Глава 6
Знак Мервена
Послышался громкий удар и пронзительный металлический скрежет. И через секунду Димка услышал над ухом громкие слова, произносимые на чуждом языке. Одновременно с этим у него возникло странное ощущение, что его тело вдруг стало невесомым и он воспарил над землёй, как воздушный шарик.
Дима открыл глаза и ошарашенно уставился на… самого себя. Мальчик, как две капли воды похожий на него, стоял, подняв руку во властном жесте и что-то гневно говорил стоящему перед ним великану. Замолчав, он дотронулся ладонью до груди и на его руке заблистал знак рода Державиных, но песочные часы так и лежали на боку. Мальчик протянул руку со знаком великану и вложил его в протянутую гигантскую ладонь. Тут же часы вспыхнули алым, затем вновь изменили цвет на ярко-голубой, и — о чудо! — теперь они стояли прямо, так же, как и у Диминой мамы. Великан вернул знак мальчику и на глазах у изумлённого Димы встал перед его двойником на одно колено, поклонился и, поднявшись на ноги, зашагал прочь.
Только сейчас Димка заметил, что ощущение парения полностью передавало его теперешнее состояние. Он чувствовал, что у него нет тела и он невидимой пушинкой висит над поверхностью земли. Кто бы ни находился сейчас в его обличье, он смотрел прямо на Димку и призывно махал рукой, словно приглашая вернуться. В следующий же миг Дима снова стал самим собой. Но не успел он опомниться и понять, что же это было, как вдруг лес вокруг исчез. Димка ошарашенно огляделся по сторонам и увидел, что стоит на вершине горной гряды. Прямо перед ним зияла глубокая пропасть, на другой стороне которой тонким пиком возвышался кусок скалы не больше человеческого роста в поперечнике. На верхней площадке этой пресловутой каменной башни лежал огромный чёрный булыжник, на котором были нанесены какие-то знаки.
— Привет, — прозвучал вдруг за спиной знакомый голос.
Димка обернулся и увидел человека с тёмными волосами и ястребиным носом — того самого, что помог ему с велосипедом и остановившимся временем. Только в этот раз на нём была серая мантия и большая остроконечная шляпа изумрудного цвета.
— Здравствуйте, — растерянно ответил Димка, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, где находится.
Человек в мантии, как и в прошлый раз, молча стоял и чего-то ждал. Дима наконец-то немного пришёл в себя, собрался с мыслями и спросил:
— Кто вы такой?
— Меня зовут Мервен. Я волшебник.
Мужчина в мантии замолчал и сел на лежащий рядом валун, с интересом глядя на Диму.
— Это вы сейчас… спасли меня от того великана? — запнувшись, спросил Димка.
— Мне пришлось, иначе бы мы погибли. Я не хотел без твоего разрешения брать власть над твоим телом, но другого выхода просто не было.
Димка с благодарностью и затаенным восхищением посмотрел на Мервена.
— Вы так легко с ним разобрались. Мне даже показалось, что он вас знает.
— Да, так оно и есть. Мы раньше много раз встречались. Не все эти встречи были приятными, но в конце концов мы пришли к взаимопониманию.
Димка немного помолчал. Ему вспомнился их недавний странный разговор.
— В прошлый раз вы сказали, что я — это вы. Что это значит?
Мервен посмотрел на Димку изучающим взглядом.
— Это значит, что мы с тобой связаны и оба живем в одном теле. Ты здесь хозяин, а я у тебя в гостях.
Димка оторопело взглянул на волшебника в остроконечной шляпе.
— Но почему вы в моём теле? Вы что, умерли?
Мервен посмотрел вниз со скалы: там, почти у самого подножия, расположился маленький городок, а дальше поблескивало солнечными бликами бескрайнее синее море, упирающееся сверкающей поверхностью в далёкий горизонт.
— Нет, не совсем. Я исчерпал всю свою силу, да к тому же ещё и не успел увернуться от мощного заклятья. На меня напал тёмный маг и хотел пленить за то, что я обучал людей из твоего мира волшебству. После задержания он намеревался меня убить, ибо я был единственным, кто мог ему противостать в его безудержном стремлении к власти. У меня с собой был особый перстень перемещения. Он очень эффективен, но берет неимоверно высокую плату. Я переместился в одно тайное место, где всё было подготовлено на такой случай. Моё поврежденное тело было на волосок от гибели и мне пришлось погрузить его в сон. Сам же я с помощью силы перстня перенёсся на одиннадцать лет в прошлое, в твой мир. Ты тогда только родился. Я зацепился за твое тело и только так и смог выжить, — он замолчал, выжидательно глядя на Диму.
— Но почему вы выбрали именно меня?
— Это сложный вопрос. Твой отец… я ему однажды очень помог… Твои родители позволили мне остаться с тобой. Скажу прямо, ты был моим последним шансом на спасение, единственным, кто мог бы вместить мою душу без вреда для своей. Да к тому же ты мой дальний родственник, — улыбнулся Мервен. — Твоя мама сегодня рассказывала про меня, когда говорила, от кого произошел ваш род.