— О, перестань меня так назвать.
— Нет.
Это была правда. Хайден не переставал, назвать ее «Лиззи» с того вечера, как
поцеловал ее. Виктории это казалось смешным, и она всегда шутила над Хайденом, как
только могла.
— Ты невыносима. Ты в курсе, да?
Виктория улыбнулась улыбкой, по которой было все понятно еще лучше, чем по
поднятой брови. Лиз не знала, почему позволила своей лучшей подруги с такой легкостью
ее раскусить. Она не была готова двигаться дальше. Она еще не забыла Брейди
Максвелла…как бы она этого не хотела. Их отношения были слишком важны для нее,
чтобы вот так просто взять и начать встречаться с кем-то другим. Возможно, это было
глупо.
— Ну, если ты не готова сделать шаг вперед, тогда, может, я сделаю, —
предложила Виктория, будто это только что пришло ей в голову.
— Хайден даже не твой тип.
— Тип? — спросила Виктория. — О чем ты говоришь?
— Он сейчас не работает, и у него пока нет докторской степени.
— Ну, да, он не достаточно умный для меня. Это очевидно, — сказала Виктория.
Лиз закатила глаза.
— Но я думаю, я бы не отказалась для разнообразия от высокого красавчика с
телом спортсмена, — сказала Виктория, делая шаг вперед.
— Виктория! — отрезала Лиз, перегораживая ей путь. — Хватит.
— Ой, да ладно, Лиз. Повеселись.
— Ничего веселого.
Последнее, чего она хотела, это чтобы Виктория опозорила ее перед всеми
коллегами. И, да, даже, несмотря на то, что она сомневалась, что была готова двигаться
дальше, после того, что случилось с Брейди, это точно не значило, что она хотела, чтобы
Виктория проявляла инициативу к Хайдену.
— Почему нет? Просто отправляйся с ним домой. Хорошенько потрахайтесь и
забудь о том, что было летом. Лето закончилось. Ты не изменишь того, что уже сучилось,
но ты не должна позволять, чтобы это влияло на твои решения.
— Я не позволяю, — сказала Лиз, но ее голос звучал неубедительно.
Как она могла это объяснить? Позволяя Брейди уйти, покидая вечеринку в честь
победы на предвыборном голосовании, она ощущала это больше чем просто потерю. Но
жизнь идет дальше. Она сделала свой собственный выбор, и это не сходилось с тем, что
подразумевала Виктория, мол, она по-прежнему позволяла Брейди ее контролировать.
Вбежав в комнату, ее мысли прервал Тристан, один из ее первокурсников, который
помогал ей в университетской газете. Он вытянул голову, осматриваясь вокруг, и Лиз
помахала ему рукой. Он метнулся вперед и стал перед ней, на нем были идеально
скроенные брюки цвета хаки, темно-синее поло, и черная куртка. Единственное, что
говорило о том, что он спешил, был пробор на его, как правило, безупречных волосах, и
капелька пота у виска.
— Доугерти, — сказал Тристан, здороваясь с Лиз.
3
Она смогла его отучить от официального «Мисс», которое он использовал в
первый месяц работы. Но теперь, даже, когда они просто выходили куда-нибудь в
компании друзей, она не могла отучить его от привычки обращаться к ней по фамилии.
— Что у тебя? — спросила Лиз.
— У меня есть результаты из избирательных участков, которые ты просила.
Лиз заглянула через плечо Тристана, увидев, что Хайден стоял всего в нескольких
шагах от нее.
— Хайден! — позвала она.
Их глаза встретились, и он улыбнулся своей улыбкой, от которой замирает сердце,
после чего он не торопясь подошел к ней.
— У него есть результаты? — спросил он Лиз.
Хайден тоже был полностью отдан работе. Именно поэтому им хорошо работалось
вместе. И это была одна из причин, по которой он ей нравился последние два года. Она бы
все отдала, чтобы Хайден сделал первый шаг до Брейди.
До Брейди.
Это напоминало мантру. Она заставила себя выбросить эти мысли из головы и
переключиться на работу.
Тристан кивнул, вытягивая из кармана бумажку и протягивая ее своему
руководству.
Лиз пробежалась по списку, внутри у нее все перевернулось. Она не могла
поверить увиденному.
— Все, кроме одного участка, — прошептала она.
Хайден одарил ее улыбкой.
— Именно так, как ты и предсказала.
— Кроме участка Меривезер, потому что там всегда голосуют против Максвеллов,
— пробормотала она.
— Ты тоже это говорила, — похвалил ее Хайден.
Они не заполучили одним выстрелом весь четвертый округ, но несколько участков,
за которыми они наблюдали в Чапел-Хилл, начали склоняться на сторону Брейди.