Входит Камилла.
Камилла.
Как я ошиблась, Чарльз!
Ведь я надеялась, что, став монархом,
Ты исцелишься от тревоги вечной.
Но замечаю новые морщины
И новые седины… Что с тобой?
Чарльз.
Не беспокойся. С матушкиной смерти
Я избегаю в зеркало смотреть,
Но дух мой бодр — бодрее, чем всегда.
Камилла.
Безвылазно сидишь ты в кабинете,
Уткнулся в книги. Мы не выезжаем
Туда, где следует нам показаться,
Где ждет тебя народ.
Чарльз.
Пойми, я должен
Найти свой новый королевский голос.
Мне нужно время.
Камилла.
А народу нужно,
Чтобы его монарх всегда был рядом.
Ты помнишь, как любили королеву
За то, что этот милосердный долг
Она до дней последних исполняла?
И как ты сам во время наводненья
Затопленные фермы посещал
И в сапогах резиновых бродил
От дома к дому? Как тебя встречали!
Как радовались, хоть и со слезами!
Их будущий король был с ними вместе,
Дарил надежду посреди унынья.
Вот настоящий голос королевский…
Пауза.
Послушай, Чарльз, к тебе явился гость
Незваный, поздний — примешь ли его?
Чарльз.
Опять премьер-министр? Скажи ему —
Я утомлен…
Камилла. Нет, это мистер Скотт.
Пауза.
Чарльз. Проси. И нас оставь, Камилла.
Камилла. Будь осторожен, я ему не верю.
Камилла выходит. Входит Скотт.
Скотт.
Простите, что так поздно. Я хотел
Беседу эту в тайне сохранить.
Чарльз.
Еще бы! Вы — мой критик беспощадный.
Хотя тому назад всего неделю
Здесь, в кабинете этом, вы сердечно
Мне полную поддержку обещали.
Скотт.
Поддержки я не обещал публичной,
Лишь выразил сочувствие. Точнее —
Напомнил королю его права.
Чарльз.
Политики! Вам имя — вероломство…
Час поздний — говорите, с чем пришли.
Скотт.
Уже через два дня премьер-министр
Предложит депутатам отменить
Обычай древний подписи монарха.
Закон, конечно, примут, а затем
Акт о печати также вступит в силу.
Вы проиграете не только бой,
Но и войну: к несчастью, потеряет
Корона право голоса навек.
Что предпринять намерены вы, сэр?
Чарльз.
По-вашему, я должен подписать
Неправедный закон, и это будет
Злом меньшим?
Скотт. Это было бы прискорбно.
Чарльз. Так значит, есть у вас другая мысль?
Пауза.
Скотт.
Я расскажу о ней почти безмолвно
И как бы за кулисами — на встрече,
Которой вовсе не было и нет…
Чарльз. Политики! Будь проклят ваш язык…
Скотт.
Напротив, сэр, язык нам пригодится!
Особенно история о том,
Как поступил король Вильгельм Четвертый
При сходном затруднении.