Девушка снова посмотрела на мага и подумала, что пусть он и оказался более человечным, но целовать его ей совсем не хочется. Мармагон тем временем, видя ее колебания подошел к окну и распахнул створки. Сырой ночной воздух ворвался в комнату. Круглая луна призывно светила на чернильном небесном своде.
— Ты свободна Дия. — снова сказал Мармагон. — Я отпускаю тебя вне зависимости согласишься ты исполнить мою просьбу или нет.
Поскольку девушка нерешительно стояла на месте, он поторопил ее:
— Иди. Твой друг ждет тебя.
Дия подошла к окну и уже взялась было за веревку, но вдруг остановилась.
Бабушка всегда учила ее быть милосердной. По невероятной прихоти судьбы, маг привязался к ней, полюбил. И теперь вот, отпускает. Она не могла ответить ему взаимностью, но в ее силах исполнить последнюю просьбу… Последнюю в его жизни просьбу!
Дия отвернулась от окна, подошла вплотную к магу и приподнявшись на носочки мягко поцеловала его в губы. Она услышала судорожный вздох, Мармагон качнулся в ее сторону, как под порывом сильного ветра. В то же мгновение Дия отстранилась и не глядя на него, схватила веревку и перескочила через распахнутое окно.
Глава 24. Без оглядки
— Ты в порядке? — Диль встревоженно смотрел на оказавшуюся перед ним девушку.
За те несколько мгновений, что он ждал ее у подножия башни, его черные волосы, едва не поседели. Когда Дия дала понять, что к ней пришел маг, его охватил страх за Дию, а потом гневная решимость спасти ее во что бы то ни стало. Храбрый воин уже приготовился лезть обратно, но его остановила мысль, что возможно, своим вторжением сделает только хуже. Маг ведь не знает, что они сбегают и нельзя, чтобы он догадался. Диль остался стоять внизу, крепко сжимая в руках конец веревки и неотрывно смотря на закрытое окно.
Он то бледнел, думая о том, что маг может убить Дию. То темнел от ярости при мысли, что гнусный чародей пришел к Дие совсем за другим. Его сердце то замирало в тягостном ожидании, то начинало бешено скакать от безумного страха за любимую. Слух воина обострился до предела — если бы сквозь плотные створки до него донеслось хотя бы эхо стона или вскрика Дии он тотчас оказался бы наверху. Но кроме шума ветра не было слышно ничего.
В тот момент, когда Диль уже готов был, наплевав на все предосторожности, лезть наверх, окно вдруг распахнулось. Аккуратно перешагнув через окно, девушка ловко заскользила по стене вниз. Диль крепко держал натянутую веревку, готовый поймать Дию в любой момент. Но она справилась сама.
Как только запыхавшаяся Дия оказалась на земле, Диль накинул ей на плечи приготовленный плащ.
— Ты в порядке?
Дия казалась бледной. У нее слегка дрожали губы и в глазах поблескивали слезы.
— Он ничего не сделал тебе? — спросил Диль, испугавшись за девушку.
Она решительно замотала головой.
— Нет, все хорошо. Пойдем скорее.
Взявшись за руки, они побежали по пустынной, освещенной рванным лунным светом, пустыне. Тяжелые облака лишь местами освещали каменную пустошь, то скрывая, то высвечивая удаляющиеся фигуры. Если б кто и следил за ними, то конечно, заметил спешащих к лесу беглецов. Однако замок оставался тих и мрачен.
Напряженно наблюдая за замком, скрытый в тени густой листвы больших деревьев, спасающуюся пару ждал Леяр. От волнения у него перехватывало дыхание. Он видел, что брат уже спустился по стене и ждал внизу башни. Однако Дия задержалась. Видимо что-то пошло не так. Хвала небесам проволочка была не долгой и вот уже Диль, держа за руку девушку бежит со всех ног к нему.
Попав под защиту пышных крон, беглецы наконец смогли остановится и перевести дыхание. Леяр оглядел друзей. Диль шумно дышал согнувшись пополам, но на лице его блуждала радостная улыбка, а глаза возбуждённо блестели. Дия присела на траву и отдышавшись взглянула на Леяра. Ее бледное, но все-таки прелестное личико озарила теплая улыбка.
