— Мне кажется, я начинаю забывать…
Она сжимает его запястье, стараясь привлечь к себе внимание. Северус чутко берет ее ладони в свои и греет теплом огрубевших пальцев. С его руки капает горячая кровь, но он совершенно не обращает на это внимание. В его сознании — только Лили. Он старается запомнить каждое ее движение, каждый взгляд, потому что уверен — с рассветом магия развеется, и придет его черед платить по счетам — навечно разбитым сердцем.
Северус наблюдает за тем, как тело Лили охватывает яркое сияние, и она ускользает от него, медленно растворяясь в воздухе.
Лили выглядит, как божество: медные волосы ее горят огнями в лучах восточного солнца, кожа — блестит, глаза изумрудного цвета светятся теплом и благодарностью. Она порывисто прижимается к его холодным губам, запечатывая целомудренный поцелуй, и выдыхает:
— Я всегда хотела, чтобы ты знал: несмотря на то, что Джеймс был для меня жизнью, для любви к тебе в моем сердце всегда было особенное место.
Лили исчезает, а по щекам Северуса Снейпа бегут дорожки соленых слез. Он протягивает руки в пустоту, вздрагивает… и просыпается в пыли, в центре начерченного мелом круга. Свечи все истлели, по обветшалому дому гуляет сквозняк.
Северус боится, что это — всего лишь сон, а он просто впал в забытье от большой потери крови после сектумсемпры, но на его запястье алеет рваная рана в месте укуса Цербера.
Несколько мгновений он невидяще глядит на свою руку, затем произносит исцеляющее заклинание, вскакивает, снимает с дома защитные чары и аппарирует. Сейчас Северус точно уверен в том, где должен очутиться..
Обреченно скользит одинокая лодка
сквозь холодные воды бесконечной печали.
Только небу известно все о нашем сиротстве
и о боли, что связана клятвой молчания.
Где-то есть острова утешения и спасительный берег
для того, кто умел верить…
Там рождаются новые звезды и в горах расцветает миндаль
для того, кто умел ждать…
Северус перемещается к ржавым воротам старого кладбища в Годриковой Впадине. Медная дверь жалобно скрипит, когда он резко ее толкает, и словно нехотя поддается. Северус спешно пробирается между рассыпающихся надгробий по скользкой узкой тропинке, находит могилы Лили и Джеймса Поттеров и заклинанием заставляет землю подняться.
Наверное, сейчас Северус выглядит, как сумасшедший. Весь в крови и грязи, он нервно стряхивает грязь с гроба Лили. Забыв о том, что он — волшебник, Северус ударяет вновь и вновь по крышке гроба в безуспешных попытках помочь ей выбраться.
Наконец дерево поддается, и Северус резкими движениями вырывает доски. Он видит мертвую Лили. С серой кожей и закрытыми глазами.
Северус готов кричать от безысходности. Его легкие горят, а руки — трясутся. Он бережно вытаскивает Лили на холодную землю и кладет пальцы на запястье, пытаясь прощупать пульс.
И облегченно выдыхает: кажется, Лили жива. Ее длинные ресницы трепещут, а грудь вздымается от коротких рваных вдохов. Глухо кашляя, Лили раскрывает зеленые глаза и удивленно смотрит на потерявшего самоконтроль Северуса.
Он импульсивно прижимает ее к своей груди, не веря в то, что у него получилось ее спасти. Но Лили грубо его отталкивает, и во взгляде ее — ничем не прикрытая неприязнь.
Она впивается ногтями в его шею и шипит:
— Почему я здесь, Северус? Где мои сын и муж?
Он лишь бережно отнимает ее руки от своего горла и хрипло произносит:
— Гарри с Петуньей, Лилс. С ним все в порядке.
— А Джеймс?
Он видит, что Лили боится правды. Но и лгать ей он не может. Северус шепчет:
— Оглянись, Лилс. Ты у своей могилы. А Джеймс… Поттер мертв.
