Дуайгар отступил, слегка улыбнулся и изрек:
- До встречи, маленькая шерра. Я буду ждать...
Я кивнула в ответ и поспешила к дому. На ступеньках меня ожидала матушка.
- Нилия, - начала она, но почему-то не закончила, а бросила очень недовольный взгляд за мою спину.
Я резко оглянулась и увидела дуайгара, выходящего на освещенную перед домом полянку. На его лице была видна весьма довольная улыбка.
- Сударь мир Лаэртэль, только не говорите, что вы просто случайно мимо проходили! - неласково обратилась к нему моя родительница.
- Не скажу, - охотно кивнул мужчина и прислонился к одному из магических фонарей.
Маменька бросила на него красноречивый взгляд, а затем потянула меня в дом. В моей комнате матушка разозлилась окончательно:
- Ты что творишь?
- Гуляю, - буркнула я.
- С кем? С демоном? Хоть помнишь, что с твоей кузиной произошло?
- Причем здесь это?
- Она еще и спрашивает?!
- Да не целовал он меня! - объявила я, а внутренний голос ехидно напомнил: «Но демон очень хотел тебя поцеловать, и если бы не узор...»
Я нахмурилась, а маменька проговорила:
- Вижу, что не целовал!
Я посмотрела на нее и только-только разглядела, что у родительницы в руке что-то припрятано. Бросила недоуменный взор в ее сторону, маменька разжала кулак и показала склянку со снадобьем.
- Мам! - возмущенно высказала я. - Ты считаешь, что твоя дочь остатки разума потеряла?
- Что еще я должна была подумать? Демон, сидящий вполне мирно за столом, вдруг, ни с того ни с сего, срывается с места и выбегает в сад. Потом возвращаются все девочки, кроме тебя. Правда, твои кузины говорили, что ты ушла спать, но этому даже ир Кверс не поверил!
- Да я всего лишь хотела узнать про бабушку и Повелителя дуайгаров!
- Узнала?
- Этот Тарнион поведал, что бабушка и их Повелитель Сульфириус были женаты.
- И?
- Больше он мне ничего не рассказал, - ответила я, а про себя подумала: «Пока...»
Матушка с подозрением посмотрела на меня.
- Тогда чем вы все это время занимались?
- Разговаривали, - начала я свой ответ, но в этот момент нестерпимо зачесалось левое предплечье. Я мысленно взвыла: «Да что этот мерзкий дракон себе позволяет?! Ой! - на меня словно ушат холодной воды вылили! - А что я недавно позволяла демону?...Так что испытывал при этом дракон? И сколько раз? - попыталась лихорадочно сосчитать. - Мамочки-и-и!»
- Нилия, так о чем вы с демоном говорили? - послышался нетерпеливый голос родительницы.
- А...м-м-м... - я попыталась украдкой почесать левое предплечье.
- Не мычи, а говори толком: о чем вы с демоном говорили?
Я судорожно вспоминала и, наконец, изрекла:
- О запахах. Вернее о том, что женщины нашего рода как-то по-особенному пахнут, поэтому все перворожденные это ощущают.
- Поясни!
- Так я и объясняю, - я снова украдкой поскребла кожу на левом предплечье, - Тарнион сообщил, что я, как и вы все, пахну по-особенному. Это ему понравилось.
- Что-о?
Я снова почесалась, и матушка тут же поинтересовалась:
- Ты чего все время чешешься? Комары что ли искусали? Так возьми гвоздичную настойку. Всего делов-то!
- Обязательно, - исподлобья буркнула я.
- Что там с демоном?
- Я уже все рассказала!
- Ладно, пойду с Ираной посоветуюсь. А ты спать ложись. Завтра к порталам отправимся, а потом из Лимани в Крыло на ладье поплывем.
Я кивнула, предвкушая приятную речную прогулку. Перед сном снова озадачилась: как бы мое сегодняшнее поведение не заставило дракона отправиться на мои поиски.
На следующий день во время путешествия на ладье по Литке поделилась своими опасениями с кузинами.
- Одни неприятности от этих демонов! - со злостью заявила рыжая.
- Ты погоди пока горячиться! - попыталась охладить ее пыл Йена. - Этот ведь пока ничего плохого не делал, да и узор защищает Нилию.
- Вот поэтому демон и не смог поцеловать Нилию! - потом Лисса возмущено глянула на меня. - Ну, ты тоже хороша! Зачем вообще гулять с ним ушла?!
- Она же не специально, - вступилась за меня Йена.
- Еще бы она сделала это специально!
- Погоди, нам ведь нужно узнать о дядюшке!
- Лучше бы про стража Ксимерлиона выяснила! Ты не спрашивала об этом белобрысом?
Я ошалело помотала головой.
- Плохо! - констатировала Лиссандра.
- Ты совсем с ума сошла с этим Ксимерлионом! - заметила Йена.
- Я бы на тебя посмотрела, если бы кто-то пытался сделать из тебя пустоголовую и вечно всем довольную блаженную!
- Обошлось же все!
- Я все равно его убью! Вот найду и убью! - словно зачарованная повторила рыжая.
- Забудь уже про него!
- Погодите! - вызверилась я. - Я вам про дракона толкую, а вы опять все к демону свели!