— Что? — пробормотал Гарот. — Как это возможно… Но зачем? Почему?
Маг изысканно-лениво пожал плечами.
— К чему все эти вопросы? Их можно обсудить и позже. Я думаю вы все устали после долгого пути. — чародей оглядел их всех, в его зеленых глазах мелькнула усмешка. — Вас ждут покои для гостей. Всех вас, храбрые господа и прекрасная дева.
С последними словами чародей взглянул на Дию. Все остальные, как по команде повернулись и уставились на нее.
Чувствуя, как сердце стучит где-то в горле, Дия судорожно сглотнула. Оказавшись под прицелом пяти пар глаз, она ощущала себя жертвенным барашком. Воцарившееся молчание нарушало только тяжелое дыхание пленников.
— О чем это он, Гиро? — первым нарушил молчание Гарот.
Дия испуганно взглянула в потемневшие серые глаза. Не так она представляла себе свое признание…
— Я… господин, я…
— Я о том, что ваш милый, храбрый мальчик на самом деле, еще более милая и храбрая девушка. — Гон прямо-таки получал наслаждение от разыгрывавшейся перед ним сцены.
— Это правда, Гиро? — тихо спросил Гарот.
Глаза Дии наполнились слезами. Она прикусила губу, кивнула и опустила голову вниз. Если раньше молчание было тягостным, то теперь оно буквально придавило Дию. В тишине раскатисто, почти радостно прозвучали слова мага:
— Отведите пленников в их покои!
Глава 11. Мертвое сердце
Дия нервно вышагивала в своей комнате. Просторное помещение, освещаемое камином и факелами, угнетало ее. Даже большие окна с видом на лес не могли утешить ее. Да-да, здесь были окна. Вот уже как три дня, Черный Маг, прихватив пленников перебрался в свой замок, далеко на юге. Большой, но достаточно неуклюжий, величавый и угрюмый, этот замок на скале глядел прямо на восточный лес.
Если продвигаться по этому лесу на север, рано или поздно уткнешься в Тракт. А от него несколько дней пути до Горного королевства. С другой стороны замка, если повернуть голову влево — увидишь каменную пустошь. Ту самую, которая так долго служила укрытием для мага.
Маг!
Дию бросало в дрожь всякий раз, как она вспоминала его. Как он обманул их! Прикинулся другом и завел в ловушку! Теперь держит их всех в плену. И что ему только надо?
Обхватив себя руками, Дия остановилась перед камином и нахмурившись смотрела в огонь. Танцующее пламя мягким светом освещало ее бледные щеки. Отросшие за время похода волосы, уже достигали плеч. Хрупкая, нежная фигурка, оформленная в темное, почти черное платье с пышной юбкой — она выглядела очень трогательно и вместе с тем трагично. Такое мрачное выражение на таком прелестном юном личике!
Вдруг послышался стук в дверь. Дия вздрогнула и выжидающе уставилась на нее. Кто это к ней? Рабы мага, его воины? Дверь отворилась, пропуская высокую фигуру. Нет. Не слуги и не рабы. Сам маг явился к ней.
Опустив дрожащие руки, Дия не отрываясь смотрела на появившегося в ее комнате мужчину. Ни разу с тех самых пор, как он раскрыл ее тайну перед остальным отрядом, она не видела его. Она вообще никого не видела, кроме рабов мага. Ее держали сначала в подземном каменном плену, а теперь вот в этой комнате в замке. Она понятия не имела что с ней будет, что будет с остальными. Зачем они ему? С какой целью он пленил их, для чего водил за нос?
И вот он здесь. Казалось, она видела его только вчера. Высокий, внушительный и мрачный. С длинными черными волосами, которые теперь свободно струились по спине. Медленно, грациозно и в то же время устрашающе, он двинулся к ней, смотря на Дию своими зелеными глазами.
Остановившись напротив девушки, Маг молча встал возле камина. Они стояли, смотря друг на друга — две неподвижные фигуры с горящими глазами. Пламя освещало их бледные лица. Казалось, они оба враз окаменели. Сейчас в них жили только глаза.
Зеленые и жестокие встретились с карими и возмущенными. «И что теперь?» — будто бы спросили они друг у друга. Молчание становилось невыносимым.
