Оглушенный грохотом боя старичок быстро залез под стол и не выглядывал оттуда до конца перестрелки. Ему посекло лицо и руки разлетающимися осколками стекла, но серьезно не ранило.
Николай ждал, когда у нападавшего кончится обойма, и дождался. Наступила тишина. Капитан выставил пистолет над стойкой и выстрелил на звук. Киллер рванулся на кухню, там молниеносно перезарядил оружие и вновь ударил по бару. Сразу несколько бутылок шампанского взорвались, как бомбы, и смесь алкоголя и стекла снова хлынула на голову контрразведчика, затекла за шиворот, промочила рубаху с курткой и даже протекла в брюки.
Николай не мог больше терпеть падения на голову бутылочных осколков, ногой оттолкнул от себя поваленный стол и освободил проход для отступления. Воспользовавшись перерывом в стрельбе, он вскочил, рыбкой выпрыгнул в оконный проем, упал на асфальт и откатился к двери. А вслед ему засвистели пули. Капитан вскочил, перезарядил обойму, выставил пистолет и несколько раз выстрелил в окно забегаловки.
Но неожиданно автоматные очереди стихли, и воцарилась звенящая, полная смерти и ужаса тишина. «Художники» выбежали на кухню, по ней пронеслись во двор, выбежали на улицу и кинулись к поджидавшей их машине. Бугров на мгновение взглянул в окно и, увидев, что убийцы смылись, выставил перед собой пистолет и вошел внутрь. Он осмотрелся, присел над телом Ральфа и прижал указательный палец к его сонной артерии. Пульс не прощупывался — агент был мертв.
Николай встал и осмотрел кафе. Вокруг царил беспорядок, столы были перевернуты, стулья пробиты, а бутылки и посуда разбиты вдребезги. Но самое страшное впечатление производили напуганные, ничего не понимающие люди.
Девушка тихонько всхлипывала и толкала в бок своего убитого парня. До нее еще не дошло, что любимый мертв и его бездыханный труп лежит в луже крови. Рядом распластались два бравых охранника. Они умерли мгновенно, даже не успев ни разу выстрелить.
Дед встал, перекрестился и, не помня себя, кругами пошел по заведению. Он как лунатик брел по разгромленному залу, натыкаясь на поваленную мебель и трупы — искал выход, но никак не мог его найти.
Раненая официантка лежала без сознания, а вот ее дружок выл, как собака, и все время причитал:
— Что же это, как же, за что?
Николай вынул сотовый и набрал номер. Когда в кабинете управления контрразведки его напарник старший лейтенант Алексей Толмачев взял трубку, он произнес:
— Леша, мы попали в перестрелку, Ральф убит, нас кто-то подставил. — Николай склонился над трупом агента, взглянул в его открытые стекленеющие глаза и увидел свое искаженное отражение. — Он мне хотел передать что-то очень важное. Что? Что ты сказал про деньги? — Бугров дотронулся пальцами до век Ральфа и опустил их. Затем быстро обшарил его карманы, вынул ключи от машины и какую-то мелочь. Открыв визитку, достал водительские права и паспорт, заглянул в него и прочитал фамилию: Александр Михайлович Гурвич.
— Вот и познакомились, — он положил документы, ключи от машины и квартиры обратно в визитку, запихнул ее во внутренний карман пиджака убитого, встал и побежал на кухню. Увидел испуганных, поднимающихся с пола поваров.
— Где они? — рявкнул капитан.
Толстый, разъевшийся на дармовых харчах потный шеф кивком показал на коридор, и Бугров, выставив перед собой пистолет, устремился туда.
— Я иду по кухне, очевидно, к выходу во двор, — сказал он в сотовый. — Необходимо вызвать милицию, перекрыть район и ввести в действие план «Перехват».
— В милицию я уже сообщил, — ответил Алексей. — Наряд из ближайшего отделения едет. Выезжаем и мы, жди.
— Я попытаюсь проследить убийц, — сказал Бугров. Открыл железную дверь, вышел в небольшой, пустой, асфальтированный дворик, с трех сторон отгороженный от внешнего мира кирпичными стенами. Подошел к широким железным въездным воротам и выглянул в сквер. Он был пуст и только вдалеке, в конце тенистой аллеи, за угол медленно свернула пятая модель «БМВ» синего цвета. Больше на проезжей части, на тротуарах и на площади ни людей, ни машин не было.