Он чувствует жар от звонкой пощечины и вздрагивает. Лили, бешено озираясь по сторонам, падает на надгробие Джеймса и судорожно царапает руками мерзлую землю. По ее щекам струятся злые слезы, а плечи трясутся от сдерживаемых рыданий.
Затем она резко прекращет плач. Даже не обернувшись в сторону Северуса, вытаскивает из гроба свою волшебную палочку, произносит заклинание аппарации и исчезает.
Мойры сдержали свое обещание: Лили Поттер будет жить. Однако для Северуса она навсегда останется недосягаемо мертва.
***
Лето 1991 года
Северус Снейп быстрым шагом идет по шумным улицам Косого переулка. Учебный год вот-вот начнется, и ему снова придется вернуться в Хогвартс, где он уже несколько лет успешно преподает зелья.
Северус заметно взволнован. В галдящей толпе он словно ищет кого-то, внимательно оглядывая прохожих. Он знает, что этот учебный год станет для него особенным: во всех газетах пишут, что сын Лили и Джеймса Поттеров, мальчик-который-выжил, в этом году впервые отправится в Школу чародейства и Волшебства. Но Северус безуспешно пытается убедить себя в том, что ему на это плевать.
Он заходит в любимую книжную лавку, чтобы приобрести очередной справочник с ингредиентами, но замирает на пороге, так и не сделав шаг внутрь: у высоких стеллажей стоит стройная рыжеволосая женщина. И изучает список необходимых на первом курсе Хогвартса учебников.
Из уст Северуса невольно вырывается:
— Лили! — и он корит себя за несдержанность.
Она поворачивается к нему лицом. И Северус теряется, не зная, как ему поступить. Он не может придумать ничего лучше, чем глупо махнуть ей рукой, и разворачивается, собираясь поскорее уйти. Краем глаза он замечает, как старушка-владелица магазина с любопытством наблюдает за развернувшейся сценой.
Зрачки Лили расширяются, когда она видит грубый шрам от зубов Цербера на бледной коже Северуса. Рубец так и не затянулся, сколько он ни пытался исцелить его заклинаниями и лечебными травами.
А Лили замирает, вспоминая сцены из сновидений, мучающих ее на протяжении десятка лет. Она делает первый осторожный шаг навстречу Северусу, но не сдерживается, и бросается к нему через весь магазин, хватает за руку и внимательно разглядывает поврежденную кисть.
— Неужели это и вправду был ты? — удивленный возглас срывается с ее губ. В растерянном взгляде Северуса она пытается разглядеть правду.
Он стоит перед ней ни жив ни мертв и медленно кивает. Лили крепко обвивает его шею руками, и Северус боится поверить. Лили помнит его, понимает… Прощает?
Он прижимается к ее ладони колючей щекой и ловит смущенный взгляд. Ему хочется сказать так много: о своей любви, раскаянии, боли. Но произносит вслух он совсем другое:
— Я не могу поверить, что ты так близко.
Они стоят на входе в книжную лавку довольно долго, не замечая заинтересованных взглядов. Им кажется, что в мире остались лишь они вдвоем, пока рядом не появляется счастливый мальчишка, который настойчиво пытается привлечь внимание Лили.
— Мам, а кто это? — наивно спрашивает Гарри.
И Лили уверенно отвечает:
— Это наш очень хороший друг, дорогой. И лучший преподаватель зельеварения в Хогвартсе.
Северус хмыкает:
— Лучший, потому что единственный.
И Гарри заразительно смеется.
Северус чувствует, как робкое счастье теплится в груди. Он едва заметно притягивает Лили к себе и приглашает вместе пообедать.
Прикрывая за собой дверь книжного магазина, он оборачивается и видит за прилавком владелицу, показывающую ему поднятый вверх большой палец. На мгновение черты ее лица меняются, и Северус узнает одну из мойр.
Она весело подмигивает и громко говорит:
— Каждый в жизни должен заслужить свое счастье! Так что смотри, не упусти его, профессор Северус Снейп!