правило, затягивалось в длительный разговор.
— Я соскучился. — Это было первое, что он говорил.
Не «Привет, Лиз» или «Лиззи», как он привык ее называть. Просто «Я соскучился».
Лиз знала, что вначале не полностью верила в их отношения с Хайденом. Это была
ее вина. У нее были свои проблемы, которые тянули ее назад. Она так яростно держалась
за прошлые отношения с Брейди – их ночные рандеву – насыщенную страсть, адреналин
от тайного увлечения, слепую влюбленность – из-за чего она не могла увидеть то, что
было у нее прямо перед носом. Но в тот момент, произошедшее уже не имело значения.
Она знала, что, если она хотела, чтобы это сработало – а она хотела – ей нужно было
действительно постараться поставить какой-то эмоциональный барьер между ней и
Брейди, и сосредоточиться на человеке, который был рядом.
Из-за чего она убедила своих родителей взять ей билет в Вашингтон, чтобы она
могла провести Новый год с Хайденом. И еще лучше то, что на следующий день у его
сестры, Джейми, было открытие ее новой выставки. После того, как она распродала все
картины из своей осенней коллекции, к ней поступили заказы на новые, для более
престижной выставки.
В канун Нового года Хайден встретил ее на выдаче багажа в национальном
аэропорту Рейгана. Лиз опустила на пол свою тяжелую ручную кладь, когда подошла к
нему и обняла его за шею.
— Привет, красотка.
Он крепко прижал ее к себе, и она так стояла где-то минуту, просто вдыхая его
запах.
— Ты так приятно пахнешь, — прошептала она.
Хайден усмехнулся.
— Спасибо. Рад, что ты вернулась. Больше не уезжай так далеко, хорошо?
— Хорошо, — пробормотала Лиз, удивившись, как легко она с ним согласилась.
Они забрали ее огромный чемодан из зоны выдачи багажа, и Хайден покатил его к
своей машине. Они немного проехали до города, и Лиз улыбнулась, когда начала узнавать
знакомые здания в районе, где жила Джейми. Казалось, столько много времени прошло с
тех пор, как она на неделю приезжала в Вашингтон, чтобы увидеться с Хайденом, просто
из прихоти. Но все равно…так много всего, что случилось прошлым летом, по-прежнему
в памяти оставалось таким свежим.
В последний раз, когда она была здесь, Брейди как раз признался, что любил ее. Он
никогда не позволял себе так оступиться. Он сказал это своему пресс-секретарю и
адвокату, Элиоту. Лиз потрясла головой. Ей на самом деле совершенно не хотелось
думать об этом, но воспоминаниям о Брейди, казалось, было на это наплевать. Они сами
непроизвольно всплывали.
Возможно, хорошо, что она вспоминала об этом, чтобы снова не нанести столько
вреда своему сердцу. До тех пор она продолжала с ними бороться.
После того, как они остановились, заехав в гараж, и поднялись по трем невероятно
крутым лестничным пролетам, дверь практически распахнулась. Джейми схватила Лиз, и
затащила ее в квартиру с такой силой, которую не ожидаешь увидеть от кого-то такого
миниатюрного. Джейми сражу же выдала шквал вопросов про поездку Лиз, перелет,
приезд сюда и так далее.
Хайден зашел после нее и занес ее сумку в спальню, оставляя ее одну на
растерзание Джейми. Лиз попыталась справиться со всеми вопросами, но Джейми была
15
так настойчива, что ее черный боб подпрыгивал, когда она танцевала на месте, задавая
очередной вопрос, прежде чем Лиз успевала ответить на предыдущий.
— Боже, Джейми, отстань, — сказал Хайден, снова появляясь в дверях. — Она
только приехала. Дай передохнуть.
Джейми выстрелила в него убийственным взглядом, но когда она снова посмотрела
на Лиз, ее обворожительная улыбка вернулась.
— Так хорошо, что ты снова здесь. Я так обрадовалась, когда Хайден сказал мне,
что ты приедешь на открытие моей выставки!
— Я тоже рада, что у меня получилось, — ответила ей Лиз.
Лиз поздоровалась с парнем Джейми, Джеймсом, который никогда не отходил
далеко от прекрасной художницы, и с ее соседкой по квартире Мередит, инструктором по
пилатесу, благодаря чему она обладала просто сногсшибательным телом. Видимо осенью
Джеймс переехал в комнату Джейми, поэтому им не нужно было делить общую комнату с
незнакомым человеком. Лиз не сомневалась, что Джейми просто нравилось то, что
Джейми все время был рядом. У Лиз было такое же чувство, когда она увидела Хайдена в
аэропорту.