- Идите-идите, - пробурчал Василь в ответ.
Мы с явной неохотой поднялись и побрели обратно в Крыло. Смотрящих мы так и не обнаружили.
Зато к вечеру в терем прокрался Василь. Его отмыли, подстригли, принарядили, и батюшка подписал с ним соглашение о службе, к которой домовой приступил незамедлительно. И надо добавить, что исполнял он все требования с похвальным усердием.
Наступил день моего рождения. В свой праздник я планировала отправиться с родными на Велжанку, чтобы порыбачить, отведать ароматной ухи и искупаться в речке.
Но моим мечтам осуществиться было не суждено. С утра зарядил сильный холодный ливень, и задул ледяной северный ветер. Проснувшись, я увидела через окно, что на улице пасмурно и тоскливо. Настроение испортилось сразу. Мне оставалось лишь смотреть на то, как пред входом в терем, у самой калитки лопаются пузыри на огромных мутных лужах.
- С днем рождения! - в комнате возникла Леля. - Давай собирайся! Внизу уже все только тебя и ждут!
- Угу! - хмуро кивнула я.
Внезапно рисунок на моем левом предплечье ужасно зачесался.
- М-м-м? - домовая с сомнением посмотрела на меня.
- Чего? Ты что-то знаешь об этом?
- Э-э-э...что-то определенно знаю...
- Расскажешь? - сразу заинтересовалась я.
- Чего не рассказать? Это известный факт. Твой нареченный в данный момент собрался тебе изменить! Ну, или что-то вроде того.
- Кто? Дракон???
- Вот и я засомневалась...
Я с удивлением смотрела на Лелю. Она же открыла шкаф, чтобы выбрать для меня платье. Я махнула рукой:
- А, хмар с ним, с этим драконом! - потом я призадумалась и поинтересовалась. - Леля, а когда меня кто-нибудь целует, то об этом может узнать мой нареченный?
- Думаю, да. Только не ведаю, что он при этом испытывает.
- Да?! - я вспомнила, как Корин пытался поцеловать меня, и что из этого получилось.
- Ты о чем подумала?
- О том, что надо бы повременить с поиском нового свиданника. Тогда, может, дракон и забудет обо мне.
- Не могу тебя ничем утешить. По крайней мере, на данный момент. В конце лета поеду к родственникам в глухую деревню. Там у нас живет прадед. Ему лет семьсот будет намедни. Авось, он что и вспомнит!
- О! Отличная идея!
Я снова задумалась. Какая-то мысль мелькала на краю сознания и не давала мне покоя.
«Так, - размышляла я про себя. - О чем мы только что говорили? Об узоре...драконе и поцелуях. О, Корин! Поцелуй Корина и...Точно! Гронан!»
- Леля, позови, пожалуйста, ко мне маменьку, - попросила я.
Домовая кивнула и исчезла. Матушка пришла быстро. Я отпустила Лелю и задала родительнице интересующий меня вопрос:
- Мам, а что у тебя с Гронаном было?
- К чему тебе об этом знать? - нахмурилась маменька.
- Ну, ответь! Сделай мне подарок ко дню рождения!
- Сделаю! Он внизу тебя дожидается, в коробке.
- Мам! - я укоризненно посмотрела на родительницу.
Она вздохнула, но ответила:
- Гронан был моим первым возлюбленным. У нас даже было первое обручение, а когда мы готовились ко второму, то я встретила Оршана.
- И что было дальше?
- Влюбилась в твоего батюшку, как девчонка. Только его одного и видела.
- Ого! А что с Гронаном было?
- А что с ним могло быть? Поругались мы с ним, конечно. Я браслет с руки сняла и бросила ему в лицо. Потом они с Оршаном отношения выясняли, затем все успокоились. Теперь вполне мирно общаемся.
- Что? Так просто взяла и сняла браслет? А как же узор первого обручения?
- Какой узор? Они же обычно после венчания проявляются. Или ты про что? Про Истинные обручения? Так у нас такого не было. Все было вполне обыденно.
Я нахмурилась и сказала:
- Что значит Истинные обручения?
- Самые редкие. Те, которые сами боги устраивают, и люди не в силах их расторгнуть.
- А если это не люди?
- Разницы нет. Все созданы одними богами. Ты видела где-то подобные союзы?
- Я? М-м-м...нет. Кстати, тебе Гронан привет передавал.
- Да? Ты из-за этого решила, что у нас с ним что-то было? - подозрительно осведомилась маменька.
- Я его в коридоре Академии видела. Мы с Корином обнимались, а Гронан мимо проходил.
- Н-да?
- Да. И велел передать тебе привет.
- Тьма с ним, с этим темным! Что у тебя с мир Ль'Келем?
- Я его люблю, а он в Эртар отправился по настоянию семейства, - с грустью поведала я.
Матушка улыбнулась:
- Не переживай! Все будет хорошо!
- Надеюсь...
- Спускайся вниз. Все тебя ждут. Батюшка твой совсем извелся, так жаждет тебя поздравить с семнадцатилетием!
Одеваясь, я обдумала все услышанное и решила: «Вот гад, этот дракон! Не успел ожить, а уже с девицами целоваться отправился!» Потом я махнула рукой на зверя, мол, нет рядом и очень хорошо! Пусть занимается, чем хочет!