Теперь, когда мы рассказали, какой сильный яд для человека древесный спирт — одна из составных частей денатурированного спирта, посмотрим, что представляет собою вторая составная часть его — пиридины.
Пиридины — это прозрачная жидкость с крайне жгучим вкусом и очень неприятным, резким запахом. Прибавляются они к спирту главным образом из-за этих свойств, и они-то придают денатурированному спирту его неприятный запах.
Получаются пиридины из всевозможных животных отбросов — костей, шкур, рогов, копыт и проч. При нагревании всех этих отбросов в особых условиях получается жидкость коричневато-темного цвета с неприятным запахом — так называемое животное масло, в котором и заключаются пиридины. Жидкость, о которой мы говорим, — пиридины — представляет собою смесь нескольких веществ, почти одинаковых по своему составу.
Теперь уже достоверно известно, что животное масло, содержащее в себе пиридины, для человека ядовито. В тухлом мясе, как доказали недавно французские врачи, также содержатся пиридины. Это показывает уже, что к пиридинам следует относиться также с осторожностью и отнюдь не считать их вполне безвредными для нашего здоровья. Сказать, что все пиридины ядовиты, в настоящее время нельзя, так как действие каждого из них в отдельности на человека еще не было изучено, но кое-что здесь уже известно. Например, мы знаем, что один из пиридинов, тоже имеющийся в той жидкости, о которой мы сейчас говорим, — очень ядовит. Полкапли его достаточно, чтобы умертвить в течение нескольких секунд крысу, а другой пиридин в 10 раз ядовитее его — то есть одной капли этого второго пиридина достаточно, чтобы умертвить в то же время целое стадо крыс в 20 штук.
Насколько сильно действуют пиридины на человека, видно из такого известного случая. Один немецкий врач предложил лечить больных, страдающих одышкой и грудными болезнями, вдыханием пиридинов. Но такое лечение скоро пришлось оставить, так как больные, вдыхавшие пиридины даже на большом расстоянии, стали чувствовать себя плохо — у них появилось головокружение, сильные головные боли, стали дрожать руки и ноги, и все они чувствовали тошноту, а у многих появилась даже рвота. При отравлении пиридинами у отравившегося человека начинает сильно течь слюна, появляется рвота, сильные желудочные и головные боли, понос, дыхание становится чаще, и если вовремя не принять мер, то отравление оканчивается смертью.
Вот, стало быть, какие жидкости находятся в денатурированном спирте, и всякому, кто прочтет все, что только что сейчас было здесь рассказано, станет понятно, что не напрасно написано на каждой бутылке с денатурированным спиртом: «Не годен для питья».
Теперь пойдем дальше. Кроме денатурированного спирта пьют еще политуру — обыкновенную столярную политуру. Всем, конечно, понятно, что пьют ее опять-таки только потому, что она готовится на спирте. Для приготовления политуры берут в большинстве случаев неочищенный спирт и распускают в нем (как говорят — растворяют) различные смолы. Чтобы нельзя было пить спирт, отпускаемый для приготовления политуры, к нему прибавляют еще скипидар и древесный спирт. Следовательно, политура содержит в себе какую-нибудь смолу, скипидар и древесный спирт.
Скипидар никоим образом нельзя считать вполне безвредным для человека. Бывают, правда, случаи, когда некоторым больным, например чахоточным, врачи советуют прибавлять к молоку 2–3 капли скипидара на стакан, но во всяком таком случае врач, прежде чем посоветовать это больному, хорошо исследует его сердце и почки, так как известно, что скипидар сильно действует на наше сердце и почки. В политуре же скипидара содержится не 2–3 капли, а значительно больше, следовательно, в таком количестве он уже безусловно вреден для всякого, как бы хороши ни были у него почки и сердце.
Самые смолы, заключающиеся в политуре, тоже крайне вредны для человеческого здоровья. Состав многих из них еще совершенно не известен, но даже все, что мы о них знаем, говорит, что они не могут быть человеку полезны для его здоровья.
