Серо-голубая окраска, характерная для французского флота, подчеркивала хищные обводы узкого носа, изящная надстройка не придавливала корпус к воде, а словно парила над ним, взлетая к небу, сильный наклон форштевня придавал силуэту стремительности. Вообще, на взгляд немецкого моряка, корабль был необычно высок и узок, не линейный корабль, а эсминец-переросток. Он не подавлял гавань зримой массой брони и башенных орудий, но возвышался над остальными кораблями, в гавани, словно эфемерный королевский замок, над окружающими его невзрачными домишками. И выглядел он, вопреки предварительной информации, полученной от французских офицеров, вполне неплохо.
— Неплохо выглядит. — заметил Тиле — Экипаж сумел сохранить корабль, или уже здесь успели привести в порядок?
— Ремонтные работы идут согласно графика — немедленно доложил пожилой вице-адмирал в новенькой форме. — подробно готов доложить главный инженер корабля, инженер-капитан 2-го ранга Тейхман. В настоящее время он [2] также временно исполняет обязанности командира корабля.
Вице-адмирал Беттенхэузер, вспомнил Тиле. Из старых, кайзеровской выучки, корабельных инженеров, еще не так давно заведовал военно-морской ремонтной службой на Балтике, в начале этого года назначен начальником штаба кораблестроения на вновь воссоединившихся с Рейхом территориях [3]. Вот, значит, на кого рейхсфюрер возложил задачу по вводу в строй французских кораблей?
— Доложите — разрешил Тиле, заметив, что названный Тейхманом, офицер, вышел вперед и ожидает, пока адмирал обратит на него внимание.
— Герр адмирал — щелкнул каблуками инженер — докладываю. Состояние вверенного мне корабля, в настоящий момент, неудовлетворительное. Длительный переход, с неполной командой и плохое качество топлива привели ходовые механизмы в практически неработоспособное состояние. Корабль нуждается в замене одного котла, конструкции Сюраль-Индрэ, четырех вентиляторов котлов и экономайзеров. Оттого в настоящий момент, можно дать ход всего в 20 узлов, не более, при максимально возможных 32-х, расход же топлива на 30 % выше нормы.
Тиле нахмурился, инженер это заметил и попытался сгладить неудачное начало доклада:
— Материальная часть и оборудование, необходимые для ремонта ходовых механизмов, нами уже получены — сообщил он — План-график работ составлен и выполняется неукоснительно. Срок окончания работ — декабрь текущего года. Разрешите перейти к докладу о состоянии систем вооружения?
Тиле кивнул, обдумывая полученную информацию. Декабрь — это значит, что до конца года флот Еврорейха по-прежнему не будет иметь в своем составе полноценного линейного корабля, что значительно усложнит выполнение поставленной задачи по зачистке Средиземноморья и практически сорвет планы самого Тиле — устроить террор на пути атлантических караванов из США в Англию. Союзникам достаточно будет, как и сейчас, ставить в состав эскорта конвоев старые линкоры, времен Первой Мировой — и безопасность транспортов будет обеспечена. По крайней мере, в вопросе защиты от надводных рейдеров.
Тейхман, тем временем, отчитался о состоянии артиллерии главного калибра, затем среднего, и перешел к вопросу усиления зенитного вооружения. Здесь картина была даже хуже, чем по ходовым механизмам: линкор утратил два из восьми орудий главного калибра и, несмотря на то, что требуемые орудия в наличии были, на установку их и приведение башни N2 в рабочее состояние инженер запрашивал 10 месяцев. Примерно столько же требовалось ему на замену неудачных, избыточно мощных, но неповоротливых 152-мм орудий среднего калибра немецкими 150-мм. За шесть месяцев Тейхман обещал установить на линкоре шесть спаренных 105-мм зенитных орудий, вместо носовых башен 152-мм орудий, 56 37-мм орудий, в 14 счетверенных установках и 36 20-мм "флаков" в одноствольном варианте. Планировалось даже снабдить зенитное вооружение линкора системой радиолокационного наведения.
