К 1376 года само собой оказалось, что все готово для завершающего шага - закрытия протоки по Москве-реке и началу заполнения огромного водохранилища. Оставалась мелочь - убрать из зоны будущего затопления весь промышленный комплекс, что он стихийно разворачивал раньше. Вот Дмитрий и старался. Заодно проводя глубокую организационную и технологическую модернизацию. Те же дубовые рельсы, окованные железом, прокладывал....
Он спешил. Осознанно и едва сдерживая свое раздражение. Ведь опытные производство уже изготовило и даже провело первичное испытание передовых образцов вооружения: карабин под унитарный патрон и нарезную артиллерийскую систему . И теперь требовалось приложить массу усилий для перевооружения полевой армии.
На дворе шел 1376 год. Высокое Средневековье, стремящееся перейти в Ренессанс в отдельных уголках Европы. А он с нарезными пушками, пусть и заряжаемыми с дула, да карабинами под унитарный патрон возится. Он дурной? Может быть. Ведь можно было и иными способами добиться устойчивого превосходства над противниками.
Дмитрий же так не считал.
К 1376 году у Императора уже была большая сеть осведомителей по всем окрестным регионам. По меркам XIV века разумеется. С точки зрения XXI века эти отдельные агенты должны были казаться натурально крохами. Но даже их хватало, чтобы в Москве могли замечать рост напряжения в элитах. Путем нехитрого осмысления получаемых сведений Дмитрий пришел к выводу, что его наглая морда бесит большую часть правителей Евразии. И на его детище - Российскую Империю, навалятся со всех сторон сразу, как только появиться такая возможность. Этакий Drang nach Russ.
Что это все значило? Дмитрий прекрасно знал историю и судьбу знаменитой Парагвайской республики , созданной иезуитами. А потому не питал иллюзий относительно того, что ждет Россию в случае поражения в назревающей Большой войне.
Но зачем Император пошел таким сложным путем? Ведь можно было обойтись более простыми решениями. Тот же штуцер под пулю Минье чем не выход? По мнению Дмитрия - не выход. И резоны у него были довольно незамысловатые.
Он ведь не в компьютерную игру играет, а значит, во время похода всех его людей нужно, по меньшей мере, кормить. И кушают они не мало. Особенно лошади . В сказки о том, что маленький отряд из пары тысяч всадников налегке, без обоза, мог совершать переходы в несколько сотен километров, Дима не верил еще в своей прошлой жизни. Здесь же перестал даже улыбаться на такие заявления.
Ладно, на своей территории еще можно развернуть опорные военные склады. А что делать с вторжением к соседу? Не везде есть достаточно населения для грабежей. Заранее договариваться с врагом о подготовке его земель к вторжению? Не смешно. Без развитого транспортного хозяйства военные операции большими формациями войск были затруднены всемерно. И Дмитрий это понимал. Впрочем, даже если бы очень захотел, то все равно не смог бы оперировать такими формациями. Физически. Потому что даже с учетом института гражданства, его мобилизационный резерв в 1376 году был крайне скуден. Не нужно забывать о том, что Москва и Киев в XIV веке - это не север Италии. В этих землях на границе с Диким полем очень малолюдно. То есть, у Дмитрия, при всех его усилиях, просто не имелось подходящего количества людей, которых можно было бы отнять от работ. Разве что крестьяне. Но их тела были крайне хилыми, а социальная активность ничтожна. Без длительного откармливания толку от них было немного.
Из всего вышесказанного у Дмитрия был только один путь - добиться радикально качественного превосходства над будущим противником и бить его малыми силами. То есть, опираясь на малочисленное войско, вооруженное карабинами под унитарные патроны и нарезные пушки с гранатами на ударных взрывателях, устроить серию сражений 'у Роркс Дрифт '. Ну или как-то так.
Дмитрий встал на путь рискованной стратегии. Любая ошибка могла закончиться гибелью маленьких, прекрасно вооруженных отрядов. Но иного пути к победе он не видел.
Часть 1 - Взлет
Мир всегда приходит в норму. Важно лишь, чья она.
Станислав Еже Лец
Глава 1
3 апреля 1376 года, Константинополь
Усадьба, выкупленная Дмитрием под официальное торговое представительство Российской Империи в Константинополе, пребывала в тишине и покое. На первый взгляд. Центурия легионеров , официально числящаяся здесь, размеренно несла свою службу. Но это спокойствие было исключительным напускным. Обширные склады были забиты легионерами особой когорты, созданной специально для действий в Царьграде и последующей службы там . Шестьсот вооруженных до зубов человек. Плюс служба тыла. А ведь их быть здесь не должно. Узнай о них Басилевс - последствия могли быть непредсказуемые. Но, в любом случае, два года очень непростой работы уходили коту под хвост, а заодно и куча денег, вложенных в это дело.
Полковник Семен Федорович Медведев стоял на балконе и нервно смотрел на плац переднего двора усадьбы. Был бы табак - курил бы. Много и нервно. Потому что на его душе скребли кошки от треволнений. Он никогда не участвовал в подобных делах. Конечно, сильно помогала 'политинформация', проведенная лично Императором, вполне доходчиво объяснившим все величие 'принесения демократии' в отдельно взятую страну. Ну, то есть, снятие с православного Царьграда вассальной зависимости от магометан. Доброе дело. И Медведев с этим был полностью согласен. Однако все равно волновался.
Огонька добавляло присутствие сотрудников Службы Имперской безопасности во главе с тошнотворно бодрой и улыбчивой Марией. Ее безупречно чистые черненые латы амазонки раздражали не меньше контактности и дружелюбности. Красивая, ухоженная и приятная в общение молодая женщина не могла не привлекать мужчин. Но Семен не тешил себя иллюзиями, прекрасно понимая - если он попытается предать Императора, она своей рукой перережет ему глотку, все так же мило улыбаясь...
В этот момент в ворота постучали, вырывая Медведева из напряженной задумчивости. Он даже вздрогнул, чего, к счастью, никто не заметил.
Дежурные легионеры слажено отработали, обменявшись условными фразами и, спустя пару минут, в раскрытые ворота усадьбы вошел отряд верных сыну нынешнего Басилевса воинов. Ну и он сам - будущий Андроник IV, собиравшийся подвинуть своего отца - Иоанна V на престоле.
- Твои люди готовы? - Чуть хрипло произнес Андроник, обращая к вышедшему ему навстречу полковнику. Видно было, что он нервничал намного сильнее командира особой когорты.
- Да. Выступаем?
- Поднялось волнения черни. Толпа пьяная и дурная. Лучшего момента и не выбрать, - произнес Андроник и нервно хохотнул.
- Хорошо, - кивнул Семен и, повернувшись к своим адъютантам, отдал приказ о выступлении.