Этого уже Фустиан вынести не мог. У него и впрямь был отвратительный характер. Он пробился сквозь толпу и с трудом поднялся по ступенькам.
- Зря Ее Королевское Высочество принцесса Фелисити полагает, что если она спасла мне жизнь, то…
На этих словах, к счастья для всех заинтересованных лиц, Фустиан рухнул наземь. Последние силы покинули его, и он потерял сознание.
Король велел толпе разойтись. Фелисити бросилась к Фустиану и стала приводить его в чувство. Гарри принес в шлеме воды из фонтана и, широко улыбаясь, вылил на лицо Фусиана. Тот вскочил, отфыркиваясь. Но прежде чем он успел раскрыть рот, король приказал страже отнести принца во дворец и положить в постель. Что и было исполнено, несмотря на его слабые протесты.
Гарри стал прощаться.
- Похоже, мне пора собираться в путь. До свиданья, Ваше Величество. Надеюсь, мы еще увидимся.
- Мой мальчик, - сказал король, обнимая принца, = ты вел себя как и подобает сыну короля, - чего, кстати, я не могу сказать о своей дочери, - и я обязательно напишу об этом твоему отцу. Надеюсь, ты не очень расстроился, что ситуация так быстро изменилась. Я был бы счастлив видеть тебя моим зятем, но, похоже, этому уже не бывать. Прощай же. Желаю тебе удачи.
Они пожали друг другу руки, затем принц обратился к Фелисити.
- Прощай, Фелисити. Надеюсь, вы с Фустианом будете счастливы. Раз ты его любишь, значит все-таки что-то хорошее в нем есть.
- Прощай, Гарри. Право, мне жаль, что все так получилось. Пожалуйста, прости меня.
- Конечно, прощаю. Ну, а теперь мне правда пора.
Он низко поклонился королю и принцессе и поехал со двора.
- Гарри! – крикнул ему вслед Фелисити, пока он еще не скрылся из виду. – Почему бы тебе по пути домой не навестить принцессу Люсинду? Она, говорят, красавица.
- Неплохая мысль! – крикнул Гарри. – Может, я так и сделаю. Спасибо за идею!
Он в последний раз помахал им рукой и вскоре исчез из виду.
На следующее утро оправившийся Фустиан и Фелисити гуляли в саду. Внезапно он остановился, строго посмотрел на нее сверху вниз и начал:
- Фелисити!
- Да, Фустиан?
- Мне это не нравится.
- Конечно, Фустиан.
Принцесса сорвала большую розу и отщипывала от нее лепесток за лепестком.
- С этим надо кончать.
- Да, Фустиан.
- Если мы поженимся, это я должен буду тебя защищать. Понятно?
- Да, Фустиан. Я торжественно обещаю никогда больше тебя не спасать. Что бы ни случилось.
- Прекрасно. Теперь, когда мы уладили этот вопрос, можно подумать о подготовке к свадьбе.
Фелисити улыбнулась, но Фустиан этого не видел. Она с притворной скромностью потупила голову, уткнув свой глупый нос в той, что осталось от розы. Да, она начала понимать, как надо обращаться с этим упрямцем.
- Да, Фустиан, - снова согласилась она.
Итак, во дворце опять стали готовиться к свадьбе. На этот раз, уверяли все, она должна-таки состояться. И они оказались правы. Но это этого произошло еще одной событие, которое несколько часов держало всех в напряжении.
За день до свадьбы принцесса получила письмо от принца Гарри, в котором говорилось:
Дорогая Фелисити!
Я последовал твоему совету и заехал засвидетельствовать почтение принцессе Люсинде. Я и сейчас у нее. Ты сказала о ней истинную правду. Но не всю. Она не только прекраснейшее создание в мире, но и самая добрая, мягкая да и умная девушка. Я до сих пор не могу поверить собственному счастью, но она согласилась стать моей женой.
Так или иначе, но именно ты способствовала моему грядущему счастью, и поэтому мне хотелось бы как-то тебя отблагодарить. Как я недавно узнал, в самой северной точке королевства моего отца живет одна в высшей степени респектабельная колдунья. С помощью несложных заклинаний, которыми в совершенстве владеет, она может изменить несколько, скажем так, удлиненную форму твоего носа и сделать его таким же изящным и аккуратным, как, например, у моей возлюбленной Люсинды. Мне было бы несложно обо всем договориться с этой дамой, и я считал бы это нашим свадебным подарком.
Дай мне знать о твоем решении, и я немедленно начну действовать.
Твой… и пр.
Гарри.
Прочитав письмо, принцесса стала мучительно думать. Что же делать? Нет, она вовсе не хотела, чтобы какая-то ведьма занималась ее носом, но может быть, Фустиан хочет видеть ее нос другим? Если так, она за него не выйдет! Отца она спрашивать не хотела, он бы только рассердился. Фустиана она спрашивать тоже не хотела, боясь, что он скажет «да». И тогда она решила провести опрос джингличан.