Эрик уехал сразу после злополучного приема. Придя в пустой офис, Нори впервые за прошедшие дни начала рабочее утро с кофе. Она по-хозяйски уселась в кресло босса, закинула ноги на стол, расслабленно улыбнулась и выдохнула… Но вдохнуть у нее не получилось. Девушка открыла рот, пытаясь глотнуть воздуха, но подавилась горьким всхлипом. Она сама не поняла, как сползла на пол и сжалась в комок, обнимая себя руками, рыдая без слез. Ей было страшно и больно. И Нори не понимала, в чем причина. Она вся тряслась, вслух уговаривая себя успокоиться, но тщетно.
Из истерического ступора ее вывел собственный мобильник. Дрожащими руками девушка нашарила его на столе, чтобы прочитать смс от Эрика: «Напоминаю: нужны показания по делу Нелидова. Уехал. Буду через неделю».
«Через неделю. Через неделю. Он приедет через неделю», — повторяла Нори, цепляясь за слова и сроки, как за спасительный круг.
С трудом, но она привела себя в нормальное состояние. Дрожащими руками девушка вылила кофе в унитаз, заварила себе ромашковый чай. Она села на свое место, опасливо поглядывая на кресло Эрика. Открыв ежедневник, Нори погрузилась в свои обязанности, ища в рутинной круговерти дел покой и стабильность. Ей это удалось. Работа и чай сделали свое дело, но ночью она не могла уснуть. Ворочаясь с боку на бок, девушка отчаянно нуждалась в сильных руках и горячем мужском теле, которые так успокаивали ее расшатанные нервы.
Впервые после возвращения с Севера Нори позволила себе вспомнить о Кеннете и Стейне. События, образы, лица, слова всплывали в ее лишенном сна разуме. Она снова и снова пыталась понять, почему Кен связался с предводительницей Волков, но не могла. Как не в состоянии она была принять его связь с Хелл, так не получалось и со Стейной. И все сводилось к тому, что она не понимала Кена. Она не знала эту его сторону, эту часть его личности, которая тянулась к таким разным женщинам, которая отталкивала ее, Нори. Видимо, она была не такой. И оставалось только смириться с этим. Ей, конечно, очень хотелось хотя бы поговорить с Артуром, стать ему если не любимой, то другом. Но и в этом бывший Командир отказал ей. Даже когда его отношения с Ольгой зашли в тупик, он предпочел сблизиться со Стейной.
И тут Нори поймала себя на мысли, что кроме негативных чувств в ней бушует любопытство. Она почувствовала себя фанаткой Артура. Она не подходила ему. И, кажется, он не подходил ей. Но иррациональный интерес к его жизни навсегда поселился в сердце Нори. И ей стало обидно не за то, что Савицкий-младший не воспринимал ее всерьез, как женщину, а как человека. Лишь однажды они общались нормально: доверительно и свободно. В тот вечер, который потом превратился в потрясающую ночь, в многообещающе отвратительное утро. А потом — все. Она стала для него одной из многих, кто всегда был рад раздвинуть ноги.
Засыпая, Нори думала, что, возможно, та ночь была ошибкой? У нее был один потрясающий секс, но не было отношений. И сейчас она бы не думая обменяла оргазм от Артура Савицкого на дружбу с ним, хотя бы на приятельские отношения. Конечно, Кен был непростым человеком, даже с Гуном он скорее не дружил, а общался. Но Нори была уверена, что смогла бы стать для него чем-то большим.
Всю неделю она была сама не своя. Каждое утро было испытанием. Приходя в офис, Нори сразу бросалась с головой в работу, чтобы не зацикливаться на пустом кресле. Девушка не понимала, почему так реагирует на отсутствие Эрика. За неделю он только кровь ее не выпил, и она очень ждала спокойной работы в его отсутствие. Но вместо спокойствия на нее постоянно норовила накатить паника. И только дела держали в тонусе. И мантра:
Он приедет через шесть дней, через пять, через четыре.
А ночью ее ждала бессонница и мысли. Нори много думала об Артуре и Ольге, вспоминала их разговоры, свидетелем которых она была. Девушка сравнивала Кеннета и Бена, пытаясь понять, что их роднит, что цепляло Ольгу. И Стейну. Нори знала, что та в свое время составила отличную протекцию Бенедикту. Она слышала, что эти двое были так же связаны мимолетной интрижкой. В этот клубок секса, дружбы и любви Нори категорически отказывалась вплетать Эрика. Она предпочитала вообще не думать о нем. Так было проще и спокойнее. Лишь мантра:
Он приедет через три дня. Послезавтра. Завтра.
Нори едва касалась земли, летя на работу в понедельник утром. Ее словно поднимали в воздух незримые крылья. Она уверяла себя, что это просто погода хорошая. И солнце балует последними теплыми днями лета. И туфли удобные. И волосы легли, как надо. И… первое, что она услышала, войдя в офис, — это смех Эрика.
Нори подняла глаза, чтобы поздороваться со Светой. Администратор смотрела на девушку и тоже улыбалась.