— Как Вы узнали? — Дию волновало много вопросов. Она решила начать с самого простого.
— Что именно? — вкрадчиво поинтересовался маг.
— Как Вы узнали, что я не мужчина?
— По твоим глазам. — маг положил руку на выступ камина.
Дие было непонятно, как можно по глазам отличить мужчину и женщину, но не стала спрашивать, решив перейти к более насущным вопросам.
— Зачем мы здесь?
— Вы — мои гости. — рука мага медленно поползла в сторону Дии.
— И что Вы с нами сделаете? Где остальные?
— Вы скоро это узнаете. — бледная рука мага, с длинными цепкими пальцами двигалась по выступу камина как какое-то огромное насекомое.
Дию так заворожило это зрелище, что она перевела взгляд с мага на его руку, ползущую в ее сторону.
— Вы убьете нас? — не отрывая взгляда от руки, спросила она. Но ответа не дождалась. Поскольку рука-паук уже соскочила с камина и ловко перепрыгнула на ее волосы, легко и невесомо проскользив по ее золоченным локонам.
Резко отстранившись, Дия отпрыгнула на пару шагов назад. Нисколько не удивившись ее порыву, маг остался стоять на месте.
— Я не собираюсь убивать тебя, Дия.
— Тогда отпустите. — Дия конечно понимала, что отпускать ее никто не собирается, но попробовать стоило. — Отпустите нас, Гон!
— Мармагон, меня зовут Мармагон. И я не отпущу вас. — мягко и уверенно сказал маг.
— Что же Вам нужно?
— Мне нужна — ты.
Не понимая, что это может значить — наверняка что-то ужасное и постыдное, Дия медленно стала пятиться от мага.
Позволив девушке отойти от него на несколько шагов, маг медленно отвернулся от нее к камину. Устремив взгляд в потрескивающие поленья он сказал:
— Мне наверное стоит объясниться. Иначе ты неправильно истолкуешь мои слова. Дело в том… Я не хочу причинять тебе вреда. Тебе не грозит смерть или мучения. Здесь ты в полной безопасности. — маг помолчал. — Я хотел сказать это сразу, как вошел, но увидел тебя и… забыл.
Дия стояла в тени, за гранью освещаемого камином пространства и слушала странные, невозможные вещи, которые говорил Гон.
— Видишь ли Дия… Я — совершенно одинок. Никогда в жизни я не задумывался над своим одиночеством, но с недавнего времени оно стало тяготить меня. С тех пор как встретил тебя. — мужчина мельком взглянул на Дию. — Ты напомнила мне о том времени, когда я не получал удовольствия от причиняемой мною боли, от смертей, от ужаса, который я внушаю одним свои именем. Ты ненароком напомнила мне о моем детстве.
Теперь глаза мага неотрывно смотрели на огонь, казалось он видел там свою жизнь, свое прошлое, и оно проступало перед ним на горящих углях.
— То время… Мне тогда нравилось убегать от матери, из унылых, каменных пещер в Восточный лес и проводить время, кидая камни в ручей. Нравилось бегать по сухой листве и слышать, как хрустят под ногами засохшие ветки и скорлупки орехов. Нравилось лазать по деревьям и смотреть за беготней белок по верхушкам. Это… было так давно. Я так долго живу, что уже забыл о том времени. Я не понимал, что такое счастье, но теперь вспомнил. В то время, я был счастлив.
Маг повернулся к Дие. Его глаза странно блестели, а крылья носа подрагивали. Он стремительно подошел к девушке и обхватил ее за плечи.
— Я снова хочу быть счастливым. — торопливо зашептал он, глядя ей в глаза. — Слышишь? И я могу им стать. Я знаю, что мне для этого нужно. Мне нужна — ты. Ты поселишься со мной в этом замке и будешь жить здесь. Со мной. Навсегда. Вот тогда, я снова буду счастлив.
Лучше бы он сказал, что убьет их всех. Это было бы милосерднее, чем-то что он предлагал сейчас. Дия отчаянно замотала головой — никогда! Жить здесь, все равно что похоронить себя заживо. Лучше умереть!
— Унесите это! Я его не надену! — Дия возмущенно указывала на платье, которое прислал ей маг. Слуги в страхе и непонимании переглядывались, но не спешили выполнять приказ девушки.