***
До города было не так далеко, но, казалось, что я бреду туда целую вечность. Вот только, входя в него через западную трассу, я уже грезила тем, что вот-вот подойду к кинотеатру. Там всегда много такси. Сяду в одно из них и уже вскоре буду дома.
А там брошусь к Лоренсу и очень крепко обниму его. Я была в крайне сумбурном состоянии. До дрожи нуждалась в объятиях брата.
Главное, чтобы меня в таком виде впустили в машину.
— Ты уже почти дома, Дженис, — попыталась подбодрить себя, но все же силы иссякали и, выйдя на тротуар, я решила немного отдохнуть.
Оперлась спиной о стену и выдохнула, после чего оглянулась. Может, такси есть где-нибудь тут?
Вот только, чем больше я осматривалась, тем больше не понимала, что происходит.
А ведь я хорошо знала эту улицу. Только позавчера была тут. Ездила с Ненси в кафе за мороженым.
Но уже теперь тут откуда-то взялись новые лавочки. Другая остановка, деревья слишком высокие…
Вообще все другое.
Зажмурившись, я сделала несколько вдохов, после чего опять осмотрелась.
Можно было бы решить, что я просто зашла не на ту улицу, но нет, эта была та самая, с кафе.
Несмотря на слабость, я резко сорвалась с места и пробежав несколько метров, увидела заведение, в котором позавчера покупала мороженое. А вместо него увидела булошную…
Голова закружилась. Мне показалось, что я перестаю понимать реальность.
Взгляд вправо. Еще вчера там был пустырь, а уже сейчас торговый центр. Рядом с ним множество людей, но смотрела я не на них, а на информационное табло. На нем высвечивались надписи:
«Двадцать восемь градусов тепла. Двадцать третье число восьмого месяца»
Значит, я провела там на берегу всего пару часов? Или что?
Но когда надписи на билборде сменились, я зацепилась за то, от чего у меня по телу побежали холодящие мурашки.
«4330 год»
Такого не может быть. Меня даже улыбнуло то, как сломался билборд показывая на десять лет больше, чем нужно.
Вот только, улыбка была нервной.
Я еще раз оглянулась. Посмотрела на слишком сильно изменившуюся улицу и рвано выдохнула. Из-за чего, увидев мужчину, который как раз проходил мимо, окликнула его:
— Извините, вы можете, пожалуйста, кое-что подсказать?
— Что? — спросил он, немного брезгливо окинув мой наряд. — Попрошайничать, небось, хочешь?
— Нет, нет, — отрицательно замотала головой, после чего, не веря в то, что вообще собиралась спросить, задала вопрос: — Просто скажите, пожалуйста, какой сейчас год?
Он рассмеялся.
— Девушка, у вас что в лесу телефоном запрещено пользоваться? Или ты под чем-то? Откуда ты вообще такая тут взялась? — фыркнул, поджав губы.
— Пожалуйста, просто ответьте, — нервно попросила. Мне нужно было срочно успокоиться. Сейчас мужчина скажет правильный год. То есть, - четыре тысячи триста двадцатый. Я посмеюсь с поломки табло, которая сбила меня с толка. И… попытаюсь понять, что с городом. Почему он другой.
Но мужчина, вновь фыркнув, ответил:
— Четыре тысячи триста тридцатый, естественно.
Я замерла на месте. В ушах стоял белый шум и полное непонимание происходящего.
Мужчина ушел, напоследок посмеявшись надо мной, но этого я уже не улавливала.
Только пыталась понять, каким образом оказалась здесь и что это за тупая шутка?
Как могло пройти десять лет так, чтобы я этого не заметила?
— Как… Как прошло десять лет? — судорожно повторила вопрос в голос, широко раскрывая глаза и вновь оглядываясь по сторонам.
44
Глубокий вдох, шумный выдох и полная остановка сердца.
Сорвавшись с места, я побежала по тротуару. Спотыкаясь, врезаясь в прохожих и панически осматриваясь по сторонам.
