- Сударь, вы не могли бы убрать от меня свой хвост?
- Неужели не нравится?
Я зарделась, как маков цвет, от этого нахального вопроса, но сумела, как можно более спокойно, ответить:
- Сударь, вы всегда ведете себя подобным образом с малознакомыми девицами?
- Да!
Я закатила глаза: можно было не сомневаться, что мне ответят именно это!
- Сударь, у меня есть нареченный, - угрожающим шепотом сообщила я.
- У прекрасной шерры есть избранник? - переспросил дуайгар, но хвост убрал с моей талии, правда, сделал он это с явной неохотой.
Я промолчала, а Тарнион повторил:
- Вы не ответили мне, шерра. У вас есть избранник?
- Есть.
- Вы его любите?
- Разве это имеет значение?
- А разве нет?
- У нас в Норуссии не принято, чтобы девица из благородного семейства сама себе выбирала жениха.
- Я это уже слышал, но это неправильно!
- Разве в вашей Империи все обстоит по-другому? - с изумлением поинтересовалась я.
- Для дуайгара важно, чтобы избранница была влюблена в него.
- Вот уж новость! Неужели у вас не бывает браков без любви? - засомневалась я.
- Очень редко, в основном у высших.
- Погодите-погодите! Вы хотите сказать, что если вам понравилась девица, и вы захотели жениться на ней, то вам нужно ее согласие? А если девушка не отвечает вам взаимностью? Тогда что?
- Тогда я буду добиваться ее любви. Рано и поздно, но она меня полюбит!
- А если нет, то что? - настаивала я на своем.
- Такого никогда не будет, шерра, моя избранница обязательно влюбится в меня. Лишь в этом случае я женюсь на ней, - улыбнулся дуайгар.
- Вы слишком уверены в себе, сударь! - фыркнула я.
- Разве это плохое качество для мужчины?
- Нет, но вы не предоставляете выбора самой девице!
- Разве? У нее есть выбор: или полюбить меня и стать счастливой или же продолжить жить без меня, оставаясь несчастной, - снова широкая улыбка мужчины в ответ на мое заявление.
- Вы так уверены, что способны осчастливить любою девушку?
- Уверен! - последовал твердый отклик.
Я вздохнула и вспомнила состояние Лиссы после поцелуя с Ксимерлионом. Конечно же! Тогда рыжая определенно была счастлива! И еще как!
Мои размышления прервала фраза Тарниона:
- Прекрасная шерра, вы так и не ответили мне о том, любите ли вы своего избранника.
- Что такое любовь? - резко поменяла я тему, не желая отвечать демону.
- Прекрасная шерра хочет узнать что такое любовь? - мужчина неумолимо приближался ко мне.
Я отступила на шаг, и уперлась спиной в шероховатую поверхность дубравника.
- Я думаю, что любая девица моего возраста хочет узнать, что же такое любовь, - прерывисто поведала я.
- Мы говорим о вас, милая шерра, - отметил дуайгар.
Мужчина стоял очень близко ко мне, не вплотную, но так, что я ощущала его горячее дыхание, а кисточка на его хвосте игриво поглаживала мою руку.
- Сударь, вам не говорили, что вы очень плохо воспитаны?
- Говорили!
- Вы сделали выводы?
- Прекрасная шерра пытается отвлечь меня?
- Сударь, я не понимаю, чем я вас так заинтересовала? Дочки градоначальника были бы очень рады, если бы вы обратили свое внимание на них! - близость Тарниона смущала, пугала и волновала меня одновременно.
- Вы бы хотели, чтобы в этот самый миг я был с дочками ир Кверса? М? - иронично приподнял бровь демон.
Пришлось промолчать: ну, что тут можно было сказать?!
- Может, вам бы хотелось чего-то иного? - перворожденный снова подарил мне очень загадочную и призывную улыбку.
- Сударь, вы сегодня слишком много интересуетесь моими желаниями. Не наскучило еще?
- Нет, - шепнул он и придвинулся чуть ближе.
Мне отступать было уже некуда, но и сдаваться я не собиралась. Очень кстати, припомнился вчерашний вестник.
- Сударь, я, пожалуй, сообщу вам, чего мне на самом деле хочется, - доверительно оповестила я.
- Шерра, вы определились со своими желаниями? - притворно изумился демон.
- Определилась. Я хочу узнать про синего дракона и серебристого волка.
Дуайгар хмыкнул, затем победно сверкнул глазами и нахально заявил:
- Милая шерра, у вас вчера был шанс узнать про них. Мы с братом с величайшим нетерпением ожидали вас в «Лебеде и короне», сегодня, прошу великодушно меня простить, увы, но я все забыл, - он показательно развел руками.
- Отчего же так случилось?
- Сегодня у меня другой интерес, который затмил мой разум.
- Это какой же?
- Скоро узнаете, - шепнул Тарнион, а его хвост, обвившись вокруг моей талии, неожиданно сильно притянул меня к своему хозяину.