— Приятно видеть Вас в добром здравии, господин Гиро! — Леяр отвесил девушке шутовской поклон.
На миг Дия смутилась, она совсем отвыкла от шуточек и издевок братьев. Но увидев искреннюю радость в глазах Леяра, взялась за протянутую к ней руку и встала.
— Благодарю тебя Леяр. Вы с Дилем спасли мне жизнь.
- Еще нет. Подожди с благодарностями. Вот когда доберемся до Высоты, тогда можно будет отпраздновать спасение. — и обращаясь уже к брату, спросил. — Как все прошло?
— Вроде нормально, но надо торопиться, пока маг не заметил отсутствие Дии. Нужно опередить погоню.
— Погони не будет. — тихо проговорила Дия.
Браться уставились на порозовевшую от смущения девушку.
— Почему? — спросил Леяр, переводя вопрошающий взгляд на Диля, но тот лишь покачал головой.
— Маг отпустил меня.
— ???
Дия посмотрела на удивленных и молчащих парней. Набрав побольше воздуха, она постаралась объяснить:
— Маг знал, что я сбегаю. Знал, что меня уже ждут. Но отпустил.
Леяр нахмурившись посмотрел на брата.
— Великодушие у Несущего смерть? Странно…
— Как это возможно Дия? — спросил Диль. — Столько времени он держал тебя в плену, охранял, а теперь вдруг отпустил? Просто так?
Дия переводила взгляд с одного брата на другого. Как им объяснить?
— Что случилось там в башне, пока я ждал тебя?
Девушка посмотрела на Диля и тихо сказала:
— Он попросил меня поцеловать его.
Леяр остолбенел, Диль побледнел.
— Пророчество, про которое говорила моя бабушка — истинно. Поцелуй должно быть убил его.
— Должно быть? — спросил Леяр. — То есть ты не уверена?
— Я не знаю. — глухо пробормотала девушка, опустив глаза. — После того как… как все случилось, я убежала. Не оборачиваясь.
— Вот так, дела-а-а. — проговорил Леяр посмотрев на брата. Тот как воды в рот набрал. — Так значит за нами не будет погони?
Дия подняла голову:
— Нет.
И тут словно опровергая ее слова со стороны замка послышался жуткий грохот и скрежет. Оглушающий в ночной тиши звук продолжался недолго. Вскоре он затих. Открылись большие ворота замка. Но затем до беглецов донесся еще один — мерный грохочущий шум. Сначала он напоминал звук прибоя, но постепенно нарастал и превратился в отчетливый топот тысяч ног. Леяр и Диль с Дней, приникнувшие к ветвям деревьев напряженно смотрели в сторону замка. Оттуда, через главные ворота выходили отряды каменных воинов. Десятки и сотни.
Увидев, как мертвое воинство Черного мага шагает по направлению к лесу, троица, не тратя времени на разговоры побежала к лошадям. Вскочив на коней — Леяр на одного, Диль с Дней на второго, беглецы пустились во весь опор.
Глава 25. Поцелуй любви
В ушах стоял грохот и гул, как в вулкане. Только в жерле огнедышащей вершины горит и плавится лава, а в груди Мармагона разрывалось и таяло его сердце. Вот какой он — первый поцелуй любви. Прекрасный и ужасный одновременно. Он заставляет парить на недосягаемой вышине счастья и в ту же минуту сбрасывает тебя на дно самого глубоко ущелья, где ты умираешь счастливый и безнадежно несчастный.
Он еще слышал шелест платья Дии, чувствовал прикосновение губ и ощущал ее незримое присутствие. Только что она была в его руках, а теперь бежит, чтобы никогда больше не видеть его. И он сам отпустил ее. Отпустил, потому что любит.
И кто сказал, что любовь прекрасное, светлое чувство? Глупец, выдумавший это, должно быть и не любил никогда. Для Мармагона любовь — все равно, что раскаленный кинжал в груди, прокручивающийся каждое мгновение и врезающийся глубже в сердце.