Город. Родной. Я знала все эти улицы до мелочей, но сейчас в ужасе содрогалась от всех изменений, которые за один день уж точно не могли произойти. Огромные торговые центры, высокоэтажные здания, целые игровые комплексы, из которых шумными компаниями вываливались школьники.
Я сплю. Да? Иначе быть не может, но на бегу изо всех сил щипая себя, чуть не взвыла от боли. Ощущения слишком реальные. Ясно дающие понять, что это однозначно не сон. И от понимания этого создавалось чувство, что я точно свихнулась.
— Смотри куда прешь, — один из прохожих, в которого я случайно врезалась плечом, толкнул меня. Сильно. Так, что я спиной влетела в забор. – Черт, откуда тут оборванка? Почему полиция тебя не вышвырнула с города?
Мужчина окинул меня брезгливым взглядом, а я даже слова не сказала. Побежала дальше. Было совершенно не до препирательств.
Единственное, чего я сейчас хотела, это как можно скорее оказаться дома. А до него еще долго. Минимум сорок минут ходьбы. Бегом может минут двадцать.
Лишь пробегая рядом с бизнес центром я остановилась – в стеклянных стенах увидела свое отражение.
Выглядела я и правда ужасно, но больше обращала внимание не на это, а на то, что я сама ни капли не изменилась. Какой была такой и осталась.
Вновь глубокий вдох. Затем следующий и ни одного выдоха.
Осознание, что нужно срочно разобраться в происходящем буквально ошпарило сознание раскаленной лавой и я дальше побежала до своего дома.
***
Как у меня хватило сил на настолько длительный бег, я не имела ни малейшего понятия, но, уже подходя к особняку Олсенов, чувствовала себя так, словно сейчас упаду и отключусь.
И, наверное, это непременно произошло бы, если бы не адреналин в крови и то, как сердце сжалось при виде родного дома.
Я вновь сорвалась на бег и уже через минуту оказалась у высоких прутьев ворот. Положила ладонь на ручку и дернула, но она, естественно, не поддалась. Пришлось нажать на звонок.
Никто не спешил выходить, поэтому я настойчиво подергала за ворота, создавая шум. Мне жизненно необходимо было увидеть отца и Лоренса.
— Что тебе тут нужно? – с той стороны ворот появился огромный охранник. Он окинул меня цепким взглядом. В основном, старую, потрепанную одежду, висящую на мне мешком и спутанные волосы. У нас в городе никогда не было бездомных, но мужчина явно принял меня за таковую. Это прекрасно читалось в его взгляде.
Этот охранник был мне незнаком и от этого стало еще более не по себе.
— Это же… Это же особняк Олсенов? – сама не верила в то, что задавала этот вопрос, но от происходящего голова шла кругом и казалось, что уже в каждой чертовой мелочи я нуждалась в уточнении.
И даже такой вопрос заставил сердце замереть в ожидании ответа.
— Да, — ответил охранник, а я тут же с облегчением выдохнула.
— Пожалуйста, впусти, — попросила. – Я тут живу.
На лице охранника не появилось ни одной эмоции, но все же взгляд немного изменился. Охранник посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
— Уходи, пока я не позвонил в соответствующие службы и тебя не выкинули из города, — прогрохотал охранник.
— Нет, я говорю правду, — я ладонями вцепилась в прутья ворот. – Я тут живу. Меня зовут Дженис Олсен. Я дочь Бенджамина Олсена.
Мужчина сдвинул брови. Нахмурился, после чего произнес:
— Осторожнее с такими словами. Дженис Олсен умерла десять лет назад.
От его слов стало плохо. Будто острые раскаленные иголки пронзили все тело.
— Если ее брат, мистер Олсен узнает, что какая-то безумная оборванка решила очернить ее имя, представившись им, тебе наступит конец.
Умерла? Десять лет назад?
У меня душа замерла и дыхание остановилось. По большей степени ощутила себя так, словно почву под ногами выбило и я полетела в пропасть.
— Что? Как? — едва слышно спросила я, уже до онемения в пальцах сжимая прутья и на судорожном выдохе прося: — Пожалуйста, позовите Лоренса. Или Бенджамина Олсена.
Мне срочно нужно было встретиться с ними. Немедленно поговорить.