— Иметь дело с такими задницами, как он, одно из преимуществ моей работы, — ответила я ей, а после посмотрела на Грейди. — Подвинешься, чтобы мы могли войти или как? — Моя бравада продолжалась всего пару секунд, а потом озноб пробежал вверх по позвоночнику. Если Грейди здесь, вместо того чтобы быть со своей командой, значит…
Блин.
— Вперед. — Грейди взмахнул рукой, словно джентльмен. Взглядом скользнул по Сабрине и моментально превратился в другого человека. — А это кто тут у нас?
Сабрина улыбнулась, ослепив его белозубой улыбкой.
— Соседка пивной сучки. Только попробуй даже посмотреть в нашу сторону, и вместо пива будешь пить мочу. А теперь отошел.
Этот парень мог в два счета разделаться с противником — когда не был таким ублюдком, но моя соседка запросто нагнула его.
И Грейди подвинулся.
— Это было потрясающе, — прошептала я сквозь музыку, когда мы перешагнули порог и оказались вне слышимости Грейди.
— Парень — полный кретин. — Соседка пожала плечами.
Я засмеялась, но правда, есть правда. Меня здесь быть не должно было.
— Может, мне стоит уйти?
— Издеваешься? Ты не можешь меня здесь бросить, — прошипела Сабрина. — Это первая вечеринка, куда меня пригласили сестры. Мне просто необходимо тут засветиться.
Я пошла за ней по коридору, заглядывая в комнаты. Игроки и девчонки из сообщества расхаживали с красными стаканами в руках, огибая скудно расставленную мебель. По-видимому, когда нужно было наладить взаимоотношения внутри команды, правила спортивного кодекса насчет алкоголя не действовали. Несколько ребят из команды подняли стаканы в моем направлении. Чувствуя себя совершенно неуместно, я, пока шла за Сабриной на кухню, улыбалась в ответ. И держала глаза опущенными, не желая сталкиваться с…
— Финли?
Черт. Я медленно подняла взгляд в сторону голоса.
Каден направлялся ко мне со стаканом в руке.
— Что ты здесь делаешь?
От прозвучавшего вопроса у меня образовался комок в горле. Брук явно не хотел, чтобы я была здесь. Хотя кто мог его в этом винить? В один момент я шучу с ним, в следующий — уже ненавижу его. И едва могу терпеть, когда он находится рядом.
— Могу уйти, если…
— Нет. Я не это имел в виду. Просто не думал, что такое место для тебя.
Я пожала плечами.
— Моя соседка состоит в сообществе. Ее пригласили. Я предположила, что ты и ее сутенер тоже.
Каден засмеялся, и его глаза сверкнули в смущении.
— Значит, ты слышала эту часть, да?
Я кивнула.
— Слово «сутенер» в любом разговоре дойдет до ушей.
— Надо запомнить, — ответил он и отпил из стакана.
Около минуты мы неловко стояли и смотрели друг на друга. Я оглянулась: девчонки тусовались в одном углу комнаты, а парни в другом. Мероприятие больше походило на дискотеку восьмиклассников, чем на вечеринку в колледже.
— Так ты ждешь, пока они напьются или у тебя есть другой план для сплочения команды?
Брукс пожал плечами.
— В таких случаях просто начинается балаган, особенно если присутствует Форестер.
— Он твой сосед?
Парень кивнул.
— У него на сегодня были планы, и это хорошо, потому что я пригласил только полузащитников. Если бы Форестер и остальные ребята из команды появились здесь, то был бы разлад. — Каден окинул взглядом комнату. — Без понятия, как они ведут себя вне поля.
Я осмотрела комнату, где гнетущее настроение контрастировало с оглушающей музыкой. Будет чудом, если эти ребята сойдутся друг с другом.
— Принеси-ка мне еще стаканы, — сказала я Кадену.
— Что?
— Стаканы. Мне нужно больше стаканов.
Я разглядела сомнение в его глазах. Каден не доверял мне. Но затем он повернулся к стойке, схватил упаковку красных стаканов и отдал их мне.
Я понимала, что стояло на кону, даже если Каден не представлял. Ребята продолжали бы враждовать, оставаясь незнакомцами на поле и вне его. И тогда эта задумка никогда не сработает. Чем чаще парни проигрывают, тем злее становятся. А работать с озлобленными игроками — это вам не прогулка по парку. Кроме того, сердцем я все еще болела за Алабаму. И моей команде нужно было выиграть.
Я подошла к кухонному столу, вокруг которого сидели четверо полузащитников, втиснувшись в стулья, чем еще больше подчеркивали свои массивные размеры.
— Привет, водная девочка, — поздоровался Лемер, когда я подошла к ним.
— Я даже не узнал тебя с распущенными волосами, — добавил Миллер. Татуировки на его массивных бицепсах пугали бы, если бы я не знала, каким мягким он был.