В газетах, особенно за последнее время, часто описывали всякие способы, которыми удаляют смолу из политуры, чтобы получить из нее по возможности чистый спирт. И любопытно, многие думают, что, удалив из политуры каким-нибудь образом смолу, тем самым будто бы удаляют все вредное для человека, что в политуре заключается. После этого, думают многие, можно совершенно свободно пить получаемый из политуры спирт — все, дескать, вредное из него удалили.
Это совершенно неверно, и, кто так думает, тот сильно ошибается и может за свое незнание жестоко поплатиться. Доктору Чистякову пришлось наблюдать такой случай. Арестант, 35-ти лет, вместе со своим товарищем, выпил одну фунтовую бутылку политуры — на другой день этот арестант ослеп, а его товарищ умер.
Недавно в газетах сообщали, что в Москве, в столярной мастерской, трое рабочих выпили две фунтовых бутылки очищенной ими предварительно политуры, и двое из них умерли от такого спирта на другой день, а третий оправился, но проболел около четырех дней. Таких случаев, особенно за самое последнее время, можно набрать много. Все они, стало быть, показывают, что не все вредное можно удалить из политуры. Главная составная часть ее — смола, а все смолы имеют свойство необыкновенно крепко держаться за все, что находится около них. Как говорят, при приготовлении политуры смолы сильно схватываются со спиртом, и та смола, которая сильнее со спиртом схватывается, считается лучше и дороже ценится. Это свойство смолы известно и в общежитии — недаром навязчивого человека называют «смолой»: привязался, говорят, и не отстает, как смола. Следовательно, как ни стараются удалять смолу из политуры, все же порядочная часть ее остается, и вот от нее-то и от древесного спирта, находящегося в политуре, люди, очевидно, слепнут и умирают.
Кто читает газеты, а теперь их все поголовно читают, тот наверное слышал, что за последнее время наблюдаются несчастные случаи, тоже со смертельным исходом, еще от питья одеколона. Очень многое из того, что мы говорили о политуре, касается и одеколона. Одеколон готовится таким образом. Чистый спирт настаивают на фиалковом корне и затем добавляют к нему для запаха различных пахучих жидкостей — так называемых эфирных масел. Эти эфирные масла получаются из многих растений, трав и цветов и по своему составу очень близко подходят к смолам. Значит, все, что мы говорили о смоле, относится и к ним — и если смолы вредны для человека при приеме внутрь, то так же ядовиты для нас и эфирные масла. Недавно в газетах сообщали про ужасный случай, произошедший в окрестностях Петрограда, в городе Ораниенбауме. Праздновалось открытие чайной. Хозяин ее пригласил гостей и угощал их, за неимением водки, одеколоном. Около 20 человек гостей, вместе с хозяевами, выпили 1/4 ведра одеколона. К вечеру того же дня из этих 20 человек умерло 9, в том числе чуть не вся семья хозяина, так неудачно отпраздновавшего открытие своей чайной. Сказать, что все умерли от большого количества выпитого спирта, нельзя, так как 1/4 ведра на 20 человек не так уж много. Все дело, стало быть, в том, что пили одеколон, содержащий в себе вредные для здоровья эфирные масла.
Что эти жидкости — эфирные масла — вредно действуют на людей, об этом уже давно было известно. В некоторых местностях Российской империи, особенно в Сибири, Прибалтийских губерниях и Западном крае, очень распространены два лекарства, известные под названием детского бальзама (киндер-бальзам) и кунцен-бальзама. Оба эти лекарства свободно продаются в аптеках, аптекарских магазинах, а в Сибири детский бальзам продается даже в мелочных лавках и торговцами в разнос. Эти лекарства называются еще ароматным спиртом и употребляются при самых разнообразных заболеваниях — при простуде, ломоте, от ревматизма.
Готовятся они из спирта и различных эфирных масел — так что вполне похожи на одеколон, только эфирных масел в них больше. Они выпускаются в продажу как наружные лекарства, и потому их так легко можно везде достать. В разных городах, особенно часто в Сибири, бывали случаи, что детский бальзам пили вместо водки, и очень многие из этих случаев оканчивались плохо — или слепотой или смертью.