И если вчера я думала, что Нинат и Кимат были со мной грубы, то теперь, когда плечо жгло от его пальцев невыносимой болью, я осознала разницу в сравнении.
Хотелось плакать от обиды и страха, но я засунула эти эмоции глубоко внутрь. Потому что окружающие только упьются моими страданиями, никому тут и дела нет до моих чувств.
Зыркнув на доктора, а после на Ронана с его “цепным псом”, так я прозвала садиста в чёрном, я сквозь зубы произнесла:
– Смотрите, что хотите.
Закрыла глаза и попыталась отрешится – вспоминала тихие денечки на Затурии, как пекли с няней вечерами пироги или читали книги…
Эскулап же проводил осмотр. Довольно бережный. Я даже успела удивиться тому, что после вчерашнего мне почти не больно. Затем надо мной жужжали какие-то приборы, рождая желание открыть глаза и отмахнуться от них, словно от назойливых мух.
– Девушка здорова, император, – наконец подвёл итог доктор. – Но сканеры не показали признаков зачатия, даже предварительных. Нужны ещё попытки.
Мой облегченный выдох смешался со звуком ломающейся мебели. Резко распахнув глаза, я встретилась взглядом с Ронаном.
Он стоял за креслом, в котором еще недавно сидела я, и сжимал руками спинку так сильно, что она ломалась под его пальцами…
– Мой император, – тут же поспешил успокоить его доктор. – Не нужно так переживать. Еще есть время, целый месяц…
– Знаю, – одернул Ронан и вид его сделался таким, будто приступать к новым попыткам он готов уже сейчас. – Ты свободен до завтра, Дорнан.
Я же невольно отползла на несколько сантиметров вглубь кровати.
– Мой господин, еще хотел заметить, – по всей видимости, доктор хотел сказать еще что-то. – Девушка всю жизнь прожила на Затурии, а сутки там на несколько часов короче, так же как и сила тяжести меньше. Поэтому первое время ей необходимо больше отдыха и сна. Это может благоприятно сказаться на зачатии.
– Думаешь? Ладно, подождем до ночи, – с неохотой согласился Ронан и, неожиданно вспомнив, что со вчерашнего утра я ничего не ела, милостиво распорядился меня покормить и небрежно бросил новый приказ своему “псу”: – Хэдок, проверишь еду, которую ей принесут.
Молодой мужчина кивнул и вновь смерил меня непроницаемым черным взглядом. Жуткое ощущение, будто заглядывают в душу, цепляют ее крюками и пытаются вытащить наружу. Огромных усилий стоило вытерпеть эту пытку и не отвернуться, чтобы не показывать слабость.
Просто после комментария Ронана все становится на свои места.
Цепной пес – никто иной как Дизайнер Смерти. Тот самый, что через месяц, возможно, лишит меня жизни.
Возможно, потому что смерть от руки Дизайнера еще заслужить надо.
Из того, что мне удалось разузнать до свадьбы, не многие жены императора удостаивались такой чести, хотя бы просто потому, что долгое время при дворе вообще не было Дизайнера – пока ЭТОТ сам не явился в услужение к подонку Ронану.
Когда император удаляется, оставив в комнате лишь служанок и Хэдока, я, наконец, встаю с кровати. Меня немного колотит после произошедшего, и одна из женщин, замечая дрожь, набрасывает мне на плечи халат.
Меня отводят к зеркалу, где причесывают и красят, а я в отражение наблюдаю не за тем, как становлюсь подобием фарфоровой куклы, а за Дизайнером.
Его присутствие нервирует, пожалуй, даже больше, чем назойливое мельтешение рук служанок с макияжными кистями перед лицом.
Мужчина кажется неживым, фактически не шевелится с того момента, как Ронан ушел, разве что повернул лицо к окну и, не моргая, смотрит на солнце. Странно, что оно не выжигает ему глаза, но, возможно, дело в способностях.
Старая нянька на Затурии рассказывала, что они уже не люди, точнее, были когда-то до того, как к ним перешел дар. Их было невозможно убить, и даже просто дотронуться, если сам Дизайнер не позволял это сделать. Любое касание без дозволения – причиняло либо сильную боль, либо смерть.
Видимо, именно поэтому мое плечо до сих пор жгло, даже если учитывать одежду, что разделяла нашу кожу.
У Дизайнеров не бывало любовниц, их вообще не интересовали женщины и большинство человеческих ценностей. Они не могли иметь детей. Им бы жить в уединении с таким образом мыслей, но слуги Смерти всегда предпочитали быть приближены к Дизайнерам Жизни, ждали от тех указания на младенца, способного перенять проклятый дар, а такие рождались крайне редко. Взамен даруя посильную защиту.
До поры до времени такое сотрудничество было удачным симбиозом. Ровно до государственного переворота, когда императора Урсуна убили.