Лиз тихо засмеялась и села за стол.
— Ну, я рада, что смогла быть тебе полезной.
— Кроме того, я обожаю тебя как человека. Разве с ней не замечательно, Мер? — спросила она.
Мередит только открыла рот, чтобы ответить, но Джейми просто продолжила дальше.
— Я просто рада, что в этом году он привез на Новый год тебя. Та чванливая сучка, которую он привозил в прошлом году, просто сводила меня с ума.
— Что? — спросила Лиз, прежде чем успела вдуматься в услышанное.
— Я про то, что мы даже были за разные партии, и я была готова прибить ее, прежде чем закончиться ужин. Ты помнишь ее, Мер?
— Подожди, что за девушка?
— Я помню ее, — ответила Мередит, пользуясь возможностью что-то сказать. — Рыжая, правильно?
— Да! Это она. Я не помню, как ее звали, но я рада, что ее нет. И я рада, что здесь ты! — воскликнула Джейми с практически отталкивающей улыбкой.
— Ее имя случайно не Каллей? — спросила Лиз.
Она слышала свое сердцебиение в ушах, когда задала вопрос. Это должна была быть Каллей. С какой еще рыжей, мог быть связан Хайден? Но Лиз не думала, что это было серьезно. Конечно, не на столько, чтобы привозить Каллей в Вашингтон на Новый год.
— Каллей! Да, это была она. Ты знаешь ее? — спросила Джейми.
— Она была редактором в нашей газете в прошлом году.
— О, да, я помню, как она постоянно говорила и говорила об этом. Когда Хайден стал редактором, я с трудом смогла порадоваться за него, потому что она уже так достала к тому времени.
Лиз пожала плечами, пытаясь казаться беззаботной.
— Я не знала, что у них все было серьезно.
Джейми остановилась, как будто понимая, что она натворила.
— О, я тоже не знаю. Но в любом случае, это было давно. Они расстались, когда она переехала.
— В Шарлотт? — предположила Лиз.
— Ага. Вроде бы туда. Это было очень, очень давно, — сказала Джейми, ободряюще сжимая Лиз руку.
Лиз не была уверена, почему она даже позволила, чтобы это ее встревожило. Она уже не сомневалась, что нужно было что-то делать с тем фактом, что ей больше не нравилась Каллей. Когда-то она идеализировала ее, но теперь она поняла, как заблуждалась. Почему она думала, что отказаться от работы в Нью-Йорке ради работы в редакции Шарлотт было чем-то гениальным? Возможно, она просто хотела оставаться ближе к Хайдену?
Эта мысль четко сформировалась в голове у Лиз, как будто это был очевидный факт.
Как раз в этот момент Хайден и Джеймс вернулись с напитками в руках. В голове Лиз неустанно вертелись мысли, и Хайден одарил ее насмешливым взглядом. Словно он видел, как шестеренки крутились у нее в голове.
Лиз подняла свой напиток и взяла Хайдена за руку.
— Пошли. Давай потанцуем, — сказала она, уводя его от компании.
Джейми закусила губу, беспокоясь, но Лиз развернулась к ней спиной. Она знала, что, вероятно, ей следовало поговорить с Хайденом о Каллей. Ее мучило любопытство еще с мая, когда Каллей встретилась с ними, на выходе из клуба в Роли, и с тех пор, как они начали встречаться, ее интерес только усилился. Конечно, это была уже не новость. С Каллей и Хайден было покончено, но ей становилось плохо при мысль о том, что они были вместе. Думая, что Каллей оставалась неподалеку, потому что ей хотелось быть рядом с Хайденом, ей становилось еще хуже.
— Сюда, — сказал Хайден, идя впереди нее.
Она следовала за ним, и они вышли в другой зал. Играла какая-то группа, а вокруг танцевали люди, но здесь танцпол не был так переполнен, как там, откуда они пришли. Лиз начала поворачивать к центру зала, но Хайден взял ее за руку и повел к дальней стене. Он повернул ее и нежно подтолкнул к стене.
— Что Джейми тебе сказала? — спросил он, вздыхая.
— Что? — переспросила Лиз, включая дурочку.
Ей просто хотелось пойти потанцевать и забыться.
— Я ужасно ненавижу оставлять ее без присмотра с людьми. Ее огромный рот всегда умудряется сказать что-то совершенно неправильное. И она что-то сказала тебе, да?
— Хайден, это не имеет значения.
Она попыталась выдавить улыбку и оттолкнулась от стены, но он остановил ее резким поцелуем в губы.
— Имеет, — выдохнул он, когда отстранился. — Я не видел тебя целых три недели, красавица. Я никогда так не переживал на счет вечеринки. Мне не нравится видеть тебя несчастной. И я не смогу это изменить, если ты мне ничего не расскажешь.
Лиз сглотнула.