— А ещё что?
— А ещё узнал, что, когда покупаешь коня, надо долго торговаться и глядеть в оба, чтобы барышник не надул.
Крестьянин вздохнул, помолчал и сказал:
— Не получится из тебя старосты! Ничего ты не понял…
— Почему же, отец? Я весь день слушал, слова не проронил.
— Этого мало, сынок. Староста должен понимать не только то, что сказано, но и то, что недосказано… Когда старик с трубочкой сказал мне: «Тебе хорошо, у тебя помощник есть» и стал вспоминать, как ездил с отцом на мельницу, он хотел поделиться своим горем: у него нет детей. А у кого чего нет, тот о том и говорит.
— Как же, отец, ведь у второго жена есть, почему же он всё время о ней говорил?
— Он не просто говорил. Он её нахваливал, хотел показать, как крепко её любит. Наверное, сам-то он уже понял, что больше не любит жену, вот и хвалит её, чтобы люди об этом не догадались…
— Сказать, по правде, отец, не понимаю я, как это получается.
— Станешь старше — поймёшь.
— А что ты скажешь про третьего, про того, что привёл на мельницу коня?
— Тут дело и вовсе ясное, — сказал отец.
— Конь краденый.
— Не может быть! Он же рассказывал, как долго торговался, как барышник хотел его обмануть, но потом ударили по рукам, он отсчитал деньги и взял коня.
— Это-то и подозрительно! Слишком много он слов наговорил, видно, затем, чтобы скрыть истину.
Не успел отец договорить, как на площади перед мельницей послышался конский топот.
Это приехали стражники и арестовали конокрада.
Георгий Мишев
Заколдованный браслет
В одном городе жила девочка. У нее были чёрные волосы и глаза как вишни. Девочка очень любила красивые безделушки, и у неё был шкаф, в котором лежали гипсовые кошечки, фарфоровые собачки, пушистые обезьянки и зайчики, ярко раскрашенные гномики в островерхих шапках и всякая всячина. Девочка целыми днями играла в свои игрушки и могла часами ласкать фарфоровую собачку или разговаривать с деревянными гномиками. Но стоило ей встретить на улице живого щенка или котёнка, как она бросала в него камнями или била палкой. Она била и детей и страшно завидовала, если видела у кого-нибудь красивую игрушку или нарядное платье.
Девочка часто гуляла по главной улице города, где в витринах больших магазинов было выставлено много дорогих и красивых вещиц.
Она останавливалась то перед одной, то перед другой витриной, долго стояла, не сводя с них глаз. Ей очень хотелось, чтобы все эти вещицы принадлежали ей. Девочка думала, что станет счастливой, если будет владеть всем тем, что выставлено в витрине.
Однажды, гуляя по городу, она остановилась перед ювелирным магазином.
В его витрине красовался тяжёлый золотой браслет, усыпанный крупными драгоценными камнями. Девочка замерла. Она стояла перед витриной как вкопанная, не в силах оторвать взгляд от чудесного браслета, который весь сиял и переливался. Люди проходили мимо магазина, останавливались, восхищались мастерством ювелира, который создал такую красивую вещь, и шли дальше. А девочка не трогалась с места.
Через некоторое время она заметила, что позади неё стоит человек высокого роста. Она обернулась. У незнакомца была густая рыжая борода. Он смотрел на неё светлыми глазами, в которых то и дело вспыхивали холодные зеленоватые огоньки.
— Нравится тебе этот браслет? — спросил человек.
— Очень! — воскликнула девочка.
— Я могу подарить его тебе. Но знай, что драгоценные вещи очень опасны. Они…
— Ах! — перебила его девочка. — Они приносят богатство и счастье!
Человек засмеялся:
— Раз так, я сделаю тебя богатой и счастливой!
Он вошёл в магазин. Сквозь стекло девочка видела, как чья-то рука протянулась к витрине и взяла браслет. Она прижала руки к груди, от волнения было трудно дышать. Человек с рыжей бородой вышел на улицу и протянул девочке бархатную коробочку, в которой лежал золотой браслет, сверкая драгоценными камнями.
Девочка не знала, как ей благодарить незнакомца.
— Я так богат, что для меня это сущий пустяк, — успокоил её рыжебородый, — Но если ты действительно хочешь доказать свою признательность, ты никогда не должна жалеть, что приняла от меня этот подарок.
Он загадочно улыбнулся и пошёл прочь. Девочка посмотрела ему вслед и подумала: