— Фёдор, я знаю, что ты всегда держишь язык за зубами, но здесь я особо прошу — ни при каких обстоятельствах об этом ни то, что говорить, но лишний раз даже вспоминать не нужно.
Водитель кивнул, привычным движением надел солнцезащитные очки, снятые во время поездки через Тёмный лес, и стал ждать дальнейших указаний.
— Мам, что происходит? Что я такого сделал? И вообще, почему вокруг всё такое странное, словно во сне? У меня столько вопросов… Ты обещала мне про всё рассказать, когда мы приедем. Нам ещё далеко? — вдруг прорвало Димку.
— Мы почти на месте. Вон, посмотри, вот тот дом на холме. — Она, мечтательно улыбнувшись, указала куда-то вперёд.
Димка выглянул в окно и увидел вдалеке большой двухэтажный белый особняк за чугунной оградой, окружённый ухоженным и цветущим садом. Окна дома ярко сверкали на полуденном солнце и Димке даже на миг показалось, что перед ним на пригорке высится настоящий сказочный дворец.
— Ничего себе! Такой огромный домина! Чей он?
Димка смотрел восхищёнными глазами на белеющее на холме строение, заранее завидуя тем, кому посчастливилось там жить.
— Потерпи ещё немного, милый. Скоро ты всё узнаешь. Трогай, Фёдор!
Чёрный лимузин покатил по посыпанной гравием просёлочной дороге, ведущей к дому на холме. Димка оглянулся назад, чтобы ещё раз посмотреть, как же выглядит со стороны тот странный лес, из которого они только что выехали. Его глаза удивлённо расширились: позади машины расстилалось бесконечное поле, засеянное пшеницей и упирающееся в далекий горизонт. Никакого леса вокруг и в помине не было.
Глава 4
История рода
Они подъехали к большим кованным чугунным воротам, которые сами собой отворились при их приближении. Машина въехала за ограду и пошуршала колёсами по мощённой гравием подъездной дорожке. Впереди уже отчётливо виднелся парадный вход в особняк. К дверям вела большая полукруглая лестница, над которой высились четыре колонны, поддерживающие широкий балкон второго этажа. Но, вопреки Димкиным ожиданиям, лимузин, не останавливаясь, проехал дальше, завернул за угол и притормозил у маленького крылечка с неприметной дверью.
Фёдор вылез из машины, открыл пассажирскую дверь и застыл в почтительном поклоне. Светлана Николаевна вышла первой и остановилась словно бы в нерешительности. Она окинула глазами дом, блаженно прикрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Как же я соскучилась по этому месту, — с чувством произнесла она, счастливо улыбаясь.
Димка, вылезший следом, в нерешительности и огромном стеснении мялся возле Фёдора. Ему казалось странным и непонятным, почему этот солидный дядя в дорогом костюме, до сих пор стоит перед ними в поклоне.
— Спасибо, Фёдор, можешь быть свободен. — В мамином голосе прозвучала искренняя благодарность.
Шофёр ещё раз поклонился, сел за руль и через мгновение лимузин скрылся за углом дома.
— Пойдём, милый. — Мама поманила Диму рукой и направилась к маленькому крылечку.
Они прошли небольшую прихожую и вошли в длинный, хорошо освещенный коридор, по сторонам которого виднелись несколько закрытых дверей. Светлана Николаевна подошла к той из них, что была первой слева, открыла её и ободряющим жестом пригласила войти остановившегося в нерешительности Диму.
— Проходи, не стесняйся.
Он переступил через порог и с восхищением оглядел открывшуюся взору огромную комнату. Она была со вкусом обставлена дорогой мебелью. По стенам стояли высокие книжные шкафы из красного дерева, несколько небольших столиков, окружённых обитыми бархатом венскими креслами и высокое бюро-секретер в простенке между двумя окнами. Прямо напротив двери, в которую вошёл Димка, стоял боком массивный дубовый стол с письменными принадлежностями и изящной настольной лампой. Все стены были обиты деревянными панелями, на которых висели красивые картины в массивных позолоченных рамах. В комнате было восемь высоких арочных окон, обрамленных бархатными гардинами с бахромой и кистями, сплетёнными из золота. Пол покрывал отполированный до блеска мозаичный паркет, выложенный в центре комнаты в большую восьмилучевую звезду, вписанную в окружность.
— Ничего себе! — восхищенно воскликнул Димка. — Да здесь две наши квартиры, наверно, поместятся!
Светлана Николаевна улыбнулась, медленно и задумчиво прошлась по комнате, провела дрожащими пальцами по письменному столу, печально вздохнула и села на диван, стоящий справа от двери.
— Присаживайся, Дим. — Она указала на место рядом с собой.
Димка осторожно сел на краешек дивана, продолжая удивлённо глазеть по сторонам.