Так или иначе, я до сих пор чувствую, что он сожалеет обо всем произошедшем. А если я чувствую его — значит, он еще жив. И его можно вернуть — узнать бы, как.
Поэтому я оставил тебе в бардачке еще кое-что. Носи его с собой, не снимая. Когда придет время, мы займемся возвращением этого идиота обратно».
Кэт увидела блеск синего камня амулета еще до того, как сунула руку в бардачок. Она вытащила амулет и медленно надела на шею, продолжая слушать Данте:
— «Я заправил эту развалюху. Мотор вроде рабочий, но я не могу сказать наверняка. Так или иначе, я уверен, что тебе удастся добраться до ближайшего поселения и передохнуть там. У тебя еще много дел, Кэт — если вспомнить, что делает этот суперглаз Финеаса, то он не просто так стал твоим. Черт, как бы тебе объяснить… Я думаю, в тебе Финеас увидел этот… потенциал. И решил помочь тебе его развить — передать другим людям.
Как оказалось, Создатель — это брат-близнец Финеаса. Знаю, это не смешно, но так оно и есть. Они тоже, как и мы с Вергилием, когда-то сражались друг с другом за будущее человечества. И оба были уверены, что так будет всегда. Но им, вернее, Создателю, пришлось изменить свое мнение. Он считал, что две разных правды никогда не смогут найти общего, того, что объединяет их. Но как я понял, это не обязательно. Может, мы с Вергилием и разные, но мы дополняем друг друга. У одного из нас есть то, чего нет у другого, но вместе мы не испытываем неудобств. Если, конечно, Вергилий не пиздит очередную пафосную ересь.
Но дело не только в нас — все существа такие. И люди, и ангелы с демонами — все они несовершенны, неидеальны. И смысл жизни заключается не только в том, чтобы найти свое место в жизни, но и обрести себя в полной мере. Найти того, кто сможет дополнить тебя. Можно, конечно, послать такую цель в задницу и жить в свое удовольствие — тут человек волен решать сам. Именно этого мы и добились — духовной свободы для человечества.
Черт, что-то я увлекся. Похоже, этот сраный старикашка неслабо промыл мне мозги, пока я был у него в гостях.
Так или иначе, Кэт — теперь тебе придется заняться делом без меня. Понимаю, что тебе может быть страшно, но поверь — куда страшнее было бы, если бы ты осталась рядом со мной. Полгода назад я хотел защищать тебя, потому что считал тебя слабой. Но теперь, после всего того, что произошло, я знаю — ты сильная. Очень сильная, и сможешь решать свои проблемы самостоятельно.
Это не значит, что я послал тебя к черту, или что-то вроде того. Я не хочу, чтобы ты стала чужой тенью, какой ты была в Ордене. Я не хочу, чтобы ты считала себя обузой. Все, чего я хочу — чтобы ты не зависела от кого-то другого. Даже от меня.
Удачи тебе, Кэт. Мы еще увидимся — так что не потеряй этот амулет. Он нам еще пригодится.
И еще… я очень тебя люблю».
Кассета щелкнула, остановив проигрывание пленки, но Кэт было все равно. Закрыв лицо руками, она пыталась осмыслить услышанное. Плакать не хотелось — но было трудно осознать, что человек, который поддерживал ее столь долгое время, ушел. История повторялась.
Но теперь Кэт не ощущала себя брошенной бесхозной вещью. Она прекрасно понимала, что Данте прав. Но, тем не менее, ей было тяжело. Ей не хотелось расставаться с ним.
Оставалось только надеяться на новую встречу.
Глубоко вздохнув, Кэт повернула ключ зажигания. После нескольких попыток мотор пикапа все же заурчал.
Неожиданно кассета вновь щелкнула:
— «Бля, совсем забыл! На заднем сиденье есть оружие и какая-то еда. Правда, с последней я бы не стал рисковать: то, что в консервах, больше похоже на демоническое дерьмо, чем на еду. Хотя кто знает, какие у тебя вкусы: может, ты такое и любишь…»
Кэт не выдержала и рассмеялась, чувствуя, как слезы против воли бегут по щекам.
*
Люди пытались снарядить поисковые отряды, чтобы найти человека, ответственного за гибель множества людей в зиккурате Этеменанки. Но им пришлось отказаться от этой славной идеи — нахлынули куда более серьезные проблемы.
Прежде всего, с лица земли исчезли и ангелы, и демоны. Не все — но большинство, оставив накопленные ресурсы и земли. Люди, словно дворовые собаки, живо накинулись на трофеи, устраивая нешуточные битвы за них.
Выжившие жители Старого Ватикана совместно с правительством США решили восстановить город и страну. После небольшого совета было решено переместить парламент США именно в Нью-Ватикан. Америка, лишенная власти, разрушилась довольно быстро — хотя она и без этого могла называться целой страной лишь на честном слове.
Теперь же Штаты пожирали самое себя гражданскими войнами и грабежами, которые после перемещения властей многократно усилились. Останки военных ресурсов Штатов были собраны некоей группой «Паладинов» с целью восстановить страну и захватить соседние страны. Но «Паладины» потерпели поражение — русские войска, объединившись с Нью-Ватиканом, разгромили армию Штатов и заполучили оба материка в свое распоряжение.
Но на этом ничего не закончилось — обедневшая от нашествия демонов Россия не желала делить захваченную территорию с Нью-Ватиканом. Назревал новый конфликт, грозивший уничтожению маленькой страны. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы в какой-то момент на сцену не вышел Китай, решивший провести показательные демонстрации своего ядерного оружия. Но по неизвестной причине эти демонстрации уничтожили половину населения Северной Америки.
Люди запаниковали: они поняли, что война и конфликты между странами приносят еще больше вреда, чем нашествие потусторонних существ. И представители многих стран собрались в Нью-Ватикане, где было заключено соглашение о перемирии, которое запомнилось в истории, как Год Тишины.
Затем люди решили начать все сначала. Это был один из первых разумных поступков человечества с момента исчезновения власти демонов и ангелов.
========== Эпилог. ==========
Прошло время.
Люди, наконец-то научившиеся бороться за то, что им нужно, начинали новую жизнь. Потом и кровью они восстанавливали порядок и законы, назначали себе лидеров и вождей. Редко когда среди них были нелюди, но если и были, то они ничем не показывали своего превосходства. Им приходилось приспосабливаться к правилам равенства. Несогласных либо изгоняли, либо, что было куда реже, убивали, если нечеловек уж слишком рвался возвыситься над остальными.
Восстанавливались не только законы — восстанавливалось все то, что было когда-то сотворено человеком. Памятники архитектуры, картины, целые города — все это постепенно возвращалось к жизни благодаря памяти людей, свободных от влияния демонов или ангелов.
Весомую помощь оказывала и она — девушка, странствующая из города в город, из страны в страну. В ее маленькой сумке не было ни денег на реставрацию, ни лекарств для больных и увечных. Все, что у нее было — это знания. Знания, полученные от высших существ, и шанс преподнести их людям как подобает.
В ее сумке хранились лишь викканские зелья, талисманы и немного еды. Но там же лежало, завернутое в грубую ткань, позолоченное устройство, напоминающее странного вида окуляр. Она пользовалась им в очень редких случаях — если было необходимо восстановить целые куски городов, мосты, позволяющие людям прийти на помощь друг к другу, или церкви, куда многие ходили, чтобы укрепить свой дух и веру.