Сэнай маячил в дверях в криво застегнутом кителе. Перехватив мой взгляд, он провел пальцами по векам, стукнул указательным пальцем по виску и сцепил руки в замок. Я кивнула.
«Я постараюсь найти выход, рассмотрев ситуацию и свои возможности». Это намного больше, чем я могла бы просить.
Колеса экипажа глухо стучали по мостовой. Решеток на окнах не было, да и лавки были обиты слегка потертым бархатом, однако вязь запирающих заклинаний сияла так ярко, что била в глаза. Вроде как визит вежливости…но что-то мне подсказывает, что после разговора с Дознавателями домой нас не отпустят.
Миккел выглядел до раздражения довольным жизнью. Слегка поерзав, он свернулся поудобнее, скрестил руки на груди и заснул. Я скрипнула зубами и решила развлечься просмотром проплывающего пейзажа. Выглянула на густые заросли кустов вдоль дорог, мелькающие деревянные домики с белеными стенами, невысокие заборчики…слишком быстро мелькающие. И пейзаж какой-то странный, не видела я такого местечка под Йоннри.
Мостовая под колесами. Мостовая. Прижавшись носом к стеклу, скосила глаза вниз. Немощеная проселочная дорога с клубами пыли из-под колес.
Очередная иллюзия. Однако настолько хорошо наложенная, что я не вижу ни точки фиксации, ни обычной ряби.
Везут нас в какое-то место, до которого лучше не знать дорогу? В горле пересохло. Хони, так хорошо держалась все эти годы, и вот…
Хотя остается еще один шанс – снять свою маску и вежливо попросить отпустить по-хорошему.
Экипаж дернулся и встал, противно скрипнув какими-то несмазанными частями. Мик широко зевнул, оправил новенький китель (старый после дождя из эликсиров пришел в полнейшую негодность), пятерней причесал светлые пряди и подмигнул мне. Удивительно раздражающий мужчина, просто потрясающе.
Вязь символов, вкруговую охватывающая обе дверцы, мигнула и погасла. Дверь рывком распахнули.
Мик выскочил первым, галантно протянув мне руку. Опершись, я вылезла, едва не свалившись с последней ступени – ноги успели онеметь.
Все-таки где-то в черте города, хотя и на окраине. Тянуло явно речной прохладой. Нежными голосами перекликались птицы, в воздухе парили стрекозы, бликуя золотом и зеленью крыльев.
Присыпанная мелкими камушками дорожка начиналась прямо у моих ног и уводила к приземистому строению из какого-то бежевого камня. Одноэтажное, низко нахлобученная крыша давила на широкие окна, как слишком просторная шляпа, упавшая на глаза.
Недружелюбный тычок в спину заставил меня оторваться от созерцания и бодро двинуться вперед по хрупающей дороге.
Комната крошечная, стены давят. Серовато-сизые, цвета неба перед рассветом, низкий потолок, несколько простых стульев.
Не хочу даже рассматривать это место на предмет заклинаний, воздух и так, казалось, искрит и потрескивает от наложения чар.
Сама процедура допроса прошла как в тумане. Я вроде помнила звук своего голоса, помнила, как неудобно было сидеть на этом клятом стуле, помню усмешку одного из Дознавателей – помню только на слух, лиц я…не видела? Да нет, конечно же видела, только не запомнила. Не обратила на них ни малейшего внимания. Остались разрозненные куски воспоминаний с колючими, неровными краями – как ни складывай, никак не цепляются одно к другому…
…оклемалась я уже в камере. Там прилично пахло, были две кровати и стол, и я была не в наручниках, но ничем другим глухой каменный мешок с простыми факелами в закрепленных на стенах держателях быть не мог. С минуту я бессмысленно смотрела на пляшущие языки пламени. Ну да, в застенках магконтроля не поколдуешь, тут даже привычные осветительные шары сбоят.
- Хони, возвращайся, мне тут скучно одному! – бодрая болтовня Мика, воспринимаемая как какой-то фоновый шум, внезапно ввинтилась в мозг, заставив ее услышать и разобрать смысл. Я моргнула и с усилием отвела взгляд от факела. Перед глазами плыли синие пятна. – о, шевелится!
Лицо ощущалось каким-то чужим; кусок плоти, по непонятным причинам прилепленный поверх моего. Я с усилием растерла щеки. Ментальная атака, очень серьезная. Долго последствия аукаться будут…
- Ну-ка дай сюда. – Мик оторвал мои ладошки от щек, пробежал пальцами по волосам, нажал на виски; потом зажал мочки ушей, да так основательно, что я вскрикнула. Надавил на шею, покрутил пальцы на руках…
Дурнота стала вытекать из меня, оставляя блаженную истому, на смену которой пришла волна энергии. Я выпрямилась.
- Чудо в перьях. – беззлобно ругнулся северянин, растирая мои пальцы. – Чему вас в ваших академиях учат? Сопротивления нету совсем.
- От ментальной магии нет защиты, только агрессивный блок. – слабым голосом отозвалась я, отбирая из цепких рук свои конечности. – а агрессивный блок магконтролем воспринимается как отказ от добровольного сотрудничества…
Мик всплеснул руками, как оскорбленная в лучших чувствах базарная торговка.
- Что за бред, Хони! Никто не говорит ставить стену, разливай там болото, нагоняй туман – застрянут и назад пойдут, я тебе говорю. Правда, могут признать ненормальным, если перестараешься…
- Откуда ты это знаешь? – я потянулась, поудобнее вытягиваясь на постели. Мягко… - И почему мы здесь? И насколько? Чем вообще все закончилось?
Мик пересел с пола на постель у меня в ногах. Задумчиво поковырял коричневое покрывало.
- По пунктам. – сосредоточенно начал он, содрал ботинки и влез с ногами. – Во-первых, я много чего знаю. У нас есть отделения Высокого дома, но и свои корни мы не забыли. Мы совсем не так эффектно магичим, но защищены намного лучше. Хотя это совсем не мое направление, но азы должны знать все. Во-вторых… пока совет решит нашу участь и степень нашей вины, мы с тобой, радость моя, отдыхаем тут. Бумеранг жаль…не вернут же.
Вытянув ноги, Мик пошевелил пальцами. На носке прорезалась стрелка.
- Чем закончилось…а кто сказал, что закончилось?
Спустя примерно полчаса меня стала охватывать противная дрожь. Я с головой завернулась в покрывало, тихо радуясь, что оно была вполне приличное – не хотелось бы сейчас укрываться какими-нибудь лохмотьями.
- Отходишь. – Мик развалился на второй кровати, у противоположной стены. – Жар будет несколько часов…ментальное воздействие та еще дрянь, ломает после нее, как от простуды. Если заснешь, быстрее пройдет.