На очереди ягоды, название не знаю, может малина, похожа, не помню, она осенняя бывает? А то, что на улице именно осень, это точно. Ранняя, теплая осень. Бархатный сезон. Бабье лето. Солнышко пробивается через гущу деревьев и припекает. Красные ягодки, растущие вдоль нашей дорожки, умопомрачительно растворяются во рту. Такую вкуснятину никогда не ела. Выросла в городе, небольшом, но городе. В детстве мы скорее по подворотням лазили, чем по садам малину собирали. Зато сейчас восполню.
- На кого ты похожа!? – Громкий, пронзительный возглас остановил нашу небольшую процессию. – Мистер Пристли, куда вы смотрите? Наша дочь похожа на деревенскую девку. А платье!!! – Последняя фраза на особо повышенных октавах.
- Она немного упала – оправдывается папочка.
- Так и знала, что поедите к пруду, так и знала! Невыносимо! Герцог прибудет с минуты на минуту, а вам все равно.
Родитель молчит, а я и подавно. Шок от вида женщины с идеальной осанкой, умудрившейся восседать в дамском седле, наставнически поучать собственного мужа и при этом на лице не отражать почти не одну эмоцию, никак не пройдет, жесть. Моя мамочка, так полагаю. Трепета от вида, кстати, не испытываю никакого. Собственных не помню. Мой отец, бабушкин сын, загнулся в тюрьме, а мать точно не знаю или от передоза или еще от чего. Я никого из них не видела. Фото папы висело у бабушки на стене, ему там было лет Десять, не больше, а мать вообще никак.
- Немедленно мыться, платье оденешь перед самым ужином, не раньше. Я все пальцы исколола, дотачивала подол, не позволю испортить.
Женщина на лошади еще причитала, а мы тем временем шли. Парк закончился, вышли на мощеную дорогу, мимо небольшой церквушки, мимо крестьянских домиков через большие кованые ворота к поместью.
Вид не впечатлил. Бедность и запустенье сквозило здесь в каждом углу. Для начала прохудившаяся крыша и покосившийся забор. Дальше выцветшие стены и потертая мебель. Женщина, ни то экономка, ни то няня уже очень почтенного возраста, пыталась изображать деятельность. Остальной интерьер, не в какие рамки не вписывался. Какие там раньше стили существовали: Барокко, рококо, ренессанс и т. д. Не в один, увиденное мной, не вписывалось. На стенах нет, не только картин, а и местами обивки. Не резьбы, не красивых мелочей в виде шкатулочек или статуэточек. Ничего.
Глава 3 Мыло за 5
Глава 3 Мыло за 5
Меня отправили в свою спальню мыться и готовится. Мать влетела следом и отравила предвкушающее удовольствие от предстоящих банных процедур.
- Отцу все равно, он испортил жизнь мне, хочет испортить и тебе. Не позволю! – Повысила голос в очередной раз. – Повернись, расшнурую – я исправно выполнила команду. На мне хоть и не плотный, а все же корсет. – Где тебя приметил Герцог не знаю, но это нереальное везение. Грета, неси мыло! – позвала она служанку – За мыло отдала пять серебряников, торговец, гад, сразу понял мой интерес, уступать не захотел. Пинпоу, с соседнего поместья, на прошлой недели, за три купила, а я вынуждена за пять. Все для тебя стараюсь. Кружева срезала с платья, дотачиваю, перед герцогом предстанешь с шиком. Бабка бусы даст, вырез будет чем подчеркнуть. Только бы не передумал. Столько денег, пол года могли протянуть. Ну, ничего, все не зря, не зря, оправдается, герцог богат как сам бог, теперь заживем, будешь в шелках ходить.
Все планы как на духу. История не нова. Бедная, но молодая и красивая выходит замуж за богатого, и надеюсь не очень старого. Или наоборот, очень старого, ни на что не способного.
- За обедом молчи. Без разрешения даже головы не поднимай, много не ешь – продолжала наставлять мамочка – залазь в лохань.
Деревянная лохань заманчиво парила и пахла травами. Не смущало даже присутствие лишних лиц, леди не положено мыться самостоятельно. Окунулась сразу с головой. Жужжание чересчур настойчивой женщины уже поднадоело. Следующие три часа меня мылили, чистили, чесали, полировали, наряжали. Измывались по полной программе. Быть леди сложновато. На мои протесты никто обращать внимание не собирался.
- Все! – Как всегда громко воскликнула мать. – Отдыхать. Ты должна быть свежа, как майская роза. Обеднишний сон поспособствует. Удалились так же быстро, как и появились. Воду только оставили, уже остывшую в которой замочили мое испачканное платье.