Мне показалось, что я только-только прикрыла веки, а уже послышался голос Лели:
- Нилия, просыпайся! Завтрак на столе в трапезной.
Я сделала вид, что не слышу ее, но домовая не сдавалась. Пришлось мне просыпаться.
- Давай поднимайся, а я пойду остальных будить.
- И как тебе удается быть такой бодрой, ты ведь тоже всю ночь глаз не сомкнула? - с трудом распахнув веки, констатировала я.
- Я не человек. И давай поторопись! - последовал четкий ответ.
Леля исчезла, а я поспешила подняться с кровати. Умывшись холодной водой, я почувствовала себя значительно лучше. В трапезной все равно зевала, но и сонные сестрицы тоже отчаянно скрывали зевоту.
Батюшка с хмурым видом молчал, но было понятно без слов, что он разгневан. Матушка и тетушки переглядывались между собой, из чего становилось ясно, что об отъезде Этель из Крыла и его причинах уже всем известно. Кто им обо всем этом поведал, догадаться не составило труда.
После завтрака папенька повелел никому не расходиться. Всем стало понятно, что предстоит тяжелый разговор.
- Ратея, - обратился родитель к тетушке, - будь любезна объясни мне, каким образом твою дочь угораздило связаться с одной из запрещенных гильдий?
- Хотела подзаработать...
- Хмар! - кулак папеньки грохнул об стол.
Я вздрогнула.
- Милый, - матушка вскочила и подбежала к батюшке, - ты сильно не расстраивайся!
- Не расстраиваться? Скажите мне, любезные сударыни, чего этой девице не хватало? Я когда-нибудь кому-нибудь из вас отказывал в денежных просьбах?
- Она хотела стать самостоятельной, - тихо ответила тетя Ратея.
- Самостоятельной? - процедил папенька. - Что еще за блажь? Не-ет! Зря я этих девиц не порол в детстве!
- Милый, к чему теперь об этом говорить? - маменька обняла своего мужа.
- Может, заняться на досуге? - батюшка с угрозой посмотрел на нас.
- Милый, успокойся.
- Эти уже сами себя наказали, - вклинилась тетушка Горана.
Папенька озлобленным взором обвел сидящих за столом, то есть всех нас.
- Самостоятельности захотелось? Так я вам устрою самостоятельность! - пообещал он.
- Любимый, - матушка что-то быстро зашептала ему на ухо.
Родитель с хмурым видом выслушал все, что она ему сказала, потом моргнул и изрек:
- Замуж всех выдам! Всех я сказал!
При этом он многозначительно посмотрел на тетушек.
- Нас уже не возьмут! - поспешно отозвалась тетушка Ирана.
- Не переживай, я приплачу, если потребуется! - сообщил ей глава семейства.
Тетушки с надеждой посмотрели на свою сестру, и матушка снова что-то зашептала на ухо батюшке. Он выдохнул и выдал:
- Одно слово - женщины! Что с вас взять?!
Все молчали, стараясь слиться с окружающей обстановкой. Гневить моего папеньку никто не желал. Но, кажется, гроза миновала, родитель несколько ирн пристально оглядывал всех нас, а затем произнес:
- Предупреждаю, если в следующий раз кому-то из вас захочется самостоятельности, то сразу говорите. Я мигом найду вам мужей! Пусть они разбираются с этой вашей самостоятельностью!
Все, даже тетушки, ретиво закивали, а маменька высказалась:
- Мы тут подумали, что Этель необходимо обучить некромантии.
Я насторожилась: вдруг батюшка опять рассвирепеет, но он отреагировал на это сообщение достаточно спокойно:
- Да пусть учится чему угодно!
- Милый, мы решили, что Этель должен обучать Гронан.
Папенька заметно поморщился, но промолчал, а потом задумался. Все, сидящие за столом, затаили дыхание. Поразмыслив, родитель заявил:
- Я сам поговорю с этим хмаровым некромантом. Все согласуем, как надо. Если он возьмется обучать племянницу, то пусть и несет за нее ответственность. Так всем будет спокойней!
- А если ир Бракс откажется подписывать соглашение? - обеспокоилась тетя Ратея.
- Я сделаю ему такое предложение, от которого он не сможет отказаться, - мрачно пообещал родитель.
Я с любопытством взглянула на маменьку, но она сама с удивлением глядела на своего мужа.
- Все! Этот вопрос исчерпан! - постановил батюшка, а затем взглянул на меня. - Нилия, объясни подробно про клятву, которую вы дали Советнику Владыки эльфов.
Я беспомощно посмотрела на матушку, она поспешила пояснить:
- Стандартная клятва, если не исполнишь, то ждет болезнь или смерть.
- Значит, девчонки все-таки могут пострадать?
- Нилия, расскажи нам, что ты почувствовала, когда попробовала отказать эльфу, - попросила меня родительница.
Все взоры обратились ко мне.
- М-м-м, - я призадумалась, припоминая те события. - Я почувствовала сильную боль, было такое ощущение, что сердце кто-то схватил и сжал.