— У тебя хреново получается.
Я засмеялся.
— Тогда просто скажи мне.
Морщинки по краям ее глаз разгладились.
— Я работала в месте, похожем на это.
Мой взгляд окинул безвкусный интерьер закусочной.
— Почему?
— Что, почему?
— Почему ты просто не пошла в колледж?
Беспокойные морщинки пересекли ее лоб. Я ставил Финли в неловкое положение? Раздражал ее?
Она пожала плечами.
— Просто не пошла, — сказала и доела картошку в полном молчании.
Я схватил солонку и начал рассеянно катать ее по столу. Мне не нравилась тихая Финли. Не нравилось, что я смутил ее, не зная, чем именно.
— Понимаю, это звучит глупо, и обычно я не тупой, но на кого ты учишься?
Легкая улыбка скривила ее губы.
— Ты был прав, прозвучало как тупая фраза для подката.
— А что, сработало бы?
— Нет.
— Ну, так?..
— Так, что?
— Какой будет твоя будущая профессия, женщина?
Она пожала плечами.
— Еще не решила.
— Это не название профессии.
— Это лучшее, что у меня есть.
Я уставился на Финли, размышляя, чем такая девушка, могла бы заниматься в будущем.
— Могу представить тебя в качестве медработника.
Девушка Финли откинула голову.
— В самом деле?
Я кивнул.
— То, как ты ведешь себя с парнями. Твоя помощь на поле. И то, как ты пришла в больницу, чтобы помочь мне. Из тебя была бы вышла хорошая медсестра.
Финли подняла глаза, обдумывая мои слова.
— Забавно, что ты говоришь это, потому что я всегда хотела выбрать именно медицинскую сферу, но потом…
Я почувствовал, что наше общение развивалось, поэтому продолжил гнуть.
— Что потом?
Финли покачала головой, и ее глаза потемнели.
— Жизнь решила иначе.
По какой-то причине я понял, что не стоит больше вытягивать информацию. Так что просто оплатил счет, и мы ушли.
Через час в зеркале заднего вида я увидел ее уставшие глаза. Финли очень старалась оставаться бдительной и сосредоточенной. А также держаться подальше от отеля, чтобы не оставаться наедине со мной. Я было думал предложить поменяться местами, но мысль о нас в одной постели… Боже, благодарю за то, что она не могла читать мои мысли.
— Финли, навигатор показывает, что через восемь миль будет мотель. Хочу, чтобы ты остановилась.
— Но мы в двух часах езды от кампуса.
— Ага, однако я хочу доехать до Алабамы целым и невредимым.
Плечи девушки поникли. Ей потребовалось много сил, чтобы признать поражение. А может она просто боялась остаться наедине со мной. Неужели Финли мне не доверяла? Или же она не доверяла себе?
— Хорошо.
— Хорошо?
— Не говори так удивленно. По твоим словам кажется, будто я выдохлась еще несколько часов назад.
Я рассмеялся, уверенный в своей правоте.
Через пятнадцать минут мы заехали на стоянку мотеля. Трава проросла через трещины в тротуаре, а полуразрушенное здание нуждалось в капитальном ремонте. Шанс, что тут есть тренажерный зал или бассейн, был нулевым. Финли припарковалась прямо у входа и открыла дверь.
— Нет, давай-ка я. — Я схватил костыли и открыл дверь. — Это ведь была моя идея.
Финли уставилась на меня. По ее взгляду было видно, что она очень устала. Я впервые почувствовал вину за то, что уговорил ее отвезти меня на машине.
— Ладно.
Раз уж я вышел в теплую ночь, не мешало бы немного размять ногу. Врач заверил, что мое возвращение на поле состоится в кратчайший срок. Я не думал, что это правда, учитывая сильную боль. Однако ковылял к двери убогого отеля где-то в Миссисипи.
Большой рыжий кот рядом со стойкой и отвратительный затхлый запах едва не сбили меня с ног. Я вновь повернулся к двери. Ночь наедине с Финли не должна была пройти в таком ужасном месте. Так что я открыл переднюю пассажирскую дверь и залез внутрь.
— Это помойка. Ты заслуживаешь лучшего.
Девушка взирала на меня с некоторым скептицизмом, который смешался с сильной усталостью.
— С чего это ты сел на переднее сидение?
— Просто надоело смотреть на твой затылок.
Финли продолжила издеваться, когда двигатель снова ожил.
— Еще бы. Мое лицо-то конечно намного интереснее.
— Зачем ты это делаешь?
Финли бросила на меня косой взгляд.
— Делаю что?
— Принижаешь себя?
— Я просто имела в виду…
— Ты красивая.
Ее глаза округлились, а на лице отразился испуг.
— Что?
— Ты слышала меня.
— Почему ты сказал это?
— Потому что это правда. И сейчас я могу свободно говорить об этом.
Следующие пятнадцать минут мы провели в молчании. Финли не сводила взгляда с дороги, пока мы проезжали очередной незнакомый город.