Я поспешила поставить статуэтку сапфирового дракона на комод в своей комнате, тут же в вазе оставила и ромашки, а сама отправилась на поиски сестер. Будет развлечение младшим!
Чуть позже собрались в комнате у Лиссы. Я поведала кузинам о своих догадках. Все призадумались, а Тинара тихо проговорила:
- Знаете, девочки, вы удивитесь, но мне тоже в ту ночь показалось, что столбы ожили.
- И мне, - пискнула Латта.
Лиссандра и Йена молча кивнули. Глаза младших сестриц сразу же загорелись.
- И когда идем в имение? Этой ночью? - спросили они обе сразу.
- Нужно дождаться хорошей погоды, - отозвалась Йена.
- Верно, - согласилась я с ней. - Нечего по холоду и дождю гулять.
- К тому же ночью, в темноте ни одну лужу разглядеть невозможно! - поддержала нас Лисса.
- Решено, - уверенно заявила Тинара. - Ждем ясной погоды и сразу идем в имение. Ночью. Через дверцу.
Мы с Йеной и Лиссандрой угрюмо переглянулись, а младшие с азартом смотрели на нас.
- Ладно, пойдем. Все равно Смотрящих искать нужно, - констатировала я.
Младшие радостно захлопали в ладоши и закружились по комнате.
Дождь все лил и лил. Весь день я слышала стук капель и шелест ветра в деревьях. Получила вестников от подруг и друзей, четы ир Корардов, включая Демьяна, даже сам архимаг меня поздравил с днем рождения. Андер пока молчал, но я не думала, что друг забыл про меня. Корин, наверное, уже прибыл в Эртар, но я не ведала, как там обстоят дела с магической почтой. Я просто верила, что рыжик не забыл обо мне.
К вечеру в главном зале накрыли большой стол, посередине которого располагался огромный торт с фруктами и орехами.
Стали рассаживаться вокруг стола, а мне вдруг вспомнился Эльлинир. Чего это он молчит? Неужели забыл? И тут эльф явился сам, собственной высокородной персоной.
Эльлинир прошел в зал, как хозяин, а не гость. Надменный, строгий, властный. Выглядел он, не смотря на погоду, превосходно. Атласный камзол цвета рябинового вина с золотым шитьем подчеркивал великолепную фигуру мужчины, а черная рубашка оттеняла белоснежную кожу. По спине и широким плечам струилась грива роскошных каштановых волос. В руке эльф держал шикарный букет редких серебристых эльфийских розарусов и небольшую коробочку.
- Господин ир Велаис, сударыни мир Лоо'Эльтариус, террины, приветствую всех вас! С днем рождения моя дорогая, Нилия!
Эльлинир направился ко мне, но путь ему преградила маменька:
- Сударь мир Тоо'Ландил, как вы здесь оказались? Какие пути привели вас на наш СЕМЕЙНЫЙ праздник?
- Если я скажу, что мимо проезжал, то вы поверите? - съязвил эльф.
Матушка ответила очень красноречивым взглядом.
- Вот и я так подумал! Поэтому рискнул явиться без приглашения! Неужели вы прогоните меня на улицу в дождь, нарушив все законы гостеприимства?
- Вас здесь не ждали! - отрезала матушка.
Все остальные потрясенно молчали. Я такой свою родительницу ни разу не видела. Маменька никогда и никого не гнала на улицу, тем более в такую погоду!
Эльлинир хмыкнул:
- Мне уйти?
- Сделайте одолжение, - последовал твердый ответ.
На скулах эльфа заиграли желваки, он отступил.
- Как скажете, сударыня! - затем мужчина посмотрел на меня. - Еще раз с днем рождения, моя милая террина! - он оставил подарки на столе и вышел из зала.
- Это было грубо! - заметила тетя Ирана.
- Это не на твоей дочери он собрался жениться!
- И что с того?
- Лекана, я тоже не понимаю, что с тобой такое происходит, - вступила в разговор тетушка Ратея.
- И не поймешь!
- А ты бы дочь свою спросила, может, она к этому эльфу чувства теплые испытывает, - предложила тетя Горана.
- Нилия, - обратилась ко мне матушка, - скажи своим тетушкам, какие чувства ты испытываешь к этому эльфу!
- Никаких! - объявила я.
- Все слышали?!
- Хватит! - терпению папеньки подошел конец. - Давайте не будем портить праздник нашей дочери!
В этот момент я отвлеклась. Ко мне опустился бумажный голубь-вестник. Я развернула послание: «С днем рождения, моя подружка! Ты самая-самая лучшая! Я рад, что познакомился с тобой! Не грусти, победим всех твоих драконов и эльфов! Твой друг Андер ир Кортен».
Я улыбнулась: парень всегда объявлялся в нужный момент и поднимал мне настроение. Вдруг за столом снова наступило оживление. Я подняла взор. В зал вновь входил Эльлинир.
- Вы что-то забыли, господин мир Тоо'Ландил? - маменька взглядом указала на букет.
- Я приехал к своей избраннице! - твердо ответил эльф. - Хотите вы того или нет, но я остаюсь! И я в своем праве!
Все изумленно воззрились на него, выдохнули. Батюшка кивнул, а матушка с холодной улыбкой изрекла:
- Прошу вас к столу, дорогой гость!