Тиле мысленно сдвинул готовность линкора еще на четыре месяца — и картина ему совсем не понравилась. "Шарнхорст" простоит в ремонте не менее трех месяцев, модернизация "Гнейзенау", на который все же принято решение устанавливать 6 380-мм орудий главного калибра отнимет не менее полугода — и это при самом оптимистичном прогнозе. Что за это время выведут в океан янки? Три близнеца бесславно утонувшей "Айовы"? Или все пять? Да еще авианосцы, крейсера и эсминцы… Инвалиды Перл-Харбора тоже вот-вот закончат ремонт, англичане приведут в порядок свои потрепанные силы. С этой армадой флоту Еврорейха не потягаться, даже если дуче все же продавит передачу своих новых кораблей под объединенное командование. Раздражение грозило выплеснуться на нерадивых ремонтников настоящим штормом и Тиле, уже привычно, преобразовал гнев в холодную и расчетливую постановку задач. С недавних пор, подобный процесс, позволяющий мыслить предельно четко, ясно и с опережением, а также легко подавлять любого собеседника, вошел у адмирала в привычку и даже начал доставлять удовольствие. И даже более того, долгое отсутствие "просветления", как для себя определил это, особое состояние мышления, Тиле, доставляло ощутимое неудобство, заставляя, словно наркотик, побыстрее испытать пьянящее ощущение полета мысли, еще раз.
— Берсерк в гневе — шепнул первый офицер "Шарнхорста" капитан 1-го ранга Гисслер [4] своему приятелю, капитану 1-го ранга Хинтце [5].
— Будет разнос? — также шепотом уточнил Хинтце. Его прочили на мостик "Шарнхорста", ходили слухи, что Хюффмейер на нем не задержится, и Хинтце считал необходимым узнать поближе манеры и характер своего будущего адмирала.
— Никакого разноса, Берсерк никогда не кричит. Но вот сейчас начнет командовать — и увидишь — все забегают, как ошпаренные. Ты же не думаешь, что адмирал привел с собой людей из СД просто так? Нерасторопные и ленивые инженеры рискуют продолжить службу в штрафных ротах, на Восточном фронте. Были уже… прецеденты.
— Достаточно — прервал Тиле инженера. — Установленные вами сроки меня не устраивают, Тейхман. Вы непозволительно медлительны и нерасторопны, для офицера кригсмарине.
— Вице-адмирал Беттенхэузер, вы неудачно подобрали офицера для столь важной задачи, как ввод в строй боевого корабля. Я делаю вам, в первый и последний раз, замечание и намерен теперь поручить эту задачу капитану 1-го ранга Хюффмейеру.
— Я готов, мой адмирал! — шагнул вперед Хюффмейер — Я не подведу вас и фюрера, корабль выйдет в море еще до начала осени. Под вашим руководством мы сотворим здесь очередное арийское чудо, во славу фюрера и рейха!
Тиле поморщился. Насколько скептичен и, чего уж там, трусоват, был Фридрих, перед знаменитым выходом "Шарнхорста" в Атлантику, настолько же он стал воинственен и патетичен, получив на грудь Рыцарский Крест. Что ж, вот так иногда меняются люди…
— Надеюсь, Фридрих, вы оправдаете мое доверие. Командовать флагманом — большая честь, и вы должны быть ее достойны. Я даю вам четыре месяца. В начале ноября я хочу видеть здесь полностью готовый к походу корабль, с первоклассной командой и безупречным техническим состоянием. Если это необходимо, разрешаю доукомплектоваться за счет специалистов с "Шарнхорста", которых вы бы хотели видеть под своим командованием.
— Так точно, мой адмирал!
— "Шарнхорст" примет капитан 1-го ранга Хинтце, он окажет вам всю необходимую помощь в формировании команды. Хинтце!
— Я, мой адмирал! — вытянулся новоиспеченный командир "Шарнхорста".
— Вы отдадите Хюффмейеру всех специалистов, какие могут ему потребоваться и немедленно начнете готовить им замену. Флот рейха не испытывает недостатка в добровольцах, вам будет нетрудно это сделать.
— Я готов, мой адмирал! — отчеканил Хинтце
— Далее. Беттенхэузер, вы, с сегодняшнего дня, несете персональную ответственность за подготовку этого корабля. Тейхман остается здесь же, в качестве главного инженера линкора, раз уж он хорошо владеет обстановкой в вопросах ремонтных работ, но спрашивать за невыполнение задач я буду с вас. Сроки готовности вы слышали — четыре месяца. Работайте в три смены, в четыре, если необходимо — хоть ночуйте на борту. Но первого октября я выйду на этом корабле в море и те, кто решит мне в этом помешать — пожалеют.
4
(в реальности — покинул этот пост в апреле 43-го, но я решил, что в памятный поход он сходить успел)