У подножья одной невысокой скалы оказалось небольшое красивое озерцо, окруженное высокими зелеными деревьями. Тут были и пальмы, и незнакомые мне деревья, наподобие лиственницы. Озеро было столь чистым, что было видно каменистое дно. Во все стороны от него росли трава и деревья. Эдакий оазис спокойствия и красоты. Я даже на некоторое время завис в десятке метров над землей, чтобы полюбоваться увиденным. Думал искупаться, но времени до заката оставалось немного, кроме того, недалеко находился небольшой каменный домик. Не хотелось вступать в конфликт или пугать живущих здесь людей. Поэтому сделав круг над оазисом, понесся в направлении города.
Интересно кто в этих оазисах живет? Возможно, какие-то отшельники или даже колдуны. Такие места, скорее всего, находятся под защитой местных правителей. Я и сам иногда мечтал пожить так, в глуши наедине с природой, хоть и понимал, что это совсем не так здорово, как кажется на первый взгляд.
Через несколько часов стремительного полета вдали показались стены города. Он располагался на большой возвышенности, и состоял из нескольких сотен каменных и деревянных построек. На возвышении находился небольшой замок с круглыми башнями. Даже при заходящем солнце было видно, что, не смотря на пустыню вокруг, в городе было достаточно зелено. Да и у самой у каменной стены, окружавшей город, росло множество различных кустов и пальм.
Я испытывал некоторую неуверенность, подлетая к воротам. Это было довольно массивное сооружение с десятком стражников в надворотной башне. Я размышлял, стоит ли мне открыто пройти через ворота, или попробовать дождаться ночи и перелететь через стену. Взвесив все за и против, решил пойти более прямым путем. Все же я был наслышан о могуществе здешних магов, и демоническим зрением видел некое сияние, окружавшее город несколькими кольцами. Скорее всего, охранная сеть.
Приземлившись на землю, подозвал Аркула и, положив руку ему на голову, попросил вернуться в пустыню, и пару дней не попадать людям на глаза. Клетки для него у меня не было и нужно было сначала разобраться, как меня тут встретят. А моего демонического питомца на плечо не посадишь, слишком крупный демон. Он издал свое привычное карканье и, взлетев в небо, полетел в сторону гряды небольших гор. Уж в нем я не сомневался – он быстро найдет себе пропитание и воду. Пока мы летели, в отличии от меня, он вполне успешно охотился на всякую мелочь.
К городу вела вполне нормальная каменная дорога, и последние сто метров до ворот я решил пройти пешком. Там стояло два стражника, вооруженных кривыми саблями. Из защиты у них были вполне качественные ламиллярные доспехи, а на голове остроконечные шлема, обернутые белой тканью. На меня смотрели довольно безразлично, но когда до них оставалось несколько шагов, из открытых ворот у них за спиной, вышел еще один воин в сопровождении мужчины в сером украшенном серебром халате. Новоприбывший подошел ко мне, внимательно осматривая мои доспехи и оружие.
- Приветствую незнакомец. Я – десятник Ашер, а это наш стражевой маг Ловар.
Стражник указал на мужчину в халате. Тот мне слегка кивнул. Я ответил ему тем же.
- Меня зовут Вальдемар.
Ловар поравнялся со мной, и обратился уже сам.
- Сторожевые заклятия оповестили нас о появлении демона рядом с городом. Меня послали разобраться. Прошу вас снять шлем.
Я сделал, как они просили. Оба мужчины не проявили никаких особых эмоций. Ловар достал книжку и что-то записал в ней, а потом обратился ко мне.
- Кто вы, и с какой целью посетили наш город, сэр Вальдемар?
- Пару дней назад плыл кораблем из Аргота, но на корабль напали пираты, поэтому до Тахомы мы так и не добрались. Мне удалось выжить, и я оказался недалеко от деревни Борки. Ваш город был ближайшим к этому поселению. Пополню припасы, отдохну и двинусь дальше.
Мужчины переглянулись.
- Хм, в принципе, все ясно. Но развейте наши сомнения, сторожевое заклинание показало две демонической сущности. Где ваш спутник?
- А, это, – я хмыкнул. – Это мой слуга, низший демон Даахаша, ригул. У меня не было клетки, и я попросил его обождать в пустыне моего возвращения.
Маг кивнул.
- Больше вопросов к вам нет. Мы сообщим властям о пиратах, возможно, против них устроят рейд. Просим вас зайти в здание администрации, рассказать старшему дознавателю все, что вы помните о пиратах, это поможет ускорить вопрос об их ликвидации. Ну а вам сейчас нужно уплатить пошлину, и тогда можете войти в город. Но просим вас как можно скорее купить клетку и забрать своего демона с пригородной территории. Если он убьет какое-нибудь домашнее животное или человека, то будете виноват вы.