— Ведьмин глаз! — Он многозначительно уставился на Димку.
— Что ведьмин глаз? — раздраженно спросил Димка. — Давай уже не томи, выкладывай!
— Второй глаз ведьмы из Тёмного леса. Он у неё заместо глазницы из левой ладони торчит. Стоит его только попросить и он покажет, где зарыты сокровища Соловья-разбойника.
— Ты совсем рехнулся⁈ — Димка окончательно потерял терпение. — Я видел эту ведьму. Так уж она и даст мне воспользоваться её глазом! Дудки! Держи карман шире! Да она меня проглотит и не поперхнется даже.
Фрол наклонился к Димке и возбужденно зашептал:
— Да она ничегошеньки и не узнает. Усыпить её кровью водяного — и дело с концом! — ударил он кулаком по ладони. — Позаимствовать глаз на пол часика, а потом вернуть на место, делов-то!
Димка стоял и с недоверием смотрел на домового. План был настолько же безумным, как и сам вид Фрола, закатившего глаза от одной только мысли о сокровищах Соловья-разбойника.
— А откуда ты всё это знаешь? — с подозрением глядя на домового спросил Димка.
Фрол как-то сразу погрустнел, слез со стула и, попятившись к двери, ответил дрогнувшим голосом:
— Так это… Как его… Василий-то уже не в первый раз свой ключ теряет.
Он готов был уже пуститься наутек, но увидев, что Димка не собирается на него орать, в нерешительности остановился.
— А где нам взять кровь водяного? — абсолютно неожиданно для Фрола спросил Димка.
Глаза домового тут же вновь алчно заблестели. Потирая руки, он подошёл к Димке и приглушенным голосом сказал:
— Кровь должна быть обязательно свежая. Те жалкие подделки, что продают доверчивым идиотам в лекарских лавках, не подойдут. Но, к счастью, есть у меня один знакомый водяной. На болотце у здешнего озера живет…
И тут в комнату вернулись садовник Остап с Витькой.
Фрол сразу умолк, заговорщически глянул на Димку и неспешно пошел к выходу. Повернувшись на пороге, он поклонился и таинственным голосом произнёс:
— Верный Фрол всегда к вашим услугам, ваше сиятельство. — Домовой еле заметно подмигнул Димке. — Как понадоблюсь, просто кликните меня по имени, и я тут как тут!
Остап посмотрел вслед ушедшему домовому и покачал головой.
— Вы, ваше сиятельство, ему не очень-то уж и верьте. Он, конечно, парень неплохой, о поместье печется. Но вот как вобьет себе в голову что-нибудь эдакое, так совсем с катушек слетает. Как-то рассказал он мне про цветочек аленький. Посадишь, говорит, его у себя в саду и вырастет он красоты невиданной. Все вокруг, мол, так и ахнут. А цветочек тот, говорит, можно только в Тёмном лесу найти, ну то есть в Лукоморье, если по-нашенски говорить. Есть, говорит, там дуб большой с огромной золотой цепью, а на ветке дуба этого русалка сидит, и в волосах у неё этот самый цветочек и воткнут. Пойдем, говорит, с тобой нашего лесничего уговорим дорогу в Тёмный лес показать, да проводником нашим быть. Хотелось ему, видите-ли, на ту русалку хоть краешком глаза взглянуть, да к цепочке золотой хоть кончиком мизинца прикоснуться.
Садовник глубоко вздохнул и развел руками.
— Так ведь чуть не уговорил меня, дурака-то старого. Хорошо, я вашей матушке проговорился, а она уж мне и открыла, что дорога в Лукоморье ему нужна совсем не для этого, а что собрался он какую-то спящую девицу там искать. Да и про дуб-то этот, говорит, многие слухом слышали, а видеть — не видели. И никто не ведает, где он растет, а уж тем более Фрол.
Остап вновь покачал головой и, добродушно хмыкнув, вышел из комнаты.
Димка подождал, пока за садовником закроется дверь, потом подошёл к другу и посмотрел на него долгим оценивающим взглядом. Затем он вдруг махнул головой, словно отбрасывая последние сомнения, и спросил:
— Ты умеешь хранить секреты?
Витька уставился на Димку широко открытыми глазами.
— Н-наверное… Не знаю, — заикаясь ответил он. — Мне раньше никто не открывал секреты.
— Пообещай, что никому не расскажешь о том, что сейчас услышишь. — Димка смотрел на друга пронзительным взглядом своих голубых глаз.
Витька немного помолчал, потом взглянул на Димку и утвердительно кивнул.
— Ну тогда садись и слушай.
И Димка рассказал ему про Мервена, про возвращение Меркатора и про постигшую великого волшебника участь. Закончил он пересказом своего недавнего разговора с домовым.
— И что, ты ему веришь? — удивлённо спросил Витька. — Мне он, если честно, не внушает доверия.
— А вдруг это поможет⁈ — воскликнул Димка.
— Но это же опасно. Та ведьма: она хотела тебя сожрать, ты что, забыл? — В Витькином голосе сквозил испуг.