Лев не понимал, что происходит. Что с матерью и отцом, куда они идут. Отец ждал его во дворе дома. Не глядя на мальчика, он махнул рукой куда-то вперед, и их путь начался. Он шли по деревне, а потом вышли за ее пределы и вошли в лес. Чем дальше они углублялись, чем больше теней сумерек растворялось в темноте ночи, тем более странно и напряженно чувствовал себя мальчик. Он не решался задавать отцу вопросы, но и продолжаться так больше не могло. Поэтому через пару шагов Лев остановился и сложил руки на груди.
- Ты устал? - отец впервые за все время взглянул на него.
- Нет.
- Тогда что?
- Может, ты мне расскажешь? - Лев пристально посмотрел на отца, ожидая хоть какого-то объяснения.
Но вместо этого мужчина огляделся, прикинув что-то в уме, он тихо, себе под нос сказал, что, в принципе, можно и здесь. Брови мальчика поползли вверх от удивления, он хотел было уже спросить, что можно здесь, но тут отец резко повернул голову и посмотрел куда-то ему за спину.
- Лев, дружок, посмотри, что это там такое.
Мальчик оставил свой вопрос, но ровно до тех пор, пока не выяснит, что же привлекло внимание его отца. Он всматривался в темноту, стремясь увидеть хоть что-либо, но все было тщетно. А потому он пропустил приближение отца. Мужчина подошел к нему вплотную, в его руках была увесистая палка, неизвестно где подобранная. Она опустилась точно на затылок мальчика. И тьма природная и естественная сменилась на тьму иную, что пряталась в глубине его души. Протянув мерзкие пальцы-крючья, она мгновенно утянула его за собой.
Он вспомнил все это лежа на траве. Чувствуя обнаженным телом щекотание ее стебельков. Но вспомнил он не только это. Беспамятство не окутало его на всю ночь, спрятав от света луны. Когда взошло кровавое светило. А именно такой она была, когда он открыл глаза. Лев никогда прежде не видел такого зрелища. Полная, налитая кровью, она медленно и грузно вышла из под земли и начала своей неспешный путь наверх, все выше и выше. Лев пропустил момент, когда все началось, но в тот момент, что боль проникла в его члены, для него все было кончено и было слишком поздно пытаться что-либо сделать. Да и зная, что его ждет, он не смог бы избежать этого. Можно было скрыться от света луны, что чертила багровые дорожки на траве и на его коже, но нельзя было спрятаться от проклятья, что навеки стало частью его, что впиталось в его плоть вместе со слюной зверя, соединившись с его кровью, было запечатано под кожей.
Он поднялся с земли и, бросив короткий взгляд на изрытую глубокими бороздами землю вокруг своего временного ложа, пошел прочь. Он понимал, что домой возвращаться нельзя. Мать и отец не ждут его, они уже попрощались, отказались от него, бросили одного, даже ничего толком не объяснив. Они все знали, о да, теперь Лев понял причину их странного поведения. Они прекрасно осознавали, что с ним происходит. Значит не только то, что его укусил зверь не секрет для них, но и что происходит после этого. И ответить почему, мог лишь один человек. Именно к нему он и направлялся. Резкий порыв заставил его поднять голову вверх и втянуть воздух. Лев прикрыл глаза, вдыхая и выдыхая. Выдохнув ртом, он открыл глаза и понял, что именно насторожило его.
"Будет дождь. И не просто дождь, а ливень. Значит, следует поторопиться".
Запах Сэды он ощутил, когда серая, низко висящая над землей туча уже обрушила мощные потоки воды, заливая все и вся. Мальчик мгновенно вымок и продрог. Когда он, наконец, вышел к дому, его зубы не просто стучали от холода, а, казалось, еще немного, и они скрошатся от постоянных ударов друг о друга.
Старушка сидела у окна и делала очередную заготовку трав, когда увидела подошедшего к дому дрожащего мальчика. Прильнув к гладкой поверхности чуть ли не носом, она увидела, как он, не дойдя нескольких шагов до двери, упал в большую лужу и затих. Охнув, она метнулась в сени и, широко растворив дверь, втянула обнаженное тельце ребенка в дом. Лишь обогревшись у печи, завернутый в теплое стеганное одеяло и с кружкой ароматного отвара трав, Лев пришел в себя. Сэда все это время сидела подле и поглаживала его по голове, ласково улыбаясь.
- Кое-что произошло, - начал мальчик, когда кружка с отваров почти пустая была отставлена в сторону, а по телу разлилось, наконец, желанное тепло.
- Знаю, малыш. Раз ты тут. Да, и время пришло. Ты видел ее?
Лев кивнул. Он почему-то сразу понял, что Сэда спрашивает его именно об увиденном той ночью, точнее, о кровавой луне, что навсегда оставила след в его сердце и свой кровавый блеск в его глазах. Старушка поджала губы, кивнув каким-то своим мыслям.