Выбрать главу

Эйб ничего не ответил, что взбесило Анну. Потеряв терпение, она побежала на противника, вновь занеся руку с лезвием для удара. Эйб был наготове — он с легкостью скользнул в сторону, схватив Анну за запястье и выкрутив ей руку. Женщина полетела на пол.

Не теряя ни секунды, Эйб поднял ногу, чтобы прижать тело Анны к земле. Но вдалеке неожиданно раздался грохот, и по всей Башне прокатился рокочущий звук. Эйб поднял голову, прислушиваясь.

Это и спасло Анну — откатившись в сторону, она подсечкой сбила противника с ног. Эйб рухнул как подкошенный.

Почти сразу он попытался вскочить, но Анна ему не позволила — она быстро села на противника сверху и начала душить. Со стороны могло показаться, что Анна насилует противника… хотя в какой-то степени так все и было.

— Прости, милый, — прошептала она на ухо Эйбу. — Ты не оставляешь мне другого выбора.

У Анны была невероятно крепкая хватка, и Эйб отчаянно открывал рот, пытаясь вдохнуть. Однако из его горла шел лишь слабый хрип. Перед глазами заплясали черные круги — наступающая смерть была слишком человеческой… и приятной. Эйб осознал, что ему приятна теплая хватка ног Анны, зажавших его с обеих сторон, да и удушение ему в какой-то момент показалось не более чем игрой.

Судя по расширившимся зрачкам Анны и ее сбивающемуся дыханию, она чувствовала то же самое.

— Дорогой… — прошептала она, склонившись к уху противника, и неожиданно лизнула его.

Прохладная влага ее языка вмиг отрезвила Эйба, но он не спешил подавать виду, что пришел в себя. Его руки, до этого пытавшиеся оттолкнуть Анну, обняли ее и прижали к себе.

Анна не могла не признать, что скучала по объятиям мужа. Она сдавленно выдохнула, прижимаясь к нему ближе. И в ту же секунду ее тело взорвалось от боли, а в ушах зазвучал хруст собственных ребер.

Воспользовавшись замешательством Анны, Эйб отшвырнул ее прочь, словно куклу. Не давая женщине опомниться, он побежал на нее и со всей силы пнул Анну по ребрам. Та слабо охнула и скрючилась на полу.

— У меня тоже нет другого выхода, — тихо сказал Эйб, отойдя на пару шагов. Любой другой ангел на его месте давно убил бы ее, но Эйб не мог на это решиться. Он до сих пор хранил надежду, что Анна перейдет на его сторону, и не хотел убивать жену.

Однако Анна все же сумела встать на ноги и, сплюнув кровь, встала в боевую стойку.

— Как там… мы с тобой клялись? — спросила она. — Быть вместе…

— Пока смерть не разлучит нас, — закончил Эйб. — Да будет так.

*

— Не подскажешь, как нам убить эту штуковину? — спросил Данте, в очередной раз уворачиваясь от тяжелого удара щупалец архангела.

— Нам нельзя ее убивать, пока мы не попадем к Создателю.

— Заебись. И как это сделать?

Вместо ответа Вергилий направил несколько призрачных мечей прямо в гуманоидообразное существо в теле архангела. Клинки со звоном отскочили от архангела, разлетевшись в разные стороны.

— Черт, не помогает… — прошипел Вергилий.

— Давай я! — не дав брату опомниться, Данте бросился к архангелу и нанес несколько ударов по защитному полю архангела. Тот лишь посмотрел на Данте — и того отбросило назад.

— Бля… Да ты нарываешься!..

— Стой!.. — Вергилий бросился было наперерез брату, но не успел — прямо перед глазами у него пронеслась вспышка, из-за которой пришлось зажмуриться. Вергилий инстинктивно съежился, ожидая очередного выплеска сил Данте, но знакомой ударной волны не последовало.

Открыв глаза, Вергилий увидел то, чего не ожидал увидеть вообще. Двойник. Темно-алая тень, нападающая на архангела, повторяя действия Данте, а порой и импровизирующая жесткими и яростными ударами.

Теперь Вергилию стало ясно, почему брат так странно себя вел у обломков самолета. Он и сам порой ощущал сильное влияние своего двойника на разум, но научился подавлять его.

Только один раз двойник все же сумел взять власть над Вергилием — когда тот находился на грани жизни и смерти. Впрочем, судя по всему, и Данте прошел через то же самое, хотя ему, в отличие от Вергилия, удалось заключить союз со своим вторым «я»… как могло казаться со стороны.

Но Вергилий понимал, насколько опасно использование двойника. Оно высвобождало самые потаенные инстинкты и желания хозяина, делая его чудовищем. И даже несмотря на долгие тренировки, нельзя было гарантировать, что двойник не взбунтуется против своего повелителя.

Как бы там ни было, Данте рискнул не напрасно — вместе с двойником они все же смогли уничтожить защитное поле архангела и добраться до существа. Прежде чем Данте успел нанести удар по архангелу, Вергилий вызвал еще один призрачный клинок, который пронзил тело существа.

Архангел забился в конвульсиях. Его крик был настолько громким, что у Данте заложило уши, и поэтому он не услышал, что говорит Вергилий. Последний, осознав, что брат оглушен, тенью скользнул ближе к архангелу и, взяв Данте за руку, вонзил его меч в тело существа. Прямо в сердце.

Братьев окутала яркая вспышка. Прежде чем понять, что за хрень происходит вокруг, Данте успел почувствовать, как его словно утягивает куда-то ввысь мощный порыв ветра. Он крепче сжал руку Вергилия и зажмурился.

Спустя несколько секунд он почувствовал далекий аромат роз. Аромат, который он помнил с самого детства.

— Получилось… — раздался неподалеку глухой голос Вергилия, и Данте открыл глаза.

Они были в огромном саду. Раскидистые ветви деревьев закрывали яркое солнце, где-то далеко пели птицы. Воздух был прохладным, и, помимо запаха роз, в нем чувствовался аромат мяты.

Братья стояли на узкой протоптанной тропинке, петлявшей среди деревьев глубоко в рощу. Данте неожиданно осознал, что помнит, куда ведет эта дорога. Вергилий тоже это помнил — его рука невольно потянулась к амулету.

— Этого не может быть… — прошептал Вергилий. — Это ведь иллюзия, да?

Данте подошел к дереву и постучал по нему кулаком. Сверху прямо ему на макушку приземлилась пара листиков.

— Нехуевая такая иллюзия, — отметил Данте, стряхнув листья. — Хочешь сказать, что Создатель может замаскироваться под?..

— Такое вполне возможно. Будь начеку.

— И ты не расслабляйся.

Они направились по тропинке в рощу.

*

Анна атаковала первой — бросившись на противника, она быстро вильнула в сторону, намереваясь сделать захват со спины. Однако Эйб не позволил ей провести маневр до конца — прежде чем рука Анны скользнула к его плечу, он перехватил ее и, совершив подсечку, опрокинул Анну на пол. Но Эйб не учел одного — левая рука Анны уже не была человеческой, и вспышка яркого света, окутавшая ее, на мгновение ослепила Эйба.

Этим и воспользовалась Анна — перехватив руку противника, она потянула Эйба на себя, занеся свободную руку с обломком лезвия для удара. Эйб быстро пришел в себя, но не успел избежать прямого удара в живот. Костяное лезвие вошло в ангельскую плоть, как нож в масло.

Эйб охнул и согнулся пополам, выпустив руку Анны. Та, не мешкая, вскочила на ноги и нанесла Эйбу удар левой. Апперкот был настолько мощным, что у Эйба клацнули зубы, а голова запрокинулась к потолку. Не позволяя противнику прийти в себя, Анна ударила его ногой в висок — Эйб кувырком отлетел прочь.

Если бы он оставался человеком, то этот удар запросто сломал бы ему шею. Но Анна знала, что правила игры серьезно изменились, и не спешила расслабляться. Более того, крики ангелов, до сего момента звучавшие далеко за стенами Башни, начали приближаться.