Дипломат настойчиво говорил о машине. Его слова никак не шли у Майкла из головы.
«Очевидно, он хотел передать мне какой-то важный документ. Дипломат знал, что за ним следят. В последние минуты перед смертью, похоже, он был совсем не в себе. Он сильно рисковал, - обрывки мыслей мелькали в сознании Кроу, - Стоп. Ошибка. Все не так. Он осознавал риск, но не хотел рисковать. У него не было с собой документа. В машине спроси …»
Дальше Майкл уже не слушал себя. Ответ был очевиден.
- Мне нужен документ, который вам передал Дипломат, - вдруг резко заявил Майкл, обращаясь к водителю. Однако тот, даже не повернувшись, продолжал рисовать шинами контур дороги. Судя по всему, водитель раздумывал. Майкл терпеливо ждал.
- Вам нужно срочно выбираться из города, - нарушив молчание, сказал водитель, извлекая из бардачка кожаную папку размером с блокнот и протягивая ее Майклу.
- Мне нужно в Страсбург, - уточнил Кроу, убирая полученный документ в сумку.
Полицейский видел его лицо, так что паспорта, выданные на другие имена, не помогут. В таком случае Страсбург – это лучшее решение. Майкл понимал, что не стоит путать лучшее решение с хорошим. Но учитывая, что Страсбург - крупный город с другой юрисдикцией и большим количеством возможностей добраться до Дижона, оставаясь незамеченным, идея отправиться туда могла сойти за хорошую.
- Меня видели, - сказал Майкл, - На Центральный вокзал ехать нельзя. Половина полиции города первым делом будет там.
- Вторая половина будет ждать вас на мостах через Рейн, - дополнил его мысль водитель.
- На «Мосту Европы»? - уточнил Кроу, вспоминая название, увиденное в путеводителе.
- На всех мостах: «Европы», «Мимрама» и «Двух Садов», - ответил водитель.
- Как насчет железнодорожного? - поинтересовался Кроу.
Он прекрасно понимал, что этот вариант даже хуже, чем попытка прорваться «в толпе». Примерно то же самое он и услышал в ответ.
- Через пару минут, я высажу вас у отеля, - сказал водитель.
- У отеля? - удивленно переспросил Кроу.
- Да, и просьба выслушать, не перебивая. Мы оторвались от полиции, но времени у нас мало, - сказал водитель и продолжил: - Ваш единственный шанс — это отель «Артес».
Кроу еле сдержался, чтобы снова не повторить слова собеседника. Оставаться в отеле маленького городка было самой неразумной идеей, которая только могла прийти в голову. Первая же ориентировка, и сотрудники отеля с удовольствием позвонят в полицию. В этой стране гражданский долг был возведен на пьедестал.
- На месте этого отеля раньше была парковка торгового центра «Аркада», - продолжил водитель, делая паузу перед крутым поворотом. - До строительства парковки это была частная территория, принадлежавшая семье Атеш. Там располагался дом семьи и несколько хозяйственных построек. В годы нацистской Германии семья Атеш поддерживала режим, а ее глава, Али Атеш, был членом Национал-социалистической немецкой рабочей партии и занимал должность заместителя бургомистра.
Так вот, по некоторым данным, одно из хозяйственных сооружений могло скрывать вход в тоннель под Рейном, ведущий к военному заводу и складам на другом берегу реки. Это нацисты, опасаясь потерять мост в случае бомбардировок, предусмотрительно создали альтернативный путь на другую сторону.
- Отель возведен на месте, где была хозяйственная постройка, и в нем есть вход в тоннель?! - не выдержав, воскликнул Кроу. Следовать за событиями уже не казалось ему разумной идеей.
- Есть еще вариант сдаться полиции. Они во всем разберутся, и наверняка все закончится хорошо, - съязвил водитель.
Возможно, он прав, но все возможные неприятности - ничто по сравнению с тем временем, которое эти разбирательства и разъяснения займут. Ни одного отпуска на это не хватит.
- Кто-то ранее уже пользовался этим проходом? - спросил Кроу.
- На моей памяти лет пять назад один американский иллюзионист, вроде даже очень известный, кажется, его звали Дэйв или Дэвид, снимал здесь шоу. На крыше отеля были установлены большие прожекторы и специальная коробка из металлических конструкций. Вертолет с телевизионщиками снимал всё с воздуха. Зевак собралось немало. Поговаривали, он исчез в отеле и позже объявился в Страсбурге. Не знаю, что там было на самом деле, но шоу так и не вышло. Похоже, некоторые секреты и трюки должны оставаться за кулисами, - с ухмылкой сказал водитель.
Машина свернула с главной дороги на одну из узких улочек и через пару кварталов остановилась.
- Впереди уже знакомая вам трасса. Отель справа, - сказал водитель и добавил: - Рад знакомству, сэр. Берегите себя.
Машина исчезла за ближайшим поворотом так же внезапно, как появилась у дома Дипломата десятью минутами ранее.
Кроу не поверил своим глазам. Отель «Артес» находился почти в том же месте, где он впервые сел в такси. Чтобы удостовериться, он взглянул на другую сторону дороги, где все также стоял Центральный вокзал города Кель.
С тех пор, как он получил задание, Кроу попил пиво с парнем на фотографии, узнал о скрытой мировой угрозе от исчезнувшей империи, убил одного из наемников, поссорился с местной полицией и, вероятнее всего, попал в розыск. В добавок он получил странный документ о ядерном оружии на африканском континенте и прокатился на спорткаре с совладельцем бара, но ни на дюйм не продвинулся в решении своего задания.
«Теперь еще и тоннель», - пробормотал Кроу. Он ухмыльнулся и снова посмотрел на главный вход в отель.
Глава 4:
Тоннель
Уличное освещение и наружная подсветка позволили Майклу по достоинству оценить архитектуру отеля. Козырьки и балконы, окрашенные в синие тона, гармонично дополняли ярко-оранжевое пятиэтажное здание. На крыше отеля находилось небольшое строение с двускатной кровлей с отрицательным углом по середине, напоминавшей гигантские крылья птицы, парящей в ночи.
Справа к основному зданию примыкала двухэтажная пристройка, объединенная с ним общим стеклянным фасадом. Гостиничный комплекс выглядел современно, без малейших признаков связи с инженерными решениями времен Второй мировой войны.
Вход в отель находился в левой части пристройки. Несмотря на утверждение бармена о том, что сейчас не сезон, на трассе напротив отеля были припаркованы два больших междугородних автобуса с туристами из Азии. Некоторые из них вытаскивали свои чемоданы из багажников, другие стояли у входа, в то время как большая часть приезжих облепила стойку регистрации в ожидании своей очереди. Вся эта суета позволила Майклу пройти незамеченным по просторному лобби отеля.