И, что еще более важно, ее бренд отличался от других женщин-поваров, которые процветали на телевидении. Она не была похожа на Джаду или босоногую графиню с гладкими домами на берегу океана, в которых богатые люди чувствовали себя замеченными. Или Рэйчел Рэй, которая готовила еду за пятнадцать минут из консервированных ингредиентов. Нина хотела показать, что еда может быть опытом. Так же, как они с мамой готовили вместе. Все ее детские воспоминания были связаны с их крошечной кухней. Нина могла так же легко уловить запах матери, смешивающей муку и розмарин в миксере, как и дышать.
Через кулинарию чувства и эмоции могут быть выражены сложным образом. Сколько поваров-мужчин смогли показать искусство приготовления пищи по телевидению? Она не видела того же для женщин. Ожидалось, что женщины-повара будут заботливыми и полезными — две вещи, которыми Нина определенно не была. Она думала, что проведение The Next Cooking Champ! могло бы привести к ее собственному кулинарному шоу, где она могла бы контролировать содержание, сообщение и свое изображение, но она чувствовала себя так далеко от этой мечты, что не была уверена, что есть какой-то путь назад.
—Тебе достаточно кофеина, чтобы услышать мое честное мнение? – Том наклонился вперед, упершись локтями в колени. – Притворяйся, пока не сделаешь. Тебе нужно оставаться актуальным, если ты когда-нибудь захочешь получить шоу с одной женщиной, над которым ты работала. Ты — знаменитый шеф-повар, поэтому люди будут приходить в ресторан, чтобы увидеть тебя, но они не будут этого делать, если ты — бывшая. То, что ты покинула шоу таким образом, определенно заинтриговало людей. Ты привлекла их внимание, особенно после вчерашнего с Лео. Хочешь второй шанс? Ты должна оставаться на виду у публики, по крайней мере, пока. Используй этот момент в своих интересах, потому что, если ты просто исчезнешь с лица земли, исчезнет и твой шанс действительно изменить то, как люди видят вас. Никто не будет заботиться о том, что вы изменились, если они не знают, что это происходит.
– Я уже ушла из шоу. Я не могу вернуться. – Она просто не могла себе представить, как одно и то же — изо всех сил стараться оставаться в здравом уме с Лео — поможет что-то изменить. Большое облако закрыло солнце и сделало крыльцо прохладным. Она плотнее натянула свитер на руки.
— Я не говорил о шоу. – Он ухмыльнулся. — Я говорил о том, что ты встречаешься с Лео.
– Мы не встречаемся и не целовались. Он чуть не сломал мне нос… – Ох, могла ли ее последняя встреча с ним быть более неловкой? Иногда ей казалось, что вселенная намеренно ставит ее в ситуации, когда она будет плохо выглядеть перед Лео. Если так, то на счету Вселенной один миллион, у Нины ноль.
Том позволил себе немного помолчать и понимающе ухмыльнулся. — Ладно, нет, но это действительно выглядело так, и это все, что имеет значение. Люди боялись тебя, когда ты был подлым, ужасающим судьей, заставляющим людей плакать.
– Я не заставляла людей плакать. – Во всяком случае, не специально. Нина хлопнула его по плечу. Который был на удивление тонирован. В этом была проблема некоторых жителей Лос-Анджелеса: они слишком много работали и мало ели.
– Люди — сексистские придурки и не верят, что женщинам позволено быть жесткими. Я не устанавливаю правила! Но теперь они думают, что вы с Лео встречались все это время. Это придает каждому моменту на экране совершенно другой смысл. Вы должны увидеть некоторые статьи и твиты о вас. Люди совершенно забыли, что ненавидели тебя.
— Разве ты не должен сделать так, чтобы мне стало лучше? — защищаясь, спросила Нина.
Том повернул экран телефона к ней.
– Мой помощник составил список самых популярных твитов и заголовков за последние двенадцать часов. Посмотри на эти.
Сможет ли Лео О'Доннелл приручить Нину Строптивую?
Противоположности притягиваются? Лео О'Доннелл и Нина Лайон были замечены за поцелуями
Нина Лайон ушла с телевидения, чтобы спасти отношения с Лео О'Доннеллом?
—Мне никогда раньше не нравилась Нина, но я определенно люблю эту пару. — @NxtCookChmpFan
—Дааааа, я ждал этого момента с тех пор, как начал читать фанфик о Нине/Лео , — @Nina4President
— Это скалка в кармане Лео? Лол — @FoodPornOrBust
Нина вздохнула так, будто это был последний вздох ее тела, чувствуя себя сдутой, как пирог, который не смог подняться. Если бы она отступила немного назад, то увидела бы, что Том представляет ей ингредиенты для рецепта: растущее одобрение фанатов, необходимость вернуть ее карьеру в нужное русло... и Лео. Она просто не была уверена, как они все смешаются вместе.
— Ты должна попытаться наладить с ним отношения, — сказал Том, преодолевая ее замешательство.
– Том, ты не можешь быть серьезным. Ты мой публицист , что по-французски означает «найти способ исправить это». Она шутила, но в то же время и не шутила.
— Я не говорю по-французски. Он смотрел на нее сверху вниз. Сделал глоток капучино. Потом откинулся на спинку стула. Итак, он определенно не шутил по поводу идеи Лео.
– Ты не можешь сказать мне, что попытка «наладить работу с Лео» на самом деле поможет моей карьере.
– Ты и Лео оба можете получить от этого хорошую прессу, — сказал Том. – Он всеми любимый кусок мужского мяса, и фанаты хотят видеть вас вместе — это так просто. Если вы будете с ним, вы будете на виду у публики, у вас будет платформа, и вы выиграете время, чтобы сосредоточиться на еде и своих собственных целях. А для Льва быть рядом с вами повышает статус его сети ресторанов. Вот почему он подписался на шоу в первую очередь. Он ищет легитимности, вам нужно возвращение — это беспроигрышный вариант.
Звонок в дверь испугал Нину . Прилетели «стервятники». И, как сказал Том, она знала, что они попытаются убедить ее просто вернуться на шоу, но она не могла. Как это заставит ее смотреть на своих поклонников? Как будто она просто позволяла Лео называть ее противной? Она никогда не простит ему этого. Да, она хотела иметь аудиенцию, но только не за счет своей гордости.