Рыцарь попытался встать, но ноги его не слушались, и он обессиленно рухнул обратно на землю. Переведя дух, он торопливо продолжил.
— Мервен в опасности. Ты можешь ему помочь. Для этого надо идти за графом Державиным.
— Мервен в опасности? — в голосе Ольги прозвучали тревога и смятение.
— Да, Ольга. Он буквально на волосок от гибели. Просто поверь мне. Тебе нужно поторопиться. — Парцифаль говорил быстро и с придыханием. — Беги к ведьминой избушке по тропинке возле того оврага. По пути вглядывайся в туман, что на его дне. Он поможет тебе вспомнить. У большой кряжистой ели тропинка повернет в лес и приведет тебя прямиком к нужному месту. А дальше ты всё сама увидишь. — Рыцарь обессиленно откинулся на ствол дерева и в изнеможении прикрыл веки.
Девочка растерянно смотрела на Парцифаля, видимо, пытаясь понять, верить ему или нет. И вдруг рыцарь заговорил голосом чревовещателя. Его губы почти не двигались, а звук исходил словно бы изнутри:
— При желании и достаточном упорстве ты сможешь помочь нам снова собраться вместе. Я вручаю тебе дар судьбы.
Ольга Меркулова изумленно вскрикнула и со всех ног бросилась по краю оврага в лесную чащу. Она узнала бы этот голос из тысячи других — голос великого Мервена.
Графиня Державина поспешно вышла из машины и поднялась на третий этаж к их скромной квартирке, где они с Димкой прожили целых одиннадцать лет. Ткнувшись ключом в замочную скважину, она с удивлением обнаружила, что дверь не заперта.
— Странно, — обеспокоенно прошептала Светлана Николаевна и вошла в прихожую.
Обыскав всю квартиру, она подошла к порталу и моментально ощутила, что совсем недавно им пользовались. С тревогой оглядевшись по сторонам, графиня шагнула в белый круг и, через миг очутившись в кабинете мужа, торопливо вышла в коридор.
— Василий! — громко кликнула она дворецкого.
— Да, ваше сиятельство, — прозвучал из холла торопливый ответ.
— Где Дмитрий? — с еле сдерживаемым беспокойством в голосе спросила графиня.
— У себя, ваше сиятельство. Я имел смелость наложить на его комнату темничные чары. Знаю, что вы были бы против, — смущённо добавил он, — но у меня не было другого выхода.
Светлана Николаевна нахмурилась, и, ничего на это не ответив, поспешно пошла вверх по парадной лестнице.
— Открывай! Сейчас же! — раздраженно приказала она, оглянувшись на застывшего в нерешительности дворецкого.
— Да, ваше сиятельство, — испуганно затараторил Василий, торопливо побежав за графиней по лестнице.
Светлана Николаевна дошла до площадки второго этажа и хотела уже повернуть в правое крыло, когда услышала за спиной возглас дворецкого:
— Что за чёрт? Фро-о-ол!
Внутри у графини все похолодело. Она бросилась к комнате сына. Дверь оказалась не заперта, а внутри было пусто.
— Фрол! — срывающимся голосом крикнула Димкина мама.
Домовой не отзывался. Графиня выскочила в коридор и побежала обратно на первый этаж, отчаянно призывая Фрола. Краем глаза она заметила ливрею дворецкого, мелькнувшую в проходе, ведущем к чулану. Светлана Николаевна бросилась за ним. Вбежав в чулан, она увидела Василия, грозно нависшего над домовым. Дворецкий отчаянно дубасил визжащего Фрола и орал на него нечеловеческим голосом. Графиня схватила Василия за шиворот, вытолкала из чулана и захлопнула за ним дверь.
— Фрол, где Дима? — пытаясь отдышаться, выпалила Светлана Николаевна.
Домовой, жалобно попискивая, забился в угол и трясся, как осиновый лист.
Графиня наклонилась к домовому, взяла в руки его голову и мягко повернула к себе. Заглянув ему в глаза, она прошептала:
— Тише-тише, успокойся, я не сделаю тебе ничего плохого и Василия больше к тебе не подпущу. Только успокойся. Вот так. Дыши глубже. Молодец.
Домовой перестал рыдать и сокрушенно взглянул на графиню.
— Где Дима, Фрол? — повторила свой вопрос Светлана Николаевна. — Просто скажи мне правду. Обещаю, что ничего тебе за это не сделаю.
— В Т-тёмном лесу, — заикаясь ответил домовой.
— Зачем он туда пошел?
— В-ведьмин глаз, — всхлипнул Фрол. — Он хочет забрать у ведьмы её глаз…
В глазах Светланы Николаевны все потемнело. Она встала на непослушных, трясущихся ногах и хриплым голосом произнесла заклинание перемещения. Сверкнула яркая вспышка и графиня Державина исчезла.
Трансгрессировала она к домику лесничего. Здесь, прямо в стволе большого дуба был тайный проход в Тёмный лес, которым часто пользовался Прохор. Светлана Николаевна подбежала к дереву и, ни на миг не останавливаясь, проскользнула через его ствол прямиком к той самой двери, из которой незадолго до этого вышли Дмитрий и Ольга. Взобравшись по склону оврага смерти, она увидела рыцаря круглого стола и поверженного стража Тёмного леса.