Дойдя до угла, я увидела медленно удалявшуюся дальше по улице хрупкую лоточницу. Голод как на крыльях донес меня до нее в несколько прыжков.
Разжившись двумя оставшимися пирогами и даже не уточнив, что у них внутри, я вгрызлась в один из них и побрела по Мануфактурной, стараясь шевелить ногами побыстрее, а челюстями, наоборот, помедленнее, но сбилась на прогулочный шаг.
Лето скоро уступит дорогу осени – как только солнце садилось, с реки начинало тянуть промозглым холодком. Пробираясь сквозь еще зеленый сад, то и дело наступала на первые хрусткие листочки.
А осень в Йоннри это то время года, когда хочется собрать вещи и уехать куда-нибудь, где окружающий мир будет выглядеть не так отвратительно.
С приходом регулярных дождей запах тухлой воды распространялся на весь город. Жидкая грязь протекала через швы ботинок, какие бы заклинания на них не накладывали; помои, куски газет и остатки еды смешивались в какую-то жуткую склизкую бурду, влажность проникала сквозь любую одежду, заставляла постоянно ежиться и регулярно лечить простуду. Над серым, неприкаянным городом повисало низкое облако черного дыма из многочисленных труб; мокрые и жалкие деревья стучали в окна, вздрагивая от порывов ветра.
В общем, на службе я появилась в окончательно рухнувшем расположении духа. Полупустой коридор с серыми стенами навевал ассоциации с домами умалишенных, из-под каждой перекошенной двери в облезлой краске дуло. Несколько осветительных шаров разгоняли стылый полумрак, но один из них уже отчаянно взывал о помощи треском и неритмичным морганием, обещая в ближайшее время пасть в неравной борьбе.
- Здравствуй, дом родной! – пропела я и ввалилась в общий зал.
На удивление пусто. Пройдя между рядами столов, толкнула дверцу в дальнем углу.
-…потому что жрать готовить надо, а не в штанах жопой…
Миккел, сидевший лицом к двери, первым подозрительно закашлялся, делая рукой какие-то непонятные знаки. Гневная реплика оборвалась на полуслове, а спина ее автора отчетливо напряглась.
- Архона-лин, мы вас заждались. – напевно проговорил шеф и повернулся лицом ко мне. Миккел прекратил подавать сигналы всем телом и окаменел в кресле.
-Корхадо-лин. – я склонилась в традиционном шинарском приветствии, прижав правую руку к щеке, а левую протягивая вперед, ладонью вверх. Шеф скрежетнул зубами, хотя на скуластом лице с узкими щелками глаз не отразилось никаких эмоций. Миккел изо всех сил смотрел в стену, но глаза так и шныряли от шефа ко мне. Раз он тут, значит и в патруль идем вдвоем, опять придется всю ночь увиливать от расспросов.
- Прошу прощения, что оторвала вас от крайне…интересного разговора. – я аккуратно, по большой дуге, обошла шефа и рухнула на стул, который выглядел относительно крепким.
- Ничего – ничего, это было обсуждение рабочих моментов. – Мелкие зубы блеснули в дежурной улыбке. Узкая желтоватая ладонь прижата к груди. Ах, «искренность моих намерений не должна подвергаться сомнениям», значит?
- Нисколько не сомневаюсь. – пробормотала я, прикладывая словно в рассеянности пальцы ко лбу, потом к уху – и опустила руку, сжав кулак. Я вижу ваши низкие намерения, они не затуманят мой мозг, уши мои не должны слышать столь отвратительных речей…съел?
Надо же, эмоции пробились сквозь восточно-нечитаемую маску – глаза вон расширились…а, к демонам.
Помедлив пару секунд, шеф протянул мне пару тонких листочков. Не сводя с него глаз, вытянула тонкую бумагу, слегка помяв. А нечего пытаться переиграть меня на том поле, где я с самого детства, в отличие от него…
Квадрат улиц, кривовато отпечатанных на не очень качественной бумаге, привел меня в щенячий восторг. Почти центр города, спокойный, тихий, респектабельный…
Глава 3
Глава 3
- Чтоб ты сдох, псина подзаборная! – с чувством проорал визгливый женский голос, и из раскрытого окна на третьем этаже, украшенного резным наличниками, вылетела бледно-голубая ваза. С тонким звоном творение шинарских умельцев разлетелось в пыль и мелкие осколки. – И все твои демоновы вазы, и горшки, и стаканы!!!
Следом рухнула глубокая посудина, блистающая позолотой. Грохнула куда как значительнее.
- Может, пора уже? – неуверенно уточнила я, выглядывая из густых кустов, усыпанных увядшими белыми цветами.
- Неа. – меланхолично отозвался соседний куст. – Двенадцати нету. Пока даже не нарушение общественного порядка…
Уютный трехэтажный особняк радовал глаз свежей отделкой, фигурной лепкой и парой статуй фэлий, прекрасных помощниц Утешающего. На мой взгляд, фэлии страдали от ожирения и бешенства одновременно, скорчившись в странных позах, ну да куда мне до тонко чувствующих натур и их тяги к прекрасному?
Я непечатно высказала свое отношение к происходящему и опять окопалась в кустах. Миккел протяжно вздохнул.
- Нет, ну кто мог подумать, что они переехали? – вопросила я у буйно разросшейся ветки.
Семейство али Иониль славилось своим темпераментом не только среди соседей, но и среди нашего Управления, так как именно мы имели честь регулярно с ними пересекаться. Низенькая, полноватая леди Дженавия обладала обширным бюстом, визгливым голосом и нестабильным настроением, от чего регулярно страдала вторая половинка леди Дженавии, унылый немолодой лорд Оран, спускавший солидное состояние на коллекцию старинной посуды. Коллекция редела, уважаемый лорд Оран бледнел и худел, весь район молился, чтобы у леди Дженавии пропал голос, мы регулярно составляли опись перебитого фарфора и растоптанного в припадке бешенства стекла, тихо удивлялись стоимости и робко надеялись никогда не приезжать на этот адрес по какой-либо страшной причине.
Однако мечты о спокойной ночи рассыпались на глазах, как набор хрустальных бокалов, сыпавшихся на мостовую с такими прекрасными мелодичными звуками, что даже меня пробрало.
- Еще десять минут, и можно подниматься. – деловито зашуршал кустами Миккел. – Хорошо, что мы не магконтроль…или плохо…
Из кустов потянуло запахом копченой колбасы. Я сглотнула слюну – да что же я жру то как нежить какая, так и форму придется на размер больше заказывать – и продолжила наблюдение за гнездышком четы али Иониль.