Уже в своей тарелке разглядела, что сверху мясные ломтики обсыпаны каким-то серо-красным порошком. Отрезала небольшой кусочек и отправила в рот. Мясо показалось мне горьким, поэтому следующий ломтик, я, как могла, освободила от порошка. Так на вкус мне понравилось больше.
- Интересный вкус, - маменька медленно распробовала мясо. - Теперь понятно, почему эти специи называются острыми. В их составе есть жгучий зилийский перец. Это растение такое.
- Это значит, что демоны и зилийцы давно сотрудничают? - озадачился градоначальник.
- Сие мне не ведомо. Я лишь примерно определила состав данной приправы и думаю, что Оршану бы это блюдо понравилось.
- Мне тоже понравилось, - проговорила тетя Ирана. - Очень необычный вкус у этого мяса.
- Мы вам обязательно подарим баночку со специями, - откликнулась жена градоначальника. - Вы ведь на обратном пути тоже у нас остановитесь?
Матушка кивнула в ответ.
Вскоре все мои мысли куда-то улетучились. К столу подали жгучий шоколад. Его вкус оказался просто божественным, и он лишь отдаленно напоминал вкус того шоколада, что я пила в Славенграде. Этот напиток был тягучий и ароматный, но не приторно сладкий, а легкий, тающий во рту и оставляющий бархатное послевкусие настоящего шоколада. Я с наслаждением делала мелкие глотки, продлевая удовольствие.
Кузины тоже оценили этот невероятный вкус истинного жгучего шоколада. Лиссандра даже зажмурилась от удовольствия.
После ужина нас с сестрами сразу же отправили спать, так как завтра нам предстояла нелегкая дорога в предгорья Снежных гор.
Выехали ранним утром, солнце еще только взошло и освещало светом своих ярких лучей спящий город. Мы с кузинами и матушкой тряслись в большой крытой повозке, которой правила тетя Ирана. Позади громыхала еще одна такая же карета. Впереди верхом на коне ехал Ждан, а остальные воины располагались по краям и позади повозок. По случаю похода нам разрешили надеть брюки с туниками. Мы радовались, а родительницы ухмылялись, мол, за последующие две седмицы эти костюмы вам успеют надоесть.
Ехали медленно, и я осматривала окрестности. Небо было голубым, безоблачным, солнце еще не сильно припекало, но от ранней прохлады уже не осталось и следа, даже роса на придорожной траве успела высохнуть. Совсем скоро солнце обрушиться на наши головы всем своим жаром, но пока дует прохладный ветерок, и дорога практически свободна, а мое настроение чудесное. По пути матушка рассказывала нам, какие растения необходимо было собрать в первую очередь.
- В предгорьях Снежных гор растет такой незаменимый в лекарском деле цветок, как заснежник. Нилия его знает, а вам, девочки, я поясню, как этот цветок выглядит. Растение довольно небольшое, произрастает в укромных низинах или вблизи воды. Выгладит невзрачно: цвет слегка синеватый, листья мелкие, стебель с ворсинками, а соцветие ярко-голубого цвета. Растут заснежники обычно группками по пять-шесть цветов. В общем, как увидите, то ни медлите - выкапывайте одно-два растения, вместе с корнями. В траволечении используются все части этого растения, так что всему найдем применение.
Кроме заснежника, не забываем и про фиолетовый венник - тоже очень нужное и редкое растение. Выглядит оно так: на верхушке гладкого стебля располагается большая фиолетовая кисть мелких цветочков.
Еще расскажу про тримтик. Такой вьющийся по земле стебель желтоватого окраса с мелкими колючками, так что будьте осторожны, когда прикасаетесь к нему. С этого растения нам нужны лишь семена, которые располагаются в мелких круглых коробочках. Аккуратно обрываете пару-тройку и идете дальше.
А у ксепты - собираете только листья. Ксепту увидите сразу - это высокое травянистое растение с крупными листьями и яркими цветами, похожими на соцветия солнечника, только белого цвета. Такие цветочки вы точно не пропустите, если они попадутся вам на пути.
Ну, вот, вроде, все. И так по мелочи тоже собираем и дикую мяту, и подорожник, в общем, все то, что и в нашей местности растет. Только не увлекаемся. Все-таки мы здесь для другого. Нилия, ты тоже собирай все, что посчитаешь нужным. Всему найдем применение.
- Мам, а почему ты не сказала про красный ольшаник? Он тоже в Снежных горах растет? - припомнила я.
- В горах, а мы будем в предгорьях. Горы - территория дуайгаров, туда для нас проход закрыт!
- Значит, не видать нам красного ольшаника? Жаль, это одно из самых дорогих растений и одно из самых полезных.
- Если повезет, то найдем. Этот мох растет на камнях, а их и в предгорьях хватает.
Я продолжила смотреть, как дорога убегает в неизведанную даль, петляя между холмами, покрытыми лесом.