В прошлые годы Дмитрий Медведев несколько раз выезжал за границу, и вместе с В. Путиным, и как один из руководителей «Газпрома». Однако к фигуре Медведева мало кто проявлял тогда интерес. Совсем иная картина наблюдалась в конце января 2007 года на экономическом форуме в Давосе, где очень представительную делегацию России возглавил именно Дмитрий Медведев. Специально «под Медведева» в Давосе было назначено крупное пленарное заседание на тему современной России и выделен самый большой зал конгресс-центра на 1200 человек. Этот зал был полон.
Как писал российский журналист Дмитрий Докучаев из Давоса, «мировая элита повалила на Медведева не как на второго человека в российском правительстве – таким статусом в Давосе никого не удивишь, а как на потенциального преемника Путина, который может “заступить в царствование” уже в следующем году. Масла в огонь подливала и информация о том, что именно Путин настоял на поездке Медведева в Давос. Доклад Д. Медведева не разочаровал слушателей, он стал одним из самых резонансных событий на форуме» [15] .
Многие из западных газет и экономических журналов широко комментировали и цитировали Медведева.
Этот доклад был интересен и для российских читателей. Россия давно уже стала первой страной в мире по добыче и экспорту газа. В 2007 году она станет, по утверждению Д. Медведева, и первой по добыче нефти. По производству электроэнергии Россия занимает четвертое место в мире. Однако этого недостаточно, чтобы считаться развитой страной. «Мы должны говорить о трех разных странах – о России в 2000 году, о России в 2007 году и о России будущего, – сказал Д. Медведев. – Есть три ключа, которые обеспечат рост российской экономики. Первый ключ – это диверсификация. Второй ключ – это создание современной инфраструктуры, а третий – вложение в человеческий капитал».
Д. Медведев подчеркнул, что «роль государства в экономике должна быть утилитарной и прагматичной. Если участие государства не является необходимым, оно в таких процессах участвовать не должно». Медведев четко назвал секторы, на которые будет делаться ставка в ближайшем будущем: глубокая переработка сырья, аэрокосмическая отрасль и экспорт интеллектуальных услуг. Есть все основания предполагать, что уже к началу 2010 года Россия станет шестой экономикой мира, обогнав по объему ВВП такие страны, как Италия, Франция и Великобритания.
«Российская валюта, – сказал Д. Медведев, – становится все более востребованной в мире, и она может в ближайшие годы превратиться в одну из резервных валют, обслуживающих все более значимые объемы товарооборота и финансовых услуг».
Интересны для аудитории были и рассуждения Д. Медведева о демократии. «Сегодня мы строим новые институты, основанные на базовых принципах полноценной демократии, без ненужных дополнительных определений», – заметил оратор. Он подчеркнул таким образом свое негативное отношение к термину «суверенная демократия», который был пущен в политический оборот Владиславом Сурковым, одним из руководителей президентской администрации. Значительную часть своего доклада Дмитрий Медведев читал и произносил на хорошем английском языке.