Кстати, в качестве учительницы зельеварения, Региус решил мне предоставить знахарку из этой самой деревни.
Ха! Нашёл дурака. Так ему и заявил, на что он явно хотел ответить сжатием моей шеи своей трансформированной рукой, но успокоившись, сказал что раз так, в городе, тоже есть неплохой зельевар, но договариваться с ним, я буду сам. — Душевный у нас вышел ужин. — Вспомнив, что знахарка может обучить меня ещё и внутренней магии, извинился и согласился с его выбором.
В конце ужина, когда мы оба уже успокоились, я и получил мешочек с деньгами, а так же что-то вроде амулета, который позволит мне вернуться, не подвергаясь атаке от защитных артефактов, понасаженных как картошка на приступах к одиноко стоящей избе в лесу.
Минут через десять, за которые я пробежал столько же километров — без давящей на меня мутации, всё даётся гораздо проще — я выбежал к торговому тракту, на другой стороне которого простирались поля.
Путь до Яблоневки прошёл без приключений. Бандиты с большой дороги в это время ещё спят, а те кто уже вышел на работу, не интересуются жилистыми малыми, бегущими налегке.
Ещё через десять минут, завернув направо на перекрёстке, очутился среди полей с колосящейся пшеницей.
— Вот я и добрался.
Это был довольно большой посёлок по меркам этого мира — двадцать восемь домов!
Правда тут и там, были видны пара недавно покинутых хозяйств, а прямо на моих глазах пара семей из довольно крупного дома собирались покинуть деревушку.
Несмотря на утро, было суматошно, хотя в деревнях народ всегда раньше городских просыпается. Увидев как сосед уезжающих облокотился о забор и наблюдает за сборами, решил разжиться информацией у него.
— Простите, а что происходит? Из-за чего суматоха?
— М? Да — махнул он рукой. — Граница в очередной раз сместилась. Теперь, выходит что мы можем оказаться на месте Дорожного.
— Дом — прошептал я.
— Так там всё-таки остались выжившие?! Я вот слышал, там всех перебили.
— Я единственный выживший — так же тихо ответил я.
— Мда, делаа. Извини парень, не хотел бередить воспоминания.
Я почувствовал, как кулаки сами по себе сжались, зубы заскрипели, и горло вот-вот исторгнет рык, который так часто в последние дни слышал мой воспитатель. — Всё же я слился воедино с тем, что оставалось от Кобрана, даже некоторые его заботы достались мне по наследству, не говоря уже о боли, от утраты близких.
Усилием воли, заставил себя расслабиться. Мужик, опустил горестно голову, и даже не заметил этой моей перемены.
— Так вроде отбить назад те земли собираются.
— Так то собираются. А вот пока они будут собираться, сюда могут уже нагрянуть. Такое бывало уже. И не подумай что в наших войсках трусы или командиры слишком медлительны. Да судя по тебе, ты скоро пойдёшь служить, так что сам всё увидишь. Людей сильно не хватает. А если загнать всех в войско, кто работать будет? Война дело не простое. Требуется очень много всего. Про провизию я вообще молчу, как и о том, что даже при нынешнем положении с многожёнством, мужиков на всех не хватает. — Подмигнул он мне.
— А вы я вижу, неплохо во всём разбираетесь.
— Старосте положено.
— Так вы староста?!
— Угу. Виск. — Протянул он мне мозолистую руку, больше привыкшую держать меч, а не косу.
— Коран. — Пожал я её и попытался, как можно более дружелюбно улыбнуться, отгоняя то, что осталось от набежавшей горчечи. — Мне как раз вы и нужны.
— За провиантом, небось?
— Ага.
— Пойдём тогда в дом. Далия как раз пирожков напекла.
Глава 7
Маленькая комнатка, в которой мы разулись, и вот мы в уютной гостиной. Уселись за столик, друг напротив друга, на котором стояла небольшая ваза с цветами, издающими приятный, терпкий аромат.
— Диала наверняка видела тебя через окно, так что скоро и она присоединится, а пока что давай обсудим то, что ты хочешь закупить.
— Мне провизии нужно на месяц, на двоих.
— Всего двое? Странно, сейчас даже в городах в одном доме больше разумных живёт.
Разглядывая убранство комнаты, я взял да и ляпнул — а я не из города.
— Постой-ка. А ты не у отшельника ли живёшь?
— У него. — Вздохнул я.
Дверь за спиной старосты открылась, и в комнату зашла Диала с подносом в руках и смеющимися глазами.
Правда, она чуть не споткнулась, слегка задержав на мне взгляд, хорошо что она к этому моменту уже подошла к столику и вышло, что она просто неуклюже грохнула поднос с пирожками.
Довольно миниатюрная женщина, метра полтора в высоту, глянула на меня с любопытством и с задумчивой интонацией спросила:
— И откуда же ты взялся?
Виск повторил мой любимый жест, громко хлопнув ладонью о лоб, чем вывел свою жену из задумчивости.
— А? Я что, опять вслух начала размышлять?
— Хорошо что только начала — проворчал Виск.
Мимолётный и строгий взгляд брошенный на мужа, тут же его заткнул, заставив, нахмурится но я успел его заметить.
— Кстати, Виск а у тебя что, только одна жена? — Я ещё помнил как он мне подмигивал, когда говорил что мужиков не хватает.
— Куда ему больше! Он и с одной с трудом справляется.
— Сядь! — Попытался он повысить голос, но как-то неуверенно.
— Успокойся дорогой — ласково прощебетала Диала, отчего у него задёргался глаз.
— Ну не перед гостями же.
— Ооо, это не простой гость. Тем более, что явился он, для пополнения запасов моего старого друга.
— Так ты ещё и подслушивала?! И угораздило же меня так втрескаться в тебя.
— Ну ну. — Погладила она его по руке. — Угораздило как раз многих, но вышла я за тебя.
— Да уж, было времечко. — Расплылся в ухмылке Виск.
— Но-но-но! Поумерь свои похабные фантазии!
— Да ты о чём вообще?! Я службу вспомнил!
— Как ты, больше похожий на кусок окровавленного мяса валялся в бессознанке, и я тебя вытягивала, а ты утерял волю к жизни, оставшись после того боя втроём от полусотни?! — Гневно выкрикнула она последние слова и взяв стул, уселась между нами.
На это, староста не ответил вообще ничего. Кажется впервые за всё время нашего знакомства, стал на миг серьёзным и зыркнул на Диалу так, что та тут же отвела взгляд и уткнувшись им в пол лишь пробормотала — извини.
— Пойду я, прогуляюсь. Гляну как там народ себя ведёт, надо их подуспокоить.
Диала было протянула руку к плечу Виска, но тот резко встал и ушёл, так что ей оставалось лишь тяжело вздохнуть.
— Сколько живу, а так язык за зубами не научилась держать.
— А?
— Да я так. Просто мысли вслух… снова.
— Знаете, кого-то вы мне напоминаете.
— Давай на ты. Не люблю официоз. Наелась выканья.
На это я лишь хмыкнул, а её глаза немного расширились и она прошипела:
— Ну-ка ну-ка. Кого это я тебе напоминаю?!
Мда. Мне бы тоже язык за зубами надо научиться держать. Состроив немного растерянно-смущённое выражение лица, выдал:
— Маму. — Хорошо что я научился нормально изображать то что мне нужно. Спасибо Дарии.
— А ээ. — Растерялась моя собеседница. — А где?
Тут она запнулась, нахмурилась и неверяще на меня глядя, пробормотала — не знала что один из наших там был.
— Ты о чём?
— Ну ты же внутренний маг.
— Ты поэтому споткнулась?
— Угу. Такие как мы, знаешь ли довольно редки. Во время войны, маги воздействующие на окружающий мир гораздо эффективнее. Ты пирожки то ешь. А-то остынут так.
— Фпафибо. Ммм. Очень вкусно! Поделитесь рецептом?
— Все внутренние маги воды, хорошо готовят.
— Так и вы?!
— И я. — Улыбнулась Диала. — Я знахарь как ты наверное уже догадался. Старый пень небось, допрашивал тебя, подозревая в тебе одного из пожирающих силу?