльнулась:
- Тебе еще рано!
- И мне? - тут же подозрительно поинтересовалась Тинара.
- И тебе!
- Мне уже почти четырнадцать лет! - возмутилась сестрица.
- А мне целых тринадцать! - обиженно сообщила младшая кузина.
- На пятнадцатилетие обеим подарю, - отмахнулась от них Этель, а затем обратилась ко мне. - Нилия, ты говорила, что твоя матушка знает Гронана?
Я кивнула, а она продолжила:
- Как думаешь, если я попрошу твою родительницу мне помочь, она согласится?
За меня ответила рыжая:
- Если не согласится, то мы поможем!
Мы с Йеной недовольно посмотрели на Лиссандру, но промолчали.
Перед нами уже раскинулся берег Велжанки, покрытый ковром луговых трав и цветов. Чуть вдалеке у ивовых зарослей расположились дружинники. Там весело потрескивал костерок, а над ним висел большой походный котел. Там же суетились матушка и тетушки, видимо, они уже готовили уху. А нам пока разрешили спуститься к реке и побегать по воде.