— Знаешь, что для меня самое дорогое в жизни?
Витька покачал головой, продолжая смотреть в свою тарелку.
— Это мой сын. И если бы не ты, его бы не было, понимаешь? — Светлана Николаевна ласково потрепала Витьку по его торчащим во все стороны волосам. — Я верю, что ты станешь великим магом-целителем, и тогда ты сам сможешь позаботиться о себе. А пока этого не случилось позволь, пожалуйста, мне помогать тебе, хорошо?
Витька тихонько кивнул и прошептал:
— Спасибо вам большое.
После завтрака ребята отправились в дом садовника. Димке не терпелось посмотреть, где будет жить Витька. Ему с первого взгляда очень понравился этот уютный домик. Вот было бы здорово, подумал он, сидеть всю ночь на его огромном балконе и наблюдать в телескоп за звездами, пить горячий мятный чай с малиновым вареньем и заедать вкусными пирожками, а когда упадет звезда — обязательно загадать желание.
Мальчишки поднялись с крыльца на балкон второго этажа по широкой лестнице, огибающей угол дома. В просторной комнате стояла кровать, столик с письменными принадлежностями, шкаф для одежды, а над столиком висела полка, уставленная книгами. Внутри их встретили дворецкий Василий, домовой Фрол и ещё один человек. Был он невысокого роста, седоволосый и загорелый. Добрый взгляд его голубых глаз невольно располагал к себе.
— Остап, ваше сиятельство, ваш садовник, — представился он, глядя на Дмитрия и отвешивая глубокий поклон. После этого он подошёл к Витьке и сказал: — Ну что, молодой человек, вас вроде бы Виктором величать? Будем знакомы. — И он протянул ему свою шершавую натруженную ладонь, которую Витька с готовностью пожал. — Надеюсь, мы с вами будем хорошими соседями. Пойдемте, я покажу вам дом. — И он увел Виктора на первый этаж.
— Ваше сиятельство, как видите, комнату подготовили. Пусть Виктор чувствует себя, как дома, — чинно отрапортовал дворецкий и, отвесив поклон, вышел из комнаты. Домовой засеменил, было, за ним, но Димка окликнул его:
— Фрол, можно вас… У меня один вопрос, — не зная, как обращаться к домовому и от этого немного смущаясь, проговорил Димка.
Маленький бородатый человечек в ушанке изумленно оглянулся на Димку, постоял немного в нерешительности, но потом вдруг повеселел, сдвинул ушанку набекрень и ловко взобравшись на ближайший стул, веселым голосом протараторил:
— Фрол, ваше сиятельство, потомственный домовой вашего имения. — Он едва кивнул, сверкнув из-под кустистых бровей озорными глазами. — Фрол знает всё. Фрол столько всего может рассказать, что не хватит огромного книжного шкафа для всех его историй. Вот только ваша матушка, — и он скорчил потешную горестную мину, — не разрешает Фролу читать книжки. Фрол так её просил, так умолял…
— Подождите, Фрол, — прервал его Димка, — у нас не так много времени.
— О, вы так великодушны, ваше сиятельство, но не стоит обращаться к Фролу на вы. Фрол простой домовой. Когда мне говорят «вы», я начинаю думать, что рядом ещё кто-то есть и это пугает бедного Фрола, — траурным голосом запричитал он.
Димка на миг даже забыл, что хотел сказать. Он никогда не думал, что словом «вы» можно кого-то напугать. Но, наконец, собравшись с мыслями, он подошёл поближе к домовому и спросил полушепотом:
— Фрол, мама вчера говорила, что ты знаешь, как разбудить спящую красавицу.
Домовой быстро закивал, глядя на Димку широко открытыми глазами.
— А вот если это не спящая красавица, а мужчина. И его усыпили с помощью магии. Его тоже можно разбудить?
Фрол удивлённо посмотрел на Димку, видимо, переваривая его вопрос. Потом он вдруг самодовольно улыбнулся, откинулся на спинку стула и заложив ногу за ногу, важным голосом произнёс:
— Да она мёртвого из могилы поднимет, а спящего уж и подавно.
— Она? — не понял Димка.
— Ну да, она: дудка Соловья-разбойника, — сказал Фрол таким будничным тоном, словно речь шла об очередном способе завязывания шнурков. — Этот Соловей был тот ещё ушлый тип. Свистел без разбору направо и налево. Как-то свистом половину своей свиты уложил. Ну вот тогда он и придумал чудо-дудку, чтобы, ежели что, пострадавших к жизни возвращать. Он на все эти дела, видите ли, знатный мастер был.
— И где эту дудку взять? — с недоверием в голосе спросил Димка.
— Зарыта она в Тёмном лесу под большим деревом недалеко от дома одноглазой ведьмы. А вот под каким именно — никто не знает, — таинственно прошептал Фрол, наклонившись к мальчику.
Димка чуть не сплюнул от досады.
— Ну и что толку тогда в этой твоей дудке?
Фрол с загадочным видом откинулся на спинку стула, выдержал драматическую паузу и выпалил: