Того дня відділ реклами опинився в центрі уваги і мав перед собою силу-силенну роботи. З двох тисяч ста двадцяти двох дівчат, що відгукнулися на оголошення в “Гардіані”, після доскіпливого і всебічного розгляду треба було вибрати одну. До того ж усю цю роботу належало провести якомога потаємніше, що вимагало не тільки чіткого планування, але й граничної обережності.
Довгий гудок у телефонній трубці нараз урвався.
— Клініка Мортімера, — відповів жіночий голос.
— Мені потрібен доктор Рафф.
Минуло кілька секунд, і в трубці пролунав рівний і сухий чоловічий голос:
— Рафф слухає.
Місіс Белл усміхнулася в трубку.
— Це Аманда Белл з фірми “Черіл”. Ми готові взятися до першої стадії плану “Врододій”.
— Коли?
— Як вам зручніше, докторе Рафф. Коли не заперечуєте, сьогодні по обіді.
Після невеликої паузи в трубці почулася трохи невдоволена відповідь.
— Гаразд. О третій.
— Чудово, — мовила місіс Белл. — Я запрошу містера Фасберже.
— І нікого більше, чуєте? — попередив сухий голос. — Така умова.
— І нікого більше, — луною озвалася місіс Белл.
У трубці клацнуло, і запала тиша. З обличчя місіс Белл збігла усмішка. Вона замислено поклала трубку і натиснула червону кнопку на розі стола.
— Приймальня містера Фасберже, — забринів у ґратчастому гучномовці солоденький голос секретарки.
— Це Аманда Белл. Містер Фасберже у себе?
— Ні, місіс Белл. Він ще зранку виїхав на фабрику в Стенмор.
— Зробіть ласку, з’єднайтеся з ним і скажіть, що нараду з приводу першої стадії призначено на сьогодні по обіді в його кабінеті.
— Гаразд, місіс Белл.
— Дякую.
Місіс Белл відпустила кнопку і запалила сигарету. Майже відразу задзвонив телефон. Вона зняла трубку.
— Відділ реклами.
Тонкий чоловічий голос заговорив їй просто у вухо:
— Амандо, це Клайв. Я щойно погодив останні деталі рекламної кампанії. Все точнісінько так, як ви хотіли.
— Добре, — мовила вона.
— Столичні й місцеві газети, журнали, комерційне телебачення… Нам пощастило навіть зарезервувати час у чотирьох суботніх програмах.
— Чудово, Клайве. Поки що нічого більше не треба. Про все останнє я вас повідомлю.
— У мене тут зараз кінознімальна група з усім спорядженням. Вони хочуть знати, коли будуть зйомки.
— Я подзвоню, як тільки це стане відомо. Скажімо, десь за тиждень.
— І ще одне, Амандо, — редакційні коментарі. Я маю чималі зв’язки у багатьох впливових газетах. Ладен поручитися, що вони приділять увагу “Врододію”. Певна річ, вашій фірмі треба буде укласти зі мною відповідний контракт, але це коштуватиме дрібниці, а справа, безперечно, варта.
— Ні, — відказала місіс Белл. — Це має бути суто рекламна кампанія, і тільки рекламна. Нам не потрібні ніякі редакційні коментарі.
— Але ж вони важать куди більше, ніж рекламні оголошення.
— Клайве, — перепинила його місіс Белл, — я хочу, щоб ви раз і назавжди зрозуміли: нам це не потрібно. Всі деталі кампанії мають зберігатися в суворій таємниці. Якщо ви хоч словом прохопитесь газетярам, я негайно розриваю угоду з “Мерріт і Хау” і доручаю справу іншому агентству.
— Мовчатиму як риба, — квапливо озвався Роуз. — Просто я думав, що ми могли б дуже зацікавити пресу, а надто жіночі журнали.
— Забудьте про це, — сказала місіс Белл. — Розголос у пресі — це якраз тс, чого ми найменше прагнемо. Ми маємо змогу заплатити за оголошення і друкувати лише те, що самі вважаємо за потрібне. Сподіваюся, ви це запам’ятаєте?
— Так, — розчаровано мовив він. — Запам ятаю.
— Протягом найближчих п’яти днів ми будемо вивчати претенденток. Як тільки відберемо потрібну дівчину, я дам знати, і ми складемо детальний план. А поки що найголовніше— мовчати. Зрозуміло?
— Зрозуміло. Чекатиму вашого